十几年前，便携式电脑的普及程度远远比不上今天，在那时候，台式电脑占据着主流市场，与此同时，杀毒软件也是很多电脑的标配，如果是家里或者办公室的电脑没有装杀毒软件，多少让人不那么放心，尤其是对于很多经常使用移动存储设备的用户，更是将杀毒软件视为保护电脑的最后一道屏障，因为稍有不慎，携带病毒的移动存储设备就能让电脑黑屏甚至无法开机。
可以说，在那个病毒泛滥的年代，杀毒软件和病毒之间几乎是不分伯仲，往往是上午出现的新型病毒，下午就会有杀毒软件厂商宣布成功检查并消灭病毒，也正是在一波又一波的厮杀中，不少杀毒软件厂商慢慢崛起，在与病毒搏斗的同时，获得了应有的回报，毕竟杀毒软件厂商需要耗费巨大的人力、物力去和病毒作斗争。与此同时，不少用户也成了杀毒软件的忠实用户，在杀毒软件收费的时候，很多电脑用户最熟悉的杀毒软件莫过于瑞星杀毒和金山杀毒，相信不少人至今都还对瑞星杀毒和金山杀毒印象深刻，尤其是瑞星杀毒，启动时画面中出现的狮形图标，就像一只忠实守护电脑的安全卫士。
在不少杀毒软件厂商依靠收费不断壮大的同时，市场上也有新的对手开始尝试一条截然不同的路，那就是免费杀毒软件，360杀毒就是其中的典型代表，自从360杀毒宣布免费供用户使用以后，国内杀毒软件免费渐渐成为主流，瑞星杀毒和金山杀毒也不例外，纷纷跟进了免费策略。如今，距离360杀毒以免费方式进入杀毒软件领域已经过去了将近10年，杀毒软件免费早就成了市场的主流，不过让人意外的是，自从杀毒软件免费以后，病毒出现的几率是越来越小，当杀毒软件刚刚免费的时候，不时的还有关于病毒的消息，如今，几乎很难再听到病毒的消息，就连病毒这个词，也很少被提及。
在杀毒软件收费时代，很多人买了电脑以后是迫不及待的就要装上杀毒软件，如今，杀毒软件免费以后，让人意外的是，不少人根本没了装杀毒软件的意愿，因为长时间的使用证明，哪怕没有杀毒软件的保护，电脑也好像没什么问题，偶尔会有系统故障的问题出现，但跟过去病毒泛滥的时代相比，出现故障的概率也是大大降低了，用很多人的话说，杀毒软件免费以后，病毒就好像一夜间全都消失了。
