中国古代的传统建筑，除了古代城池、宫殿建筑、帝王陵寝和古代园林以外，亭台楼阁也是重要的组成部分。
“亭”的历史很早。最早的亭，与边防和军事有关，是边塞哨所一类的建筑。战国时期，在国与国的边境上都设有这种亭，置亭长，任务是侦察敌情，防备敌人。
到秦汉时，这种亭演变为一级行政机构的所在，在乡村每十里设一亭，十亭为一乡，亭设亭长一人，管理当地治安和民事纠纷。刘邦起义前就是“泗水亭”的亭长。
大约在秦汉以后，这种十里一亭的政治作用消失了，亭成为人们远行送别的休息场所，出现了“十里长亭，五里短亭”。李白杜《菩萨蛮》中也说：“玉阶空伫立，宿鸟归飞急。何处是归程，长亭更短亭。”
现在亭子最多的地方是北京，仅颐和园就有四十多座。古代的四大名亭分别是“兰亭”（王羲之写《兰亭集序》的地方。）、“醉翁亭”（欧阳修有《醉翁亭记》）、“爱晚亭”和“陶然亭”。
再看“台”：《尔雅》曰：“四方高而台。”实际上，把高出平地的一块较为平坦的地方也叫“台”。传说中的黄帝住在“轩辕之台”。三国时曹操所建的“铜雀台”，名噪古今，算得上中国第一名台。另外，还有“越王台”、“戏马台”、“歌风台”和“拜将台”哦，看看你知道几个。
三看“楼阁”：二者并无多大区别，都是指两层以上的房屋建筑。它们的区别在于，“阁”通常在四周开窗，或设置栏杆回廊，而“楼”则三面为墙，一面开窗。旧时皇宫里常把楼阁建于台上，作为宰相等人办公处，因而有“内阁”之称。
现存的“江南三大名楼”：黄鹤楼、岳阳楼和滕王阁，分别建于长江、洞庭湖和赣江之岸，极湖光山色之胜景。历代文登临览胜，吟诗作赋，留下许多名篇。有兴趣的朋友们不妨去游一下三大名楼哦。
