尼采眼中的老子是一口不枯竭的井泉，老子的核心思想是“自然无为”，围绕这一核心，形成了自己的哲学思想。
1 反者道之动。
反者道之动，这里的“反”有两层意思，一个是“相反”，一个是“复返”。
《道德经》“有无相生，难易相成，长短相形，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞。”
有和无，难和易，长和短，都是相对而言的，我们对事物本身相反相成的看法不是世界本身所具有，而是人赋予的，有和无，难和易，长和短本身没有区别，是人对世界作出判断，确定世界的意义。
第二层意思是，往复回环的生命之道。
老子说“道”是独立而不改，周行而不殆。就是指往复回还，流动不己的生命，流动的世界。
人们不能为相反相成的事物表象所遮蔽，而要破除知识的妄见，契入往复回还的生命之道中，这才是发现世界意义的根本途径。
2 无为而无不为。
老子的“无为”不是什么都不做，不否定人的积极性，而是说，不要改变自然的节奏，破坏自然规律的盲目所为。这里的自然是老子哲学中重要概念，它并非指外在的自然界，而是指自然而然，顺应世界的态度。
3 不争的哲学。
老子认为争强好胜是衰落的根源，而清净无为是符合自然无为的生命之道。老子“水善万物而不争”。
“夫唯不争，故天下莫能与之争”。老子的哲学不是弱者的哲学，而是充满了力量感，放弃逞强的欲望是获得强盛的根本途径。
4 回到婴儿状态。
这个世界熙熙攘攘，争名夺利，吵闹不休，老子认为，应该追求淡泊，宁静，不为名利所动，做刚出生的婴儿，“复归于婴儿”，婴儿的状态是无知无欲，纯净真实。在老子看来，文明在一定程度上是对“本色”的背离，人类在欲望的驱使下，毒害了心灵，不能认识自己的本来面目了，变得“不自然”了。
老子的《道德经》五千言，后世法家，宋明理学，美学，逻辑学，伦理学，教育学，建筑学等等都受到其影响，其核心思想就是自然无为。
