通常情况下，咨询师应尽量多听少问，待非问不可时再问。这样会让求助者充分地表达自己是非常重要的，一是起到宣泄作用，二是提供资料。对于倾听，咨询师应把握的原则是:可问可不问时，少问或不问；可说可不说时，少说或不说；求助者讲的都要听。有时点头比说话是更好的倾听方式？
情感反应的次数如果过多或程度过重，如:“你感到很伤心”、“你觉得很委屈”、“你心里觉得受了很大的侮辱等等有时反而会煽起或扩大求助者的情绪，起到暗示作用。所以情感反应要适时适度，因人而异。情感反应最有效的方式是针对求助者现在的而不是过去的情感。比如:“你此时的情绪似乎是对你丈夫非常不满”比“你一直对你丈夫非常不满”更有效。情感反应最大的作用是捕捉求助者瞬间的感受。
常用的鼓励性回应有:“是的”、“噢”、“确实”、“说下去”、“我明白了”、“你再说的更详细些”等等。最常用的言语是和点头动作连在一起的“嗯”。
