明朝末年，陈圆圆出生于江南一个贫苦家庭，本名叫邢沅。母亲去世后，父亲把她送到姨妈家寄养，她的姨夫姓陈，后来就改名为陈圆圆，开始了寄人篱下的生活

10岁时的陈圆圆，已经有了美人胚子的雏形，姨夫为了家中光景，将陈圆圆卖到了梨园，学习歌舞技艺，琴棋书画。陈圆圆头脑十分聪明，很快她就学会了不少曲子，可以独立登台演出。在登台演出之后，陈圆圆绝美的姿容和出色的唱腔立刻引起了轰动，很快就让她名震江南

陈圆圆一生都在追求爱情，但始终不得圆满

陈圆圆与吴江名士邹枢相识，她既欣赏邹枢的才华，也认可邹枢的人品，认为他是一个可以依靠的男人。而邹枢也对陈圆圆颇为心动，于是两人感情日益深厚，就想着结婚在一起。邹家是苏州的名门望族，世代都是书香门第，如果邹枢娶了一个梨园女妓陈圆圆进门，那让邹家脸面往哪放，邹枢的父亲只同意邹枢包养陈圆圆为外房不给名分可以，但想娶她进邹家大门，那绝对不行。因此在邹父的干预下邹枢与陈圆圆的恋情就算是断了

在结束与邹枢这段恋情之后，陈圆圆又与江阴名士贡修龄之子贡若甫相恋，贡若甫当时已有嫡妻，陈圆圆给他当妻子绝对不可能，而且陈圆圆也明白自己梨园女妓的身份名门望族是不可能娶自己为妻的，她也甘愿接受给贡若甫当小妾的事实，因此贡若甫就花重金替陈圆圆赎身，将其安置家中成为侍妾。但是陈圆圆进了贡若甫家的大门却不被他的嫡妻所容，贡若甫嫡妻知道丈夫纳了梨园女妓为妾之后就炸翻天了，在家中大闹，三番五次羞辱陈圆圆，这件事也闹到了贡修龄面前。贡修龄是一个很有涵养的读书人，他便让儿子贡若甫带陈圆圆来与自己见一面，自己倒要看看陈圆圆是不是像儿媳说的那样是个小妖精。结果贡修龄一见陈圆圆就被她的姿容所震惊，贡修龄认为陈圆圆姿色绝美倾国倾城，而且还有才华，自己的儿子贡若甫根本就配不上她，更何况还是让她做妾，因此贡修龄让人厚礼将陈圆圆送出家门，并不许追要陈圆圆的赎身钱

崇祯十四年（1641），陈圆圆在友人的介绍下与客居苏州的江南大才子、明末四公子之一的冒辟疆相识，很快陈圆圆就被冒辟疆的才学所吸引，经过半年多的相识之后陈圆圆决定以身相许。陈圆圆为了能顺利嫁给冒辟疆，还主动登上冒辟疆客居苏州的大船，拜见冒辟疆的母亲，难得的是冒辟疆之母并没有嫌弃陈圆圆的出身，也赞成二人成婚，于是在冒辟疆之母的见证下，冒辟疆与陈圆圆就在船上缔结了婚约，冒辟疆与陈圆圆约定带母亲回乡办完家事之后，一定回到苏州明媒正娶陈圆圆。陈圆圆本来和冒辟疆可以谱写一段才子佳人的爱情故事，结果冒辟疆回乡之后却被各种事情耽搁，迟迟没有来苏州履行婚约，陈圆圆也多次给冒辟疆写信敦促其快回苏州把婚礼办了，结果冒辟疆也都在家乡无法分身。直到第二年也就是崇祯十五年（1642年）开春，冒辟疆来到了苏州寻找陈圆圆，可他却再也找不到陈圆圆了

原来冒辟疆晚到了苏州半个多月，早在半个多月前陈圆圆被明末帝崇祯帝朱由检的老丈人田弘遇强行带到了京城。田弘遇来苏州拜佛上香，听闻苏州艺妓陈圆圆和顾寿色艺双绝，因此点名要二人给自己演出，看到二人绝美姿容之后，田弘遇就花重金先买走了顾寿，又想买走陈圆圆，但陈圆圆当时已与冒辟疆有婚约在身，因此她当然不从，田弘遇于是强行将陈圆圆掳走带到了京城

冒辟疆和陈圆圆这一段才子佳人的故事就因为田弘遇而破灭了，陈圆圆被田弘遇掳到京城成为了田家的家乐演员，田弘遇之所以非要强行掳走陈圆圆是有原因的，原来田弘遇的女儿是崇祯的宠妃田贵妃，但是田贵妃当时去世了，田弘遇觉得自己靠山没了，他想急于巴结崇祯，因此他看到陈圆圆之后就想将其收为义女然后进献给崇祯，这样自己又能获得外戚恩宠了。不过当时的大明江山已经是内有农民起义军外有关外满清虎视眈眈的内忧外患千疮百孔的局势了，崇祯整日忧国忧民早就对女色没了心思，所以田弘遇根本没有机会把陈圆圆进献给崇祯

巴结不了崇祯，于是田弘遇又改了路线，改为巴结受崇祯器重的高官，而当时的宁远总兵吴三桂则成了田弘遇的巴结对象。吴三桂从关外前线回京述职期间被田弘遇邀请出席宴会，在宴会期间田弘遇特意让陈圆圆出来表演，色艺双绝的陈圆圆立刻就把吴三桂给吸引了，据记载吴三桂初见陈圆圆时是“不觉神移心荡也”。于是宴会之后吴三桂就向田弘遇请求把陈圆圆许配给自己，田弘遇当然很痛快地答应了，后来田弘遇更是为陈圆圆置办了很丰厚的嫁妆将她嫁给了吴三桂。陈圆圆就这样成了吴三桂的侍妾，虽然吴三桂此前已有嫡妻，陈圆圆只是侍妾，但是吴三桂婚后十分宠爱她，陈圆圆在吴家的地位几乎不逊于嫡妻，陈圆圆也算是感到欣慰了，毕竟这种日子也是她当初所期待的

不过很快局势就发生了巨大变化，吴三桂在京城与陈圆圆结婚之后不久，就被崇祯继续派到前线防御满清，吴三桂和陈圆圆也就此分离，但是二人谁都不会想到这一次分离改变了二人一生的命运

1644年，农民起义军李自成率军攻占了北京，逼迫崇祯皇帝自杀，京城被农民起义军所控制。就在李自成攻占北京城之前，崇祯皇帝急召吴三桂回京，但是吴三桂在路上听到崇祯殉国的消息之后，又回到了山海关，准备观察形势之后再做决定

在最开始进入北京城的时候，李自成约束部下，禁止骚扰百姓，维持正常秩序。可是，很快，他就管不住不下了，起义军在北京烧杀抢掠，无恶不作。起义军顺利攻克京城，有些飘飘然了，他们认为吴三桂也影响不了大局了，就拘禁了吴三桂的父亲吴襄

起义军将领刘宗敏在抄吴家的时候意外发现了美艳动人的陈圆圆，便毫不犹豫地抢走了她。而这时候在山海关本来已经接受李自成招降的吴三桂，从逃出去的家人那里得知，父亲被李自成部下拘禁勒索，爱妾陈圆圆被霸占，他一下子怒了。吴三桂打算与李自成决一死战，但是他的兵力和人马不足，他便暗中与清朝多尔衮联合，放清军入关，夹击李自成。就这样，李自成的农民起义军在吴三桂和清军的夹击之下，很快兵败，全军覆没

而气急败坏的李自成在兵败的途中，把吴三桂的父亲和在北京的吴家全家四十多口人全部杀死。陈圆圆由于被刘宗敏掠走，在起义军败退的时候趁机逃脱，幸运的是，在出逃路上陈圆圆遇到了吴三桂的部队，两个人劫后重逢。吴三桂接受了清朝册封，被清政府任命为平西王，派去驻守云南，当上平西王之后，吴三桂把陈圆圆封为王妃，并在昆明给她修建了宫殿

随着陈圆圆年龄的增长，逐渐变得年老色衰，这时候的吴三桂独霸云南，生活还是像以前那样奢华，他还让人到江南购买了几十名十四五岁的美艳女子养在家中，寻欢作乐。加上陈圆圆与吴三桂后续的妻子关系不是很和，对吴三桂的各种做法也感到失望，转而开始信佛，并在王府中找了处僻静角落一心向佛

到了康熙年间，以吴三桂为代表的藩王，势力日益强大，已成为清王朝的隐患，康熙一直打算削弱其力量。康熙十七年，吴三桂已经被朝廷压制得生存艰难了，加上他的年纪越来越大，身体也越来越差，这时候，他还不忘记想当皇帝过过瘾。当年3月，吴三桂在湖南衡阳称帝。当了皇帝之后，他封了嫡妻张氏为皇后，陈圆圆为陈贵妃，但是五个月后，吴三桂便病重去世，他的长子长孙在京城为人质，被康熙所杀害

吴三桂死后，次子吴应麟和义子马宝携全家逃亡到了贵州西南一带，隐姓埋名生活了下来。为了躲避朝廷的追杀，他们改名换姓，为了隐藏身份，他们出家为僧为尼，在寺庙中修行

据相关考证，黔东南有个马家寨的村子，全村有200多户1000多人，都是吴三桂的后裔，当时他们就是在此地隐居下来得以延续家族命脉的。后来陈圆圆年纪大了，被吴三桂的次子吴应麟的子孙接回到马家寨奉养，在72岁那年，即1695年去世

陈圆圆去世后，家人担心陈圆圆名声太大，没敢以本名下葬立碑，而是写了“故先妣吴门聂氏之墓位席”，马家寨的吴姓族人都知道，这是陈阿婆之墓。后来，明清史学家鉴定证实，这就是陈圆圆之墓，同时这儿还有吴三桂的墓

由于吴三桂冲冠一怒为红颜，引得陈圆圆博得了世人无数的骂名，让一个本来不懂政治的弱女子背负了太多的历史罪责，很多人把明朝的灭亡、清朝的入主中原都算到她的头上，实在有些牵强。由于陈圆圆的貌美艺绝，成了很多有权势的男人们争夺不已的猎物。在她被争夺的过程中，三个王朝先后灭亡，崇祯皇帝的大明王朝、李自成的大顺王朝、吴三桂的吴周政权，它们的覆灭，陈圆圆都是见证者与参与者

但作为古代女子来说，她们最想要的只不过是平静的生活，纵使再多的财富、再美的外貌也不过是一时。不公平的命运摆布着她，使她身不由己，随波逐流。好在吴三桂也并没有始乱终弃，他的子孙逃走时也顾及了她，并给她晚年以照应，最终寿终正寝，也算有个令人安慰的结局了

这就是陈圆圆的一生，一代红颜，拥有倾国倾城的美貌，但是因为时代的际遇，一生坎坷，颠沛流离，晚年隐藏在偏远的小山村，吃斋念佛平静地度过了自己的余生，也算是善终了吧