16、

宁州献琥珀做的枕头给太尉刘裕。刘裕因为琥珀能治刀伤，得之大喜，命捣碎成粉末，分赐给北征将士。

刘裕任命世子刘义符为中军将军，监太尉留府事。刘穆之为左仆射，领监军、中军二府军司，入居东府，总摄内外。任命太尉左司马、东海人徐羡之为刘穆之的副手，左将军朱龄石守卫皇宫，徐州刺史刘怀慎守卫京师，扬州别驾从事史张裕任留州事。刘怀慎，是刘怀敬的弟弟。

刘穆之内总朝政，外供军旅，决断如流，从不耽搁延误。宾客从四面八方而来，提出各种各样的诉求，内外各种咨询和禀告的人，挤得满屋子都是，台阶上都站满了；刘穆之眼睛看着文件，手里书写批示回答信函，耳朵听人汇报，口中又在跟另一些人谈话，各种事务，绝不混淆，全部同时裁决完成。又喜欢宾朋满座，言谈赏笑，一整天都不厌倦。一有闲暇，就练习书法，阅读古书，并校定其中的错误。性格奢豪，吃饭一定是一丈见方的大餐桌，早上开始，就是十个人一起用餐，从来不一个人吃饭。刘穆之曾经对刘裕说：“我家出身贫贱，生活艰难，什么都缺。自从得到您的信任，担任这个职务以来，虽然时常想要节俭，但是在吃饭这一项上，还是稍微有点过了。除此之外，我真没有一毫对不起您的。”

中军咨议、参军张邵对刘裕说：“人生危脆，必当远虑。刘穆之万一有不幸，谁能替代他？您已经建起这么大事业。如果您有不讳，又如何处分？”刘裕说：“这都是委托给刘穆之和你罢了。”

八月十二日，刘裕从建康出发，派龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济率领步兵从淮河、淝水攻向许昌、洛阳；新野太守朱超石、宁朔将军胡籓攻打阳城；振武将军沈田子、建威将军傅弘之攻打武关；建武将军沈林子、彭城内史刘遵考率领水军出石门，从汴水进入黄河；命冀州刺史五仲德督前锋诸军，开凿巨野沼泽，直入黄河。刘遵考，是刘裕的族弟。刘穆之对王镇恶说：“刘公如今将伐秦之任委托给你，你要努力！”王镇恶说：“我不克关中，誓不再南渡长江！”

刘裕既行，青州刺史檀祗从广陵率军前往涂中搜捕逃犯。刘穆之担心檀祗发动事变，商议想要派军队去戒备。当时檀韶为江州刺史，张邵说：“如今檀韶占据长江中游，檀道济为北伐先锋，一旦露出猜疑他们的迹像，则京师立刻处于危险之境，不如派人去迎接慰劳，观察他的意向，必定没什么事。”刘穆之这才停止。

17、

当初，北魏主拓跋嗣派公孙表讨伐白亚栗斯，说：“一定要先通知秦国洛阳守将，让他们在黄河南岸戒备，然后再发起攻击。”公孙表兵还没到，胡人废白亚栗斯，另立刘虎为率善王。公孙表认为胡人内部都有二心，势必败散，于是不与秦将联络，直接发动攻击，被刘虎打得大败败，士卒死伤甚众。

拓跋嗣与群臣商议说：“胡人叛乱，已超过一年，讨之不克，而其众繁多，为患日深。如今已是深秋，不可能再发兵，因为会耽误农时，怎么办？”白马侯崔宏说：“胡人虽多，并无健将统御，终究不能成为大患。公孙表等诸军，并不是兵力不足，而是法令不整，战略战术错误，所以致败。如果能派一位有威望的大将，率数百骑兵前往，接管公孙表军，必定战无不克。相州刺史叔孙建之前曾任并州刺史，胡人、北魏都畏服他，诸将莫及，可以派他去。”拓跋嗣听从，任命叔孙建为中领军，公孙表等都由他节制，讨伐刘虎。九月戊午（九月无此日），大破叛军，斩首一万余级，刘虎及司马顺宰都被杀死，俘虏其部众十万余人。

华杉曰：

很多时候就是这样，千战略，万战术，商量来商量去，其实都没有用，因为成败的真因，和战略战术一点关系也没有，是派去的人不行，换一个人就解决了，不用开会讨论新战略。派去的人怎么不行呢？从历史经验上看，有两种不行，一是公孙表这种，军事能力不行。另外一种，派去当地的官员，本身就是叛乱的原因，正是他的残暴统治，激起了当地人民的反抗，换一个“好官”，马上就招抚平定了，不用打仗。