中国很早就把天空分成三垣二十八宿，西方巴比伦人则把较亮的星划分成若干“星座”，古人以神话中的人物或动物为星座命名。
紫微斗数分12个宫：命宫、兄弟、夫妻、子女、财帛、疾厄、迁移、交友、官禄、田宅、福德、父母。十二星座以春分为起点，即太阳在每年的3月20日左右运行至春分点时开始排序，依次是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。
很早以前的巴比伦人，根据星象运行制成四季的星座历，期望以它来占卜和预测国家和人民的命运。
其实这种占卜的方法，跟中国古代的紫微斗数有异曲同工之处，都是根据被占卜者和星体运行的关系，占算出其一生的各方面运程。
因为古代人类依天象变化而求生存，天灾是无法抗拒的，因此造成人类的宿命感；而他们发觉宇宙中日月星辰的运行影响着万物兴衰，甚至人的命运。
