小说：以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁。
小说是以刻画人物形象为中心的，虽然散文、诗歌、故事、散文诗、诗小说里面都有人物，但却缺乏人物形象和性格的具体表达。
小说拥有故事情节，人物形象都是通过故事情节表现出来的。
诗歌和散文里写有事情，但只是一件事，这只能叫做事件，而情节通常由多个事件组成。
最后，小说还得有完整的环境描写，环境包括自然环境和社会环境。环境产生人物性格，人物性格推动情节发展。完整的情节、典型的人物性格、完整的环境构成了整篇小说。
故事没有具体的人物性格刻画，情节的发展也是偶然性的，没有同人物性格之间的必然性联系。人物和环境之间也是隔绝的，没有丝毫的联系，而且也缺少具体的环境描写。
小说拥有更为具体的人物表现和环境描写，小说比故事多了具体和细节，而很大程度上，故事用了太多的概括性表现方式。
