独自徘徊在湘江边，微风中飘着点点雨丝，不需用伞。湘水兀自缓缓北去，烟雾锁了一江秋水，烟也蒙蒙，雾也蒙蒙。
潇湘，原本指湘江和潇水，两河在湖南永州汇合，一路向北奔入洞庭湖。古文章中的“潇湘”，从来不止是地理名称，而是一种文学意象，充满了诗情画意，飘逸朦胧，婉约凄清。
《梦溪笔谈》记载了北宋人画的潇湘八景图:潇湘夜雨（米芾：“夜雨连明，春江涌冰”）、平沙落雁（衡阳回雁峰）、烟寺晚钟（衡山清凉寺）、山市晴岚（湘潭韶山，湘江岸边孤峰）、江天暮雪（长沙橘子洲）、远浦归帆（湘阴一带湘江渡口）、洞庭秋月（岳阳君山洞庭湖）、渔舟夕照（桃源白鳞洲沅水之畔）。这不仅是八个景点，而是一套完整的美学：夜雨、归雁、暮钟、寒雪、秋月……没有浓艳热闹，全是薄雾、暮色、远影、孤鸿。朦胧含蓄，一眼望不到尽头，引起无尽遐思。
传说舜南巡驾崩于苍梧，娥皇、女英两位妃子奔赴湘江边，泪水洒在竹子上，留下斑斑泪痕，是为斑竹，又名湘妃竹，最后二妃投湘江而逝。这个传说，是潇湘凄美气质的根源。江水茫茫、伊人逝去、相思无尽，哀愁淡淡，是悠远、空灵的忧伤。后世一写潇湘，往往绕不开相思、离别、怅惘。《红楼梦》中林黛玉院子里种满了斑竹，又时常泪水涟涟，被称为潇湘妃子，所住院子就叫潇湘馆。
古代湖南，对于中原王朝来说，路途遥远。所以官员被贬谪多会于此。柳宗元、张孝祥等，泛舟湘江。茫茫江水，烟雨迷离，仕途失意、漂泊异乡的愁绪融在江雾里。“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”（秦观），所以潇湘又带上了天涯羁旅、落寞惆怅的味道。
娥皇女英的斑竹点点，迁客骚人的落寞愁绪，潇湘八景的朦胧空灵，这些就构成了古文字中对潇湘的意象。《红楼梦》中湘云的运势为“湘江水逝楚云飞”，亦源于此。
然而，现代化的今天，高铁四个小时就从中原到了这里，距离已经不成问题，面对茫茫江水的千古愁绪，相思也罢，思乡也好，早已随着江风飘的无影无踪了。
“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头……”，同样是潇湘，同样是寒秋，伟人也曾“风华正茂，书生意气，挥斥方遒”。伟人问的是，“苍茫大地，谁主沉浮！”
近代潇湘之人，吃的了辣，霸得住蛮，“为楚有才，于斯为盛。”从曾国藩，左宗棠开始，几代潇湘之人，改变了国运。他们身上没有古文章中赋予潇湘的那种哀怨愁绪，而是奋勇直面！
湘江还是北去，确是换了人间！
