第一性原理这个名词，翻译自英文短语first principle，又作ab-initio，字面意义可以理解为“initio（最初的）之前的”。可考于西方古典主义时期希腊城邦时代，最早由亚里士多德提出。
第一性原理最初仅仅是一个哲学用语，主要用来指代任何“基础的（basic）”“原始的(fundamental)”“自证的(self-evident)”仅包含假设与猜想，不可从其他已有的定理或是经验定理推导、演绎得到的理论。
简单来说，就是凡事先想想这个事情的本质。
从本质出发，一点一点地往回推；
不要和周围常见的事物做比较，不要被既定的思维框架给束缚，不要被过去的经验所绑架，不要被事物的表象所迷惑，就像在充满迷雾的海上航行，你要死死地盯着远方隐隐约约的灯塔，只有这样你才能不跑偏，少走弯路，在自己的领域做出颠覆性的创新。
