一节课学点儿越南语、阿拉伯语、索马里语、西班牙语、印地语和汉语，有这么有趣儿的课吗？当然有！我上过，题图为证。
我想转行当英语老师，于是去学剑桥英语语言教学证书课程（CELTA）。澳大利亚是个多元文化国家，不论工作学习，总能碰到来自世界各地的同学或同事。我们这期课程的6个学生，除了我之外，还有：硕士研究生毕业不久的印度裔美女，10岁时移民来的；图书馆工作的索马里裔美女，小时候在肯尼亚上过学，后来全家在澳大利亚安顿下来；读应用语言学博士学位的沙特阿拉伯女士，在沙特一所大学教英语，读博的同时，顺便读个CELTA，提高教学能力；头发花白的智利裔男士，小学时移民来的，做烦了财务工作，辞职来读书寻求机会；将近60的希腊裔女士，也是10岁随父母移民来的，可惜结课前退出了，让我们失去了学点儿希腊语的机会。一位英国女士负责大部分理论教学和部分教学指导，她大学学的德语和意大利语，在亚洲执教多年，会些越南语和一些汉语。这样的组合，即便是在多元文化国家，也非常罕见。
课程快结束时，导师宣布， 自选内容那堂课大家一起学外语，每个人轮流教，每人5～10分钟。本来以为很简单，上课的前一天，她又公布了规则，不能说一句英语，教学过程中只能使用你要教的语言。教室里一片唉声叹气，怎么教啊？
当当当，上课了，当然由导师先来。她拿出教具，先后拿起一个茶包、一个速溶咖啡包，一个杯子，做了个喝的动作，每次展示之后，说一个词。我们会意，开心地跟着念。她又拿起一张纸，上面有个大大的问号，说了一句话。我们自然也跟着念。可她又说了一遍，用手摸自己的耳朵，是什么意思？几次之后，明白了，要仔细听，不急着说。然后，懵懵懂懂地，我们练了个小对话，怎么问喝茶还是和咖啡，该怎么回答。越南语课程结束，学生们七嘴八舌、急不可待地用英语表达自己的感受。小婴儿学语言是不是类似啊，什么都不懂，全靠猜？教初学者真难啊，没有共同语言的辅助，只能靠实物、动作和表情了！真正上这样的课时，会不会非常有挫败感？...
接下来，大家轮流上讲台，教授自己的母语。每个迷你课程结束后，大家都会发挥一下，讨论些或相干或不相干的内容。一节课下来，颇有些发现：阿拉伯语和索马里语的发音颇有类似之处，原来索马里语借用了不少阿拉伯语的词汇；索马里美女的印地语学得有模有样，是看宝莱坞电影的功劳，电影学习法效果不错；瑜伽课教练说的Namaste不是瑜伽专用词，是印地语打招呼用的；微信原来就是WeChat，汉语说起来像唱歌，没那么难；西班牙语有几个词在西班牙和南美发音非常不同，等等等等，不一而足。最后的讨论话题，居然落到各国近亲结婚的风俗上，楼歪的有点儿离谱，不过大家一致认为，这堂课是整个课程中最开心、最精彩的。
导师设计这么一堂课，当然是有目的的。本着儿童学语言先听，后说，再学写字的原则，我们学的东西都是最后讨论时才写在白板上的。亲身经历在什么都听不懂的情况下学习，才能体会到学生遇到的困难，也明白了，为什么教学时要运用所有可能的辅助手段。
