自1981年被发现以来，艾滋病已经造成全球 7800 万人感染、3500 万人死亡，成为重大的公共卫生问题和社会问题。从我国来看，面对全球三大公共卫生问题，艾滋病、结核、疟疾，其中疟疾我们已经得到很好的控制，但结核、艾滋病仍是重大的健康危害问题，艾滋病更是面临诸多挑战！
第一个艾滋病是怎样产生的呢？
通过医学的不断研究，我们对艾滋病已经有很多的了解。但第一个艾滋病是怎样产生的呢？早在1959年在刚果金沙萨的一名班图族男子出现了镰刀型红细胞贫血症（血液疾病）。近20年的时间过去了，1980年10月在美国的洛杉矶，一场诡异的事件发生了！平时身强体壮的人出现了白色凝乳状的物质，几乎堵塞了食管，身上出现紫黑色的斑块，这对于当时的医疗水平来说，就像一桩扑朔迷离的悬案，人们碎片的线索里渐渐迷失了方向。随后1981年美国亚特兰大疾病控制中心发表了关于这场怪病的报告，终于在1981年“它”终于有了属于自己的名字——获得性免疫缺陷综合征（艾滋病，AIDS）。
为什么艾滋病又叫免疫缺陷综合征？
人类免疫缺陷病毒（HIV，Human
Immunodeficiency Virus）感染人体后，造成CD4+T淋巴细胞数量进行性减少，损害细胞免疫功能，最后导致各种机会性感染和肿瘤，即艾滋病（AIDS）。注：HIV和AIDS不是一个概念，虽然在中文概念上只有两字之差，但前者是病毒后者是免疫缺陷疾病。
HIV是绝症吗？
实际上感染HIV并非无药可治，人们只是很难把HIV完全从人体中清除，早期由于缺乏有效的治疗措施，HIV感染者通常8年左右就会发展成AIDS病人。
艾滋病的主要免疫发病机制与T细胞有关
艾滋病的主要免疫发病机制：CD4+ 细胞减少。虽然CD4+T淋巴细胞数量进行性减少是艾滋病最主要的免疫病理改变，但是目前为止有关HIV感染后CD4+T细胞减少的机制仍存在很大的争议。近年来人们的研究焦点转向CD4+纯真和记忆细胞的比例分布、胸腺来源等问题，加拿大的Dr. Rafick Sekaly以及同事应用MHC-II四联体技术和检测T细胞受体剪切环（TRECs）证实HIV感染时胸腺产生T细胞减少，由此可见T细胞在艾滋病中的重要性。
