“国王没有穿衣服”，喊出这句话的小孩是因为不知道后果，如果某个人明明知道后果会如何，而且也在乎后果，但还是勇敢说出了真话，这个不计后果讲真话的人，就是英雄。
1996年1月，美国颁布一项法律，禁止贩卖含铅汽油，只能出售无铅汽油，随后，其他国家陆续跟进。铅是一种有毒元素，他会使人中毒，破坏人的神经与消化系统，引起头痛，恶心，腹泻等，即使很少量的铅也会造成婴儿的智力障碍，孕妇流产。如果没有这一天，我们地球上有一半的人会死于铅中毒，一半人脑损伤，而默默推动这项运动的人就是克莱尔.帕特森。
帕特森是美国著名的地质学家，他是第一个测出地球年龄的人。20世纪中，帕特森在研究海洋中铅元素的时候，发现海洋中的铅元素含量比陆地高4倍，按常理来说，陆地铅含量更高才对。陆地上的铅来自哪里呢？后来他发现，这些铅都来自与大气。奇怪的是，陆地中的铅在1923年以前很少，几乎没有，而在之后，突然爆增飙升。
原来，1923年，美国开始普及汽车，汽车需要使用汽油，对，这些铅就是来自汽油。当时由于技术受限，发动机无法充分燃烧汽油，发生爆震现象——发动机不正常敲击。轻则引擎失去动力，重则烧坏引擎，小托马斯.米奇利发明了一种“神药”——四乙铅，这种“药”加在汽油中，不仅能使汽油充分燃烧，而且可以有效保护发动机引擎。这种汽油”神药“当然大受市场欢迎，因此，米奇利自然也赚得盆满钵满。他还和杜邦，美孚，石油公司成立了“四乙铅公司”。不过，铅有毒，他直接把名字改为“四乙公司”。
因为铅的剧毒性，四乙公司有15个人因为铅中毒死亡，70多个人得了各种怪病，米奇利自己也中过毒，不过因为金钱的驱使。米奇利以学者的身份大谈铅无害：”少量的铅不会对人体造成危害。”民众不清楚，但帕特森非常清楚铅的严重危害性。他在1963年发表了45页的论文，揭示了铅的危害性，一下子震惊了全世界。
这时，四乙公司当然不干了，因为他们资助了帕特森的研究，本来是想从他的研究中赚钱的，现在反过来被将了一军，心里自然不快，最重要的是，石油销量大幅度剧减。四乙公司先是对帕特森利益诱惑，然后是威胁，最后封杀帕特森所有的论文著作，还联合帕特森当时的学校，要求校方开除帕特森，不过校长有良心，拒绝了。
帕特森虽然遭到了各种迫害，但自从他发表第一篇铅危害的论文时，持续30多年，一直在努力推动“无铅汽油”的前进，终于在1996年，迫使美国政府颁布法律，禁止使用含铅汽油，帕特森实现了他的梦想，可惜的是，他没能等到这一天，1995年就去世了。
其实，当时很多人都知道铅对人体的危害性，但是没有人敢站出来反对，这就像一本书中写得那样，房间里有一头大象，但是大家都选择视而不见。
