在期货交易所做大宗商品投资的经历，是我投资生涯的一个重要转折点。
市场上大部分投资者对商品期货交易不甚了解，而了解期货交易的过程会让人更好地理解何为“对冲交易”及“杠杆交易”。
从前，美国农民在每个秋季用马匹、马车或者铁路运送新收获的粮食到大城市卖，但是他们的收成越好，成色越好，价格就跌的越惨，就会有更多粮食积压，很多时候因为没有足够的地方存放，只能眼看着这些粮食堆在街边腐烂。
到了来年春天，当人们再次需要大量粮食的时候，供应的不足又使得这些谷物的价格远远超出普通人家的购买力。这种时候，农民最需要价格较合理的谷物用于生产，而每个人都只会设法为自己捞到更多好处，铁路的运价过高，中间商也拿走很高的利润，银行也每每在这种情况下惜贷。在美国的前80年，农业商品就是这么交易的，几乎看不到什么灵活性。
终于，“市场通常是组织经济活动的最好方法”这条原理发挥了作用。1848年，为满足建立一个集中市场的需要，82个芝加哥商人在当地一个面粉仓库，发起创立了芝加哥期货交易所（CBOT），这是美国的第一家商品交易所。
据交易所官方历史资料，不到一年，芝加哥期货交易所开始对未来交付的面粉、猫尾草籽和干草使用“在目的地交货”合约。据芝加哥期货交易所记载，最早的远期合约在1851年——有3000蒲式耳玉米不是当场交付。到1860年，在美国有200万农民，他们担负着82%的国家出口。农业商品推动了年轻国家的经济增长，但农民们却常常看到他们的艰辛工作在让其他人致富，而自己所获极少。很快他们开始组织“合作社”和“农庄”来保护自己，以此来对付运营商，给当政者施压，要他们制定规则、立法，努力谋求对农民利益的保护。他们也开始与当地的商人一起合计更有效、更赚钱的办法来营销他们的商品。
在1865年美国内战结束的时候，芝加哥期货交易所通过标准化合约方式来规范谷物交易，买、卖固定数量的确定商品，在具体的地点、在未来时间、按预定的价格交易。这被称为期货合约。
这是卓越的创新！
