人性的枷锁有哪些？宗教，情欲，情感，梦想，对美好生活的幻想……他们或多或少地限制人的某些可能性，将生活塑造成某种固定的形态。Philip在他曲折的成长中慢慢揭穿了一个又一个的枷锁的真面目。每当他脱离一个枷锁之时，就获得了一种至高的解脱感。许多曾经死死为其坚守，念念不忘的东西，总是在某一瞬间变得毫无价值。从中学时期对信仰的狂热，到成为画家的执着，再到对米尔德里尔的强烈情欲……..这些东西都曾将Philip紧紧纠缠住，让他喘不过气。但每当他猛地将其放下时，一切就突然变得如此简单------噢！原来我不一定要这样活着！那么怎么活着才是好的呢？
到故事的最后，Philip面临两种生活的选择-------是坚持原来的梦想去远方行医，还是和Sally结婚过安定的生活。两种生活都可以是枷锁。若他选择为了完成梦想而完成梦想，那么出海行医也不会那么享受了。而若他为了结婚而结婚，他余下的一生可能都在懊悔中度过。只要存在执念，就总会心为形羿。而要摆脱执念，就要相信：怎么活着，都是好的。不对结果又任何挑剔，无论是什么都全盘接受下来，就能细细体悟到行进路上的美。一旦有了对结果的执念，就会为自己戴上一个隐形的枷锁，让生活变得沉重起来。
生活不管怎样都是美的。幸福安定是一种恬静的美，流离失所是一种凄婉的美，实现梦想是高昂的美，梦想破灭是萧零的美。世间并无好坏之分，只是人对自我太过执着，硬是将事物依据自己喜好分门别类。今日在火车上碰到一个亚洲俄罗斯女人。她本科学的是环境学和德语，但来到美国后却做了个粉刷匠。对此，她毫无怨言，反而怀着一种对生活的最简单的感恩。了解到她放假去加州很多地方游玩，我问她最喜欢的城市是什么。她的回答说，无论什么地方，都是好的，各有各的美。是呀，无论怎样，都是好的！
故事中的Philip还经历了许许多多人的死亡。大多数人生时粗俗平庸，毫无作为，在死后也无人问津，好像从未在这世上存在过一般。从而毛姆认为，生活就像那波斯地毯，看似变化多端，既华丽又复杂，实则毫无意义。曾经我也这么认为。特别是想到那些被埋没在历史长河中的人们。每个人的背后都有无数的故事，意欲和心情。然而这两千年过去，这成千上万的人带着他们的故事来了又走了，只在书上留下一句“公元221年，秦统一六国”。唯有像孔子，苏格拉底，爱因斯坦这样的人，将自己的影响力扩散到千秋万代。但就算如此又怎样呢？他们早已不存在，这些遗留的影响力又与他们有何相关？
但所有这些悲哀的想法都揭示了一点-----人类是如此渺小，能力是如此有限。从人的角度看来，生活貌似是毫无意义的。但作为人，你既不能证明生活是有意义的，也不能证明它是无意义的。因为我们所知道的，所能理解的，实在太有限了。我们只能通过自己的语言，观察各种自己定义的概念来得出结论。就如同的薛定谔的猫，他既是活着的，又是死去的。柏拉图也有类似的观点，既人们看到的东西都是洞中的影子，而并非物体本身。柏拉图认为通过理性人可以理解真实，但我认为这是不一定的。人将永远无法确认我们理解的是否是真实。因为人无法证明我们所用来观察的感官，用来分析的理性是绝对正确的。因此，人也不能确认人生是否有意义。但这些理论对我们活好自己的生活太过不实际。知道真相是一回事，能活得快乐又是另一回事。毕竟，一个人活到底，还是有对自己一生的判断的。有的人满意的离开这个世界，有的人冷眼对待这个世界并慢慢地等死，有的人在将咽气的时候对自己浪费了一生而无尽地懊悔。因此，比较实际的做法既是寻找并定义自己生活的意义。然而，并不要对结果又太多执念，而是要尽情享受追求意义的过程，品味生活中无处不在的美。毕竟，怎样都是好的！
