说起艺术园林，这在我们普通人眼里，那是一个高大上的代名词。
对于个人来说，房前屋后有自己的一小方土地，种有花草树木之类，显得主人怡情于山水，怡情于自然。但如果上了一定规模的有讲究、有品味的艺术园林，那就是非贵
即富才能拥有，不仅体现了主人寄情于山水，更体现了主人一定层面的文化素养与艺术修养，它更是一个时代经济文化发展的侧面反映，苏州园林中的拙政园，便是这样一个例子。
这次，来到苏州，来到能够代表苏州园林精湛园艺的地方——拙政园，真切地感受了一次园林的艺术魅力所在。
始建于明朝的拙政园，是江南古典园林的代表。它与北京的颐和园，承德避暑山庄和苏州留园，一起并称为中国四大名园。
看过拙政园的艺术园林，顿感叹: 能建如此规模的园林，园中主人非贵即富。一经了解，果然如此。
16世纪初，因官场失意而还乡的御史王献臣，以大弘寺址拓建为园，名为“拙政园”。园名取自晋代潘岳《闲居赋》中“灌园鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之为政也”。
它首先是一个居家的地方。第一代园主人王献臣因官场失意，寄情于山水，建拙政园，是他闲适生活的一种写照。此后，历代园主都以此为居，乐在其中，直至辛亥革命爆发，1911年11月21日，在拙政园成立江苏省议会。新中国成立后不断整修、逐步开放，1961年，国务院公布拙政园为全国重点文物保护单位。
它是富庶江南的经济与文化艺术缩影。湖沟塘堰星罗棋布的水乡苏州，又因盛产太湖石，适合堆砌玲珑精巧的假山，造园环境可谓得天独厚；历代百业兴旺的苏州，官富民殷，完全有条件追求高质量的居住环境；崇尚艺术，追求完美，千古传承，长盛不衰的苏州民风，其设计建造皆一丝不苟，独运匠心。以上三因素的集中与融合，造就了苏州园林。
它是我国古典文化艺术气质的一种凝练，是我国园林艺术的瑰宝。1997年联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》，2007年被国家旅游局评为首批国家AAAAA级旅游景区。“多方胜景，咫尺山林”的苏州园林，集江南风水之风格与艺术大师之大成，展示着其独特的古典与艺术魅力。
叶圣陶老先生参观苏州园林后写道：
似乎设计者和匠师们一致追求的是：务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画。为了达到这个目的，他们讲究亭台轩榭的布局，讲究假山池沼的配合，讲究花草树木的映衬，讲究近景远景的层次。总之，一切都要为构成完美的图画而存在，决不容许有欠美伤美的败笔。他们惟愿游览者得到“如在画图中”的美感，而他们的成绩实现了他们的愿望，游览者来到园里，没有一个不心里想着口头说着“如在画图中”的。
苏州园林，是我国富庶江南的缩影，是我国水山江南的缩影，是我国古典文化艺术气质的一种凝练，是我国园林的艺术瑰宝与中华民族的国粹。正因它独特的气质，吸引了四方宾朋，八方来客，像美国前国务卿基辛格博士、前总统卡特夫妇、英国前首相撒切尔夫人等等，都曾游览过拙政园。
漓江的山水，给人一种“舟行碧波上，人在画中游”的身临其境之美感。游苏州园林，亭台轩榭、假山池沼、花草树木，它们在匠师们的精心设计与高度艺术化融合中，给了我这样一种感觉，如叶圣陶老先生所说“如在国画中”。
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”诗情画意的苏州，因有园林，更显城市的人文与内涵。“上有天堂，下有苏杭”，苏州之美，美在山水，美在园林。
