衣赐履按：历史上，多认为刘邦大杀功臣，忘恩负义,其中最典型、最有名、最悲情的例子就是诬杀韩信。而韩信的悲情就在于，他为刘邦夺得天下居功至伟，他最有能力背叛刘邦，他多次被人劝说背叛刘邦，但他没有背叛。而刘邦却把他从齐王改楚王，又从楚王贬淮阴侯，然而，还是没有放过他。尽管，下手的是吕后，助攻的是萧何，但账，则记在刘邦头上。今天，我们来探讨一下，韩信为什么被诛三族。
前202年，十二月，刘邦灭掉项羽，胜利凯旋，路经定陶（山东省定陶县），突然闯入韩信大营，夺取他的印信，立即把韩信的部队，纳入自己控制。
衣赐履说：这是刘邦第二次夺取韩信的印信和军队，第一次在前204年6月（可参阅拙文《刘邦的两个活命法宝：常跑路、听人言》），可以看出刘邦对韩信是一万个不放心啊。
春季，正月，刘邦改封齐王韩信为楚王，统辖淮河以北地区，都城设在下邳（江苏省睢宁县北）。五六月间，韩信到了下邳，就任楚王，开始报恩。第一个是全中国最有名的洗衣老太（漂母），当年连续好几十天免费供韩信吃饭，韩信赠给老人家黄金千斤。第二个，是南昌亭亭长，韩信给了人家一百个大钱，说，你是小人，做好事有始无终（韩信蹭吃蹭喝，心理承受力无人能及，一蹭几个月，直到把亭长老婆蹭得受不了了，终于撕破脸拒绝再给韩信提供饮食。现在给人家一百个大钱，也有点那个，呵呵）。召见曾经侮辱过自己、让自己从他胯下爬过去的淮阴少年，任用他做了中尉（警备区司令官），并告诉部下说，这小子是个壮士，当年他侮辱我的时候，我难道不能杀死他吗？不过呢，杀掉一个小人物没有意义，所以忍耐（这三件事，详见拙文《明明有三个选项，韩信为何偏偏选择胯下之辱？》）。
项羽手下的大将钟离昧与韩信是故交，项羽失败后，钟离昧逃亡，到了本年年底，投奔韩信。刘邦痛恨钟离昧，听说他在楚国，下诏让韩信捉拿。韩信初到封国，巡行所属县邑，每次都携带大批武装部队，护卫严密。
衣赐履说：作为楚王，巡行各县邑带着部队护卫，本属正常，但太史公专门点出“信初之国，行县邑，陈兵出入”，可能在暗示韩信要么在炫耀，要么对自己的安全相当担忧，有点像商鞅被车裂之前的作派（可参阅拙文《秦国宗室贵族到底有多恨商鞅？》）。
前201年，十月（岁首）有人上书告发韩信谋反。刘邦便征求将领们的意见，大家都说，赶快发兵，坑了那小子！
刘邦默然不语。又问陈平，陈平说，有人告韩信谋反，这事情韩信知道吗？
刘邦说，不知道。
陈平说，老大你的部队与韩信的相比，哪个更猛？
刘邦说，打不过他。
陈平说，你的将领们与韩信相比，哪个更能打？
刘邦说，打不过他。
陈平说，军队不如楚国，将领又比不上韩信，却要举兵攻打他，这不是逼着他谋反吗？
刘邦说，如之奈何？（这翻对话简直和刘邦、韩信著名的“汉中对”如出一辙，只不过当时论的是刘邦和项羽哪个更能打，可参阅拙文《一台两个演员一个观众的好戏——萧何月下追韩信》）
陈平说，古时候天子有时会巡视诸侯镇守的地方，会见诸侯。老大你可以假装巡游云梦（湖北省安陆市南，韩信地盘。司马相如作《子虚赋》，对云梦有所描写，硬是把诗仙李白吸引到此，一住十年），在陈县（河南省淮阳县）会见诸侯。陈县属楚国管辖，韩信以为你不过出来寻点乐子，不会有什么重大事情，一定不会防备，等他来晋见您的时候，绳子一捆，不就完了？
刘邦一听，二话没说，立即派出使者通告各诸侯王到陈县相聚，诏书上说，我将前往云梦一游。诏书发出，刘邦随即起程。
韩信接到诏书，心下恐惧，不知怎么办好。有人建议说，事到如今，大王干脆把钟离昧杀了，再去晋谒皇上，皇上见到钟离昧的脑袋，肯定很高兴，这样应该就没事了。韩信于是去和钟离昧商量，要借他项上人头一用。钟离昧说，你杀我取悦汉王，我前脚死，你后脚就会跟上的，唉，大王啊，你可不够厚道！说完，钟离昧自杀。
衣赐履说：韩信“心下恐惧”，说明心中有鬼。这个鬼可能是钟离昧，也可能是更深层次的思想斗争。不过，话说回来，韩信心下恐惧，不知怎么办好，听人建议，云云，这些都是怎么记录下来的？太史公是听谁说的，实在让人费解，呵呵。
另，韩信是刘邦的臣子，钟离昧是项羽的亲信，刘邦灭了项羽，天下一统，钟离昧投奔韩信，这不是害韩信吗？韩信收留钟离昧，这不是自寻死路吗？且慢，这里似乎可以有另一种解释，就是前面我们也讲过的，汉初，封建制在人们头脑里还是根深蒂固的，他们可能认为，刘邦作为皇帝，是天下共主，但封国国君，也不是事事都需要请示汇报的，是有一定自主权的。春秋战国时期，犯了死罪逃到别国的人有的是，比如吴起由鲁逃到魏、再由魏逃到楚，范雎由魏逃到秦，樊於期（於读如乌）由秦逃到燕，因此，韩信和钟离昧都没有太当回事儿。但形势毕竟与春秋战国不同了，且皇帝亲自巡视，没办法，只好借钟离昧脑袋一用。
十二月，刘邦到达陈县，各封国国王也都陆续到达。韩信提溜着钟离昧的脑袋来了，刘邦看过人头，说，来人啊，把韩信给我绑了。武士们一拥而上，三下五除二，把韩信绑成粽子，扔到囚车上。韩信这才发现落入圈套，叹息说，果然是“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”啊，现在天下已经平安，我本来应当遭烹杀！
刘邦说，行啦，别嘚嘚了，有人告发你小子谋反！
云梦也不巡游了，直接西返，下令大赦。
衣赐履说：假装出游云梦，生擒韩信，这是陈平六出奇计的第五计。韩信带兵“多多益善”，身边没兵，韩信就是废人一个。
大夫田肯上奏章说，陛下逮捕韩信，又建都关中。关中形势，最是险要，靠山面河（黄河），地理条件十分优越。封国如有叛乱，出兵东下，好像在屋顶上倒拿水瓶往下倾泻，没有人可以阻止。而齐国东有琅邪（山东省胶南市）、即墨（山东省平度市）的富饶，南有泰山的屏障，西有黄河天堑，北有渤海的海盐利益。方圆两千里，战士可征集百万之众，那是东方的秦王国。除非是皇上的亲儿子、亲弟弟，千万不可封他齐王。
刘邦说，好极了。赏赐黄金五百斤。
衣赐履说：田肯的贺章非常蹊跷，刘邦抓住了韩信，田肯说“陛下得韩信”，就这五个字，然后笔锋一转，开始说定都关中的事，意思是关中为首都太好了，随时可防山东叛乱。然后笔锋再一转，说齐国很牛逼，相当于东边的秦国，除了皇帝的亲兄弟和亲儿子，谁也不能封齐王。通篇下来，几乎与韩信无关，这怎么也不像是庆贺抓住韩信啊！细细思量，这个贺章恐怕大有深意。第一，田肯已经读懂了刘邦的内心，天下一统之后，各诸侯王对皇权的威胁，或者说刘邦所感觉到的诸侯王对皇权的威胁，越来越明显，因此，田肯建议，像齐国这么重要的地方，绝不能封异姓王，刘邦当然深以为然。第二，田肯隐隐地为韩信求情。大家看，本来说的是个韩信，结果大段讲的都是关中和齐国，什么意思呢？我感觉，田肯的用意是在提醒刘邦，在刘邦和韩信著名的“汉中对”之后，刘邦先平定了关中，作为东征项羽的根据地，在这个过程中，韩信应该是作了很大贡献的；齐国可以与秦国一较长短，而齐国也是由韩信打下来的。田肯极力渲染关中和齐国的重要性，实际上是在提醒刘邦，韩信功大，杀之三思。刘邦后来只把韩信贬为淮阴侯，我们不知道田肯的贺章起了多大作用，但田肯的用心，也算良苦。
刘邦回到洛阳，就放了韩信，夺了王爵，贬为淮阴侯。韩信知道他获罪的原因，不是谋反，而是刘邦害怕他的军事才能，于是经常称病，不去朝见。平日在家总是闷闷不乐，为与绛侯周勃、将军灌婴这样的人处于同等地位感到羞耻（都是他原来的手下）。韩信有次去拜访樊哙，樊哙跪拜送迎，以“臣”自称，说，想不到大王竟肯光临我这里！韩信出门后，讪笑着说，真想不到，我竟然要和樊哙这样的人混在一起。
衣赐履说：一般人只能上不能下，韩信也是如此。樊哙是个粗人，在韩信面前，跪拜送迎，自称为“臣”，那是对韩信发自内心的尊重。而韩信却羞于和樊哙混在一起，人家可是刘邦的担挑儿哦！足以见得，当王，还是当侯，那感受可是完全不一样啊！萧何可以满足于封侯，善终；张良可以满足于封侯，善终；韩信不满足，如之奈何？
刘邦曾经跟韩信讨论过将军们的指挥能力，认为各有长短。刘邦问韩信，你看我能带多少兵？
韩信说，不能超过十万。
刘邦说，那你呢？
韩信说，我当然是多多益善。
刘邦笑了，说，你多多益善，怎么还被我俘虏了？
韩信说，老大你带兵不怎么样，但驾驭将领不是一般的牛啊，这就是我被你俘虏的原因。况且你的才能是上天赐予的，不是人力能做到的。
衣赐履说：这是刘邦与韩信另一段牛逼对话。从对话中可以看出，刘邦对韩信是忌惮的，韩信对刘邦是服气的。
表面上看倒也轻松写意，君臣俱欢。其实，如果你是刘邦，想想身边一直有个能带百万军队的人，你睡得着吗？我个人有种看法，刘邦把韩信贬为淮阴侯，从某种角度看，其实是对韩信的一种保护。不过呢，当过王，掌管过一个国家的人，对一个侯，总是不满意吧。一有机会，可能就会冒出头来。
最初，刘邦任命阳夏侯陈豨（读如希）为封国相国，代表中央，监护赵国和代郡（河北省蔚县）跟匈奴（王庭设蒙古国哈尔和林市）接壤地带的边防军（通鉴上没有写明是哪个封国的相国，而《史记》上则说任陈豨为钜鹿郡守，我们采用前者）。陈豨出发前，向韩信辞行。韩信拉着他的手避开左右侍从在庭院里漫步，仰望苍天叹息说，我可不可以跟你说几句心里话？
陈豨说，一切听任将军吩咐！
韩信说，你驻防的地方，集结了天下最精锐的部队。而你，又是皇上最信任的将领。如果有人告发说你反叛，皇上当然不会相信；再次告发，皇上可能就怀疑了；第三次告发，皇上必然大怒，亲率大军来灭你。一旦有那么一天，我愿意在京城做你的内应，天下大事，尽在掌握之中。
陈豨一向敬佩韩信，认为他说的话不错，说，我谨遵您的指教！
衣赐履说：陈豨谋反，详见拙文《刘邦用兵的一字真言——赏》。
前197年，陈豨果然反叛。刘邦亲自领兵平叛。韩信托病没有随从，却暗中派人到陈豨处说，只管起兵，我在这里协助你。韩信就和家臣商量，夜里假传诏书赦免罪犯和奴隶，发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕，等待陈豨的消息。正在此时，韩信的一位家臣不知犯了什么过错，被韩信囚禁，打算杀掉。这个家臣的弟弟上书告密，向吕后告发韩信打算谋反。吕后就想把韩信召进宫来，又怕他不肯就范，就和萧何谋划，令人假说从皇上那儿来，说陈豨已被俘获处死，列侯群臣都来祝贺。萧何欺骗韩信说，即使有病，也要强打精神进宫祝贺吧。韩信进宫，吕后命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室杀掉了。韩信临死前说，我后悔没有采纳蒯彻的计谋，以至被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗？（蒯彻是韩信的智囊，曾经劝韩信拥兵自立，与楚、汉鼎立）吕后夷韩信三族。
刘邦平叛陈豨之后，回到洛阳，得知韩信已死，心中大喜，但回顾前情，又感怜惜，问，韩信临死时说过什么话？
吕后说，韩信说悔恨没有采纳蒯彻的计谋。
刘邦说，蒯彻是齐国的说客。
就诏令齐国（刘肥）捕捉蒯彻。蒯彻被带到，刘邦说，你唆使淮阴侯反叛吗？
蒯彻说，是，我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以有自取灭亡的下场。假如那小子采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？
刘邦怒了，说，煮了他。
蒯彻说，哎呀，煮死我，冤枉啊！
刘邦说，你唆使韩信造反，有什么冤枉？
蒯彻说，秦朝法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起事。秦失其鹿，天下人共逐之，谁牛逼谁就率先得到它。盗跖（春秋时代著名大盗，跖读如直）的狗，对着帝尧狂叫，并不是尧不仁德，只不过因为他不是狗的主人。我给韩信出主意时，我只知道他，并不知道陛下。况且天下磨快刀子想干陛下争夺天下的人多了去了，只不过都不是您的对手罢了。您总不能把他们都煮了吧？
刘邦笑了，说，放了他吧。于是，赦免了蒯彻的罪过。
衣赐履说：对韩信，刘邦是矛盾的。听吕后说韩信已死，心中大喜，这是把一块大石头放下了；但回顾前情，又感怜惜，这是想起了两人之间的感情，想起了韩信在他夺取天下过程中的巨大贡献。
杀不杀韩信，刘邦一直很矛盾。论情感，他不愿意；论皇权，他必须处死韩信。因此，最佳的处理方法，就是假别人的手干掉韩信。
为什么韩信必须死？
以前听过一种说法，在非洲大草原上，狮子和人基本上是和平共处的，人不猎杀狮子，狮子也不吃人。但是，一旦有哪只狮子咬死了人，那么，人无论如何也得杀死那只狮子。因为，狮子尝过人血的滋味了，这是一种致命的诱惑，从此，它就会想尽办法去吃人。
似乎离得有点远，但道理是一样的，韩信是当过王的人，他尝过面南背北、唯我独尊的滋味，因此，他耻于和周勃、灌婴、樊哙之辈为伍，而这哥儿几个可都是侯啊！刘邦怕韩信，所以把他贬为怀阴侯，其本质是削了他手里的兵权，相当于拔掉了狮子的牙。但是，不行，韩信当过王，实在对王的权力难以割舍，对王的感觉十分思念，现在，牙被刘邦拔掉了，韩信就以陈豨为牙，联手谋反。只要给韩信一支人马，刘邦岂能安睡？
还有另一种说法，就是，韩信完全是被诬杀的，他什么也没干，就被吕后给处死了。
吕思勉先生在《秦汉史》“高祖翦除功臣”一节里说，陈豨当初受命时，未必有反心，韩信不可能和他谈谋反这么敏感的事项；韩信手无军队，与将相大臣也都没什么来往，光靠一些家臣就想谋反，是不可能的；赵国、代郡，距长安数千里，韩信和陈豨根本没办法联系沟通，因此，韩信谋反，必为诬陷。
吕先生是现代史学大家，他对韩信谋反的质疑当然有一定道理，不过呢，作为后生小辈，我也斗胆质疑一下吕先生。吕先生一生，主要从事编辑和教学工作，从其简历上，看不到有任何仕途经历，因此，先生对事物的理解，更多的会从正面、正常、正规的角度去看，而历史中人，特别是争天下、保皇位的人，其行事之不正面、不正常、不正规，是吕先生这样的人根本无法想像的。我一点没有贬低吕先生的意思，而只是想表明，正因为吕先生这样的人是君子，所以，他们往往不能理解历史中的真实，特别是历史中的丑陋，以及丑陋产生的原因。而深谙历史之道的人，比如，某老，也是大学问家、大历史家，而且身居高位，基本上算善终，他对历史的理解，绝对深刻，但，他绝对不会把他的理解付诸笔端。
我不能说韩信一定谋反了，或者一定没有谋反，但是，韩信的存在，是比彭越、英布的存在还让刘邦不放心的。不管以什么方式来处理，刘邦除掉韩信是必然的，尽管，刘邦不是一个嗜杀的人，甚至，刘邦是相当宽厚的帝王，正如韩信尝到了王的滋味一样，刘邦也尝到了皇帝的滋味，他绝不允许有人对皇权发起挑战，谁都不行。
韩信有多次反叛的机会，都没有反叛，许多人理解为韩信忠厚，不忍背叛刘邦。其实也未尽然。刘邦和韩信感情深厚，这一点没啥说的。我们在《刘邦为什么险些要了他亲女婿的命？》里已经讨论过，汉初，人们更喜欢周的封建制，而不是暴秦的郡县制，刘项推翻秦朝之后，立即回复了周的封建，大批封王。这样，刘项争霸期间，不光是韩信，包括张耳、英布、彭越、吴芮、臧荼这些人，从内心里认为汉会是另外一个周，他们都能当他们的太平王爷，因此，韩信很大程度上是基于这种思想，才没有与刘邦决裂。然而，周之封建，已是昨日黄花，君主中央集权，呼之欲出，不仅韩信等人起先没有意识到自己的末路，其实，刘邦本人，也应该是在行使权力的过程中，慢慢发现，异姓王不除不行。比如，打陈豨时，韩信称病不去，彭越称病不去，如果你是刘邦，你作何感想？而臧荼是第一个反叛的异姓王，《史记》上没说原因，但很可能是臧荼敏锐地察觉到，想当个周时的诸侯王，恐怕门儿也没有，干脆反了算了。
难道韩信没救吗？其实也不是一点办法都没有。他想活，可以向长沙王吴芮学习，但，性格决定命运，他又学不来。吴芮也是尝过人血的狮子，为什么却善终，王爵传五世？因为人家自己拔了尖牙，自己铰了利爪，而没了爪牙的狮子，当然可以颐养天年。我们后面专门加以探讨。
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