秦始皇是中国历史上第一位皇帝，然而关于他的身世问题却一直争议不断，有人说他是庄襄王的亲骨肉，也有人说他是吕不韦和赵太后的私生子。其争论的根源便是秦始皇的出生时间问题。
秦始皇画像
据《史记》记载，秦始皇的生母赵太后曾叫赵姬，是吕不韦的宠妾，吕不韦知道赵姬已经有了身孕。在一次偶然的机会，赵姬被当时还是太子的庄襄王看见了，心里非常喜欢，于是便向吕不韦讨要。吕不韦本来很生气，不过他为了扶持庄襄王上位已经耗费了大量家财，如果因此惹得庄襄王不快的话，基本等于前功尽弃了。吕不韦是一个天生的商人，绝对不会做亏本买卖的，在掂量了轻重得失之后，便忍痛割爱把赵姬送给了庄襄王，不过他也留了一手，买一赠一，把赵姬已有身孕的消息隐瞒了下来，赵姬跟了庄襄王，“至大期时”生下了秦始皇，于是吕不韦通过这种方式送给了庄襄王一个便宜儿子。
影视剧中的吕不韦和赵姬
看到这里很多人估计要疑问了，这不明摆着秦始皇是吕不韦的儿子么？还争论个什么劲？其实问题的根源就在于“至大期时”这几个字。在古代，“大期”的读音是“daji”，指的是十二个月的时间，如果按照史记中的记载，赵姬是跟了庄襄王一年后才生下的秦始皇，这显然是不符合常理的，除了神话故事里，没有谁能怀孕这么久，于是很多人便以此为论点来论证秦始皇是庄襄王的亲骨肉。
古代女子分娩
然而通过结合上下文，我们可以很明显的看出司马迁的本意是说秦始皇嬴政是吕不韦的儿子，那么这到底是怎么回事儿呢？
后来有学者指出，这里的大期应该是指“大产之期”，即足月生产的意思，在古代中医将女子生产分为大产和小产，一般来说只要孩子生下来并存活下来了，就算是大产，7个月早产算大产，10个月足月也算大产，如果这里的大期解读为大产之期的话，也就说得过去了。赵姬跟庄襄王的时候刚有身孕，还不显怀，否则庄襄王不可能看不出来，那么如果她是怀胎十月生下秦始皇的话，按照跟了庄襄王的时间来算，也有7-8个月，算早产，但也不算早得太离谱，所以庄襄王也能接受，认为嬴政是自己的亲儿子，才最终将大统传给了他，成就了中国历史上的千古第一帝。
影视剧中的秦始皇
所以，如果《史记》没有伪造历史的话，秦始皇就确认无疑是吕不韦的儿子，至于用“大期”来反驳这一观点的人，无非是咬文嚼字，强词夺理罢了。
