民不畏死，奈何以死惧之。若使民恒畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢。恒有司杀者杀。夫代司杀者杀，是代大匠斲 。夫代大匠斲者，希有不伤其手矣。
【译文】民众不畏惧死亡，怎么还能用死亡来镇嚇他们？如果能使民众总是畏惧死亡，对于为非作歹的人，我们就把他们抓来杀掉，谁还敢为非作歹？杀人的事总是有专管刑杀的人操办。如果代替专管刑杀的人杀人，就像是代替木匠师傅砍斫木头。代替木匠师傅砍斫的人，很少有不伤到自己手的。
……
民不畏死，说的是民风彪悍，人们好勇斗狠。这不是好事。
如果人人都觉得自己有权利决定什么人该死，那天下大乱了。
所以公法要严而公正，私斗应该断绝。
