汉纪0557
原文：
孝哀皇帝中
四年（戊午、前3）
董贤贵幸日盛，丁、傅害其宠，孔乡侯晏与息夫躬谋欲求居位辅政。会单于以病未朝，躬因是而上奏，以为：“单于当以十一月入塞，后以病为解，疑有他变。乌孙两昆弥弱，卑爰疐强盛，东结单于，遣子往侍，恐其合势以并乌孙，乌孙并，则匈奴盛而西域危矣。可令降胡诈为卑爰疐使者来上书，欲因天子威告单于归臣侍子，因下其章，令匈奴客闻焉。则是所请‘上兵伐谋，其次伐交’者也。”
书奏，上引见躬，召公卿、将军大议。左将军公孙禄以为：“中国常以威信怀伏夷狄，躬欲逆诈造不信之谋，不可许。且匈奴赖先帝之德，保塞称蕃。今单于以疾病不任奉朝贺，遣使自陈，不失臣子之礼。臣禄自保没身不见匈奴为边竟忧也。”躬掎禄曰：“臣为国家计，冀先谋将然，豫图未形，为万世虑。而禄欲以其犬马齿保目所见。臣与禄异议，未可同日语也！”上曰：“善。”乃罢群臣，独与躬议。
躬因建言：“灾异屡见，恐必有非常之变，可遣大将军行边兵，敕武备，斩一郡守以立威，震四夷，因以厌应变异。”上然之，以问丞相嘉，对曰：“臣闻动民以行不以言，应天以实不以文。下民微细，犹不可诈，况于上天神明而可欺哉！天之见异，所以敕戒人君，欲令觉悟反正，推诚行善，民心说而天意得矣。辩士见一端，或妄以意傅著星历，虚造匈奴、乌孙、西羌之难，谋动干戈，设为权变，非应天之道也。守相有罪，车驰诣阙，交臂就死，恐惧如此，而谈说者欲动安之危，辩口快耳，其实未可从。夫议政者，苦其谄谀、倾险、辩惠、深刻也。昔秦缪公不从百里奚、蹇叔之言，以败其师，其悔过自责，疾诖误之臣，思黄发之言，名垂于后世。唯陛下观览古戒，反覆参考，无以先入之语为主。”上不听。
解读：
汉哀帝建平四年（公元前3年）
董贤越来越受哀帝宠爱，权势日益显赫。哀帝母族丁氏和祖母族傅氏忌恨他得宠，孔乡侯傅晏和息夫躬谋划，想求得高位，辅佐朝政。正赶上单于因病没有来朝见，息夫躬趁这个机会上奏，认为：“单于本应在十一月进入边塞，后来却以生病为借口推脱，我怀疑其中有别的变故。乌孙的两位君主昆弥势力弱小，乌孙贵族卑爰疐却强盛，向东结交单于，还派儿子去侍奉他。我担心他们联合起来吞并乌孙。乌孙一旦被吞并，匈奴就会强盛，西域就危险了。可以派投降汉朝的胡人冒充卑爰疐的使者来上书，想借天子的威势告诉单于，让单于归还卑爰疐派去侍奉的儿子。然后把这份奏章发下去，让匈奴的使臣听到。这正是兵法所说的‘用兵的上策是以谋略取胜，其次是以外交取胜’。”
奏章呈上后，哀帝召见息夫躬，召集公卿、将军共同商议。左将军公孙禄认为：“中原朝廷一向用威信安抚、降服夷狄，息夫躬却想预先欺诈，制造不讲信义的计谋，不能允许。况且匈奴依赖先帝的恩德，保卫边塞，自称藩属。如今单于因为疾病不能来朝贺，派使者自己陈说，并没有失去臣子的礼节。我公孙禄担保，自己到死也不会看到匈奴成为边境的忧患。”息夫躬抓住公孙禄的话反驳说：“我为国家考虑，希望预先谋划将要发生的事，预先图谋尚未形成的祸患，为万世考虑。而公孙禄却想凭他年迈之身，担保他眼前看到的事。我和公孙禄意见不同，不能相提并论！”哀帝说：“好。”于是让群臣退下，单独和息夫躬商议。
息夫躬于是建议：“灾异多次出现，恐怕一定会有不寻常的变故。可以派大将军巡视边境军队，整顿武备，斩杀一个郡守来树立威势，震慑四夷，借此压制和回应灾异。”哀帝认为他说得对，便去问丞相王嘉。
王嘉回答说：“我听说动员百姓要靠行动而不是空话，回应天意要靠实际而不是表面文章。普通百姓虽然卑微，尚且不能欺骗，何况上天神明，怎么能欺骗呢！上天显示灾异，是用来告诫君主，想让他觉悟，回归正道，推诚心行善。民心喜悦，天意也就顺遂了。能言善辩的人看到一点苗头，有的就胡乱凭主观附会星象历法，凭空编造匈奴、乌孙、西羌的灾难，谋划发动战争，设置权谋变诈，这不是回应天意的正道。郡守、诸侯相有罪，乘车奔驰到朝廷，反绑双手受死，恐惧到这种地步，而游说谈论的人却想动摇安定，制造危险，只是说得动听，听着痛快，实际上不可听从。议论政事的人，最怕的是谄媚阿谀、阴险倾覆、巧言善辩、苛刻严酷。从前秦穆公不听百里奚、蹇叔的话，因此使军队大败。他悔过自责，痛恨那些贻误国事的臣子，思念老臣的谏言，名声流传后世。希望陛下省察古人的告诫，反复参考，不要以先入为主的话为准则。”哀帝没有听从。
