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话说吴越相争，吴国兵强马壮，将越国覆倾。吴王扣押了越王，越王勾践只好忍辱负重。
越王为报灭国之仇，卧薪尝胆多少个秋冬。臣服于吴王膝下，装得十分老实忠诚。
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一次吴王肚子好疼，请来郎中，也没有看出啥病。越王勾践得知后，当着吴王的面，亲口尝了他的粪便说：“大王没什么大病。只是着了点寒风。不久就能好清。
吴王看到勾践这样忠诚，就将他放回家中。勾践回到国内，开始发现农业、屯田练兵。然后选出美女，送给吴王享用。这是一个计谋，日后作为内应。
有一美女名叫西施，五官端正，粉面桃花颜容。她在河边浣纱，鱼儿看见她的倒影，渐渐沉到水底中。
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从此，西施以‘’沉鱼”作代称，流传在世人心中。西施被选送到吴国，忍辱负重。
吴王看西施如此漂亮，激动得话也说不出，身体如抽风。对西施百依百顺，终日沉溺于游乐之中。不问国事朝正。越王勾践乘虚而入，灭了吴国，西施可算立了大功。
西施把吴王迷惑得众叛亲离，为勾践东山再起，做了掩护作用。表现了，一个爱国女子的高尚情操和忠诚。
吴国被勾践灭亡后，西施与范蠡泛舟五湖四海，传说去向不明。后人用“沉鱼”来形容女子的美貌，这是对西施的称颂。
西施与王昭君、貂蝉、杨玉环，并称中国古代四大美女，成为美的化身和代称。
四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”。沉鱼落雁闭月羞花，沉鱼为先，所以四大美女，西施首当其中。
如今，深究历史，我们遗憾地发现，在四大美女之中，其她三位，都可以在当时的正史中找到佐证。唯独西施缺乏史料，她只存在于，后人的咏叹之中。
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