世界并不完美，电影《尽善尽美》里的人物也是。作家梅尔文有洁癖、性格偏执和古怪；他的邻居西蒙，一位具有天赋的同性恋画家，因而被父母赶出家门；餐厅服务员卡罗尔因为儿子的严重哮喘病导致生活一地鸡毛。
生活奇形怪状，作家梅尔文每天出门一次，用餐只去卡罗尔所在的餐厅，卡罗尔每次都拿着自带的塑料餐具，坐同一个位置，不时大声呵斥其他顾客，他的怪诞生活习惯导致谁也不愿意和他接近，也没有其他服务员愿意为他服务，卡罗尔成了唯一给他端来食物的服务员。
生活贫穷的服务员卡罗尔试图带男友回家，但家里连亲热的隐私条件都不具备。当然个人问题迟迟没法解决。
生活的艰难使卡罗尔爱情成为了一种奢望。
生活的艰难即使在电影中也是常态。
一天，同性恋画家西蒙招募模特，不料引狼入室，将要举行画展时西蒙被洗劫一空，并且被打成重伤。西蒙平时家养的一条小狗，因此被迫送到了梅尔文家帮助照看。
梅尔文照料小狗的过程中体会到了快乐和生活的乐趣，他也逐渐融合到现实生活里。卡罗尔的儿子哮喘病加重，卡罗尔被迫休假照看，这使梅尔文去餐厅未能用上餐，还被赶了出来。得知卡罗尔境况，梅尔文主动自费去找了私人医生，帮助卡罗尔诊断其儿子的病情，医生制定了孩子哮喘病的治疗康复计划。
孩子的哮喘得到了控制，卡罗尔欣喜万分，她怀疑梅尔文的用心。
遍体鳞伤的同性恋画家西蒙生活拮据起来，自己坐在轮椅上，小狗还是由梅尔文照顾。梅尔文帮助起西蒙找其父母要钱，开启了一次三人的长途旅行。
尽善尽美在他们三人身上开启了一个质的飞跃。
作家梅尔文开始以帮助他人为乐，将小狗带到西蒙家，一起逗乐聊天，感受到了西蒙身体受伤、生活困难、被父母抛弃多种摧残时的内心挣扎，长途跋涉走上了帮助西蒙走出阴影的旅程。在旅途中，西蒙道出了父母抛弃自己的原委，寻回了自己绘画的信心，也终于拨通了母亲的电话。
旅行途中，卡罗尔接到儿子的电话，足球运动中，他居然踢进了一个球，这让卡罗尔妈妈欣喜如狂，要知道，自己的孩子因为哮喘，多则一天六次送医院急诊，粉尘过敏，无法正常生活，长年只能滞留家中防止不测。显然，现在的儿子康复良好，可以回归正常生活。一个人的正常生活，是我们最为普通的日常而已，对卡罗尔来说，没有对比也就不会欣喜万分。因为不能出门，因为随时病症急发，孩子遭受痛苦，连基本的礼仪都无法顾及教会。狂喜的卡罗尔发出了去镇上跳舞的邀请。
梅尔文发现了卡罗尔的美感，精心的准备行李物件，选取动听的音乐CD，尽管不能改掉自己身上的坏毛病，未能和卡罗尔在餐厅跳上一曲舞，但是，他被卡罗尔吸引住了，他说出了对卡罗尔的赞美的话“你让我想成为一个更好的男人”。
想成为一个更好的男人梅尔文旅行结束，回到家里，辗转未能成眠，在卡罗尔家楼下犹豫，卡下楼，凌晨4时，他俩一同走在街上，拥抱一起，尔后走进第一家刚刚亮灯的面包店。
三个人，作家、画家、服务员，面临交际难、工作难、家庭难时，电影结果也并未能尽善尽美。也许这是导演的一种愿景，但在尽善尽美的希望里，角色都确实向前了一大步，爱情的魔力是电影的焦点，爱情使生活更加美好，使恋人更加美丽和动容。
电影进展中，情节并不明快，大部分处于阴郁的氛围之中，使照进现实的生活贴近了实际，有了烟火气色，每个人在追求自己想要的生活、爱情、关爱、亲情过程里，积极的赢取，使追求本身有了明快的色调。成为更好是对美的追求的意义，也是目的。
