上世纪七十年代，在我们苏北平原里下河水乡，一个做木匠的还是很吃香的，他就像现在那些搞装璜的，不仅收入颇丰，而且他是吃百家饭的。不过，他吃百家饭，可不是像那些讨饭的吃百家饭让人鄙夷不屑，他是很让人艳羡不已的。
不仅如此，年轻的木匠，就是在婚姻爱情上也是顺风顺水的。不为别的缘故，就是那些粉红黛绿的姑娘们，她们总是争相嫁给一艺在手的木匠，她们觉得嫁给了木匠，便有了依靠，心中踏实。
苇子村的刘红山就是这样一个幸运者，这个膀大腰圆、浓眉大眼的二十一岁的小伙子，他在还没学木匠时，就跟邻村杨家村的一个叫张桂凤的姑娘订了婚，后来又听岳父的话去学了木匠。岳父说他家的女儿非木匠不嫁，他就去学木匠了。
有谁能够想得到，“天有不测风云、人有旦夕祸福”，就在他家准备迎娶张桂凤时，偏偏他得了病，好像得了时疫，病得还不轻，随时有去见他在天国的外公的危险。
按说他得了病，他爹娘就该托人传话给杨家村的张桂凤家，借口说是别的啥缘故，推迟婚期。可他爹娘眼看着他身为长子，却不幸摊上了这个病，他们实在担心他倘若有个什么三长两短，连押节订亲的钱也收不回来，更甭谈彩礼钱了。因此，他爹娘不听他的话，在张桂凤家风闻他有病着人来打探时，还硬着头皮说照原计划不变，迎娶张桂凤，他们想用张桂凤来冲喜，不过，他们嘴上没说。
冲喜之说，在平原水乡，早已是公开的秘密，以后约定俗成，竟然成了一种风俗习惯，说是男人得了重病，赶紧娶新来冲喜，不管什么重病，一冲就好。怪不得当时农村里人得了重病很少上医院的，他们不仅因为没钱上不起医院，更重要的是很多年轻人光靠娶新的喜气冲了一冲，就把病冲好了，哪里还要再去求医生拜大夫的，那种找关系搞到一票难求的专家号的事，更是没有的事。
他最后之所以答应了爹娘要他娶新冲喜的要求，更关键的是因为他很爱张桂凤，而且张桂凤太漂亮了。张桂凤在他眼中就是一只金凤凰。
这个张桂凤太好了，她跟他一样大，她在张家有两个哥哥，没有弟弟，更无姐妹，她是她爹娘的掌中明珠，真是含在嘴里怕化了，顶在头上怕跌了，捧在手上怕摔了。不仅如此，而且张桂凤身材高挑，腰肢窈窕，鹅蛋脸儿，蛾眉杏眼，气死无盐，妒煞貂婵，那真是天上少有、人间全无，人见人爱。
谁知人算不如天算，这个张桂凤的老爹，当初本不愿意把女儿嫁到刘家去，刘家在苇子村穷得都出名了，无奈他女儿张桂凤跟前来访亲的刘红山却一见钟情。还说她嫁的就是刘红山这个人，又不是嫁给他的家，还说她和他都各有一双手，她准备在嫁给刘红山后，就用他们的两双手，在雪白的纸上，“好写最新最美的文字，好画最新最美的画图”。
当初她爹没争得过她，这次她爹要她听她爹的，她爹和她娘就她这一个女儿，嫁给他刘红山给他冲喜能把他冲好了，她爹甭说只有她一个女儿，就是有十个女儿，她爹也都会把她们嫁过去。可问题是如果把她就这样嫁到刘家，万一冲不好，她成了一个孤家寡人，那不是她爹和她娘害了她吗？
要想她爹娘答应她嫁过去，除非他刘红山来把她的嫁妆组合柜箱和床什么的制作好了，否则，免开尊口。
其实她爹就是想乘机赖婚，她爹早已想把她嫁给一个有钱人了。她爹算准了，甭说他刘红山现在病势沉重、缠绵床榻，就算他没病，凭他刚学木匠没一个月的木匠手艺，想把一套组合家具打好，那真是应了那句话，比上天还难。
张桂凤好不容易就要说服她爹的，见她爹又出难题，只得勉强答应，因为她心想到最后他成与不成，全在她身上，大不了她跟他去私奔，等抱回了孩子，不愁她爹娘不答应。
消息传到苇子村刘家，全家都炸了窝，来探视刘红山病情的他师父，也是忿忿不平，因为他知道他徒弟的底细，刚学木匠一个月没学到多少手艺，他徒弟的老岳丈却来这一手，这可不是一般地将军那么简单，分明是强人所难、釜底抽薪了，是可忍？孰不可忍！
然而，刚刚还在床上感到浑身无力的刘红山，一听到对方打来的战书，他却一骨碌地就从床上爬起来了。他浑身热血沸腾，他愿意接受这个挑战，他从来就是一个敢于接受挑战的人。他小时候接受发小的挑战，成功地爬到一株楝树顶端去掏喜鹊蛋，想不到今天又有人向他发起了挑战。
这个挑战，他更应该接受了，因为这关系着他的心爱的姑娘嘛。他这样热血一沸腾，他感觉他吃了多少药都不见好转的病一下子好多了。他挣扎着想挪到床下，谁知他在床上缠绵时久，就是铁打的人也难免身子发虚，他一下子又仰倒到床上，直喘粗气，额头上黄豆大的虚汗汗珠滚滚而下。
知徒莫若师父，他师父知道他一向争强好胜，忙上来跟他说不用争强，让他不要理睬他岳丈，目前还是养好病再说，就算娶不上张桂凤，等病好了，再娶一个比张桂凤好的，留得青山在，不怕没柴烧。
他跟师父笑笑说:“没事，我能行！”他说着，又努力从床上爬起来。他咬着牙，在心里说，我还就不信了！他终于从床上出溜下到地上。
谁知脚刚一着地，他起初没感觉什么，只不过他的身子趔趔趄趄地侧歪了一下，因为他久躺在床，腿脚都麻木了，因此毫无脚踏实地的感觉。可过不多久，他就觉得他的腿脚软绵绵的，他的双脚像踩在一团棉花上，又像踩在一片云彩上。
他师父边上前扶好他，边跟他爹娘说:“快拿纸笔来！”纸笔拿来后，他师父把各种家具的大小尺寸都报给他记录下来。
其实他爹就是木匠，他之所以不跟他爹学木匠而跟他师父学，是因为他师父是他爹的师弟，他师父一直很喜欢他，在他正式学木匠时，把他抢夺过去了。他师父跟他爹说，他跟他爹打从娘肚子里就学木匠了，也没学成个啥名堂出来，还是跟他学的好。
他起初跟在他爹后边耳濡目染，多少也学到了一些木工技术，最起码木匠的基本功，譬如锯刨斫凿等，他已经做到炉火纯青的境界，但他就是从没独立做过一件什么像样的家具。他师父这会子把各种家具的大小尺寸告诉他，好像有些“平时不烧香、临时抱佛脚”之嫌。
不过，由于他生在木匠世家，又在紧急关头得到师父亲自点拨调教，他虽然写在纸上，却记在心头，而且能够融会贯通，一件件家具的轮廓已经在他心田上有了具体的模样。这倒不是他聪颖异常的表现，而是他平素成长的环境帮助了他，在关键时刻成全了他。
他在出征前磨快了刀枪，然后在师父帮他背着木匠箱子下，他和师父一块往杨家村走去。他师父本就是杨家村人，这些日子在苇子村做木工活。
他们到了张桂凤家，张桂凤的娘倒没说什么，她爹却发话了，只准他一个人做木工活，他师父不得帮他干，一点点活都不准帮。他师父只好边拍拍他的肩膀，边对他说干好，他师父等他的好消息。他心里非常难受地看着师父离开了。
他正愣怔间，他听见她喊他。她知道他今天来，因此她没出工，专在家里等他。她看到他能走这么远的路，身上也没淌什么汗，她就知道他的病好了。但他病刚好，就被她爹勒逼来打嫁妆，她好心疼，她赶紧去打了一碗荷包蛋给他吃，她爹看了一眼，哼了一声走开去了。
他望着她爹走出去的背影，心里直发憷。她想去拉他，又不好意思，她只好羞涩地喊了他一声。
他听见她喊他，一回头，他就看见了那碗荷包蛋，他记起了娘跟他说的人要有眼力见识的话，娘还说“出门看天色、进门看脸色”，他看到了这碗荷包蛋，他就知道了姑娘对他的浓浓的爱都盛在这碗荷包蛋里了。
他不觉抬起头深情地凝视着她，他这才发现她也正脉脉含情地望着他，他禁不住上前拉住她的手，他刚喊了声:“桂凤！”他就再也说不下去了，他泣不成声。
她给他边揩眼泪边说:“傻瓜，好好的，哭什么？不要怕，有我呢！快吃，吃好了干活，我相帮着你！”
他说好咧，然后，他坐到桌边，端起碗吃起荷包蛋来。蛋碗里有六个荷包蛋，他吃了三个，留下三个，他就不吃了，尽管他还没吃饱。她拿眼睛剜了他一下，微笑着说:“不要拘虚礼，再吃！”
他只好继续吃起来，吃到最后，还有一个他吃不下，他要她吃，她的手乱摇不不止，她说不吃，是她做了给他吃的，他吃了，也就相当于她吃了。他很感动，他搛起一个荷包蛋给她吃，她只得张嘴吃了，她并不嫌他的病会传染给人，何况她知道他得的不是容易传染给人的病。
两人通过谦让着吃荷包蛋秀好恩爱后，她就边把碗拿到伙房里边微笑着对他说:“哎，歇一会，等我洗好碗开工！”他笑着对她点点头。
她从伙房里回转到堂屋里后，两人才去到院子里搬来要打一个衣柜的木料。他们把一根做衣柜边桄的木料抬到长条凳上，他就把一只墨斗拿出来。
他让她拉住墨斗线的一头有竹码的地方，并把那头墨线紧压在木料的那头，他把墨斗往木料的这头边走边放着墨线。墨线绕在一个轮轴上，墨斗外边边沿有一个手摇柄，他往这边走，不要摇手摇柄，那墨线就会自动放出来。他把墨线拉紧繃直了，他一只手紧按着墨线的这头，一只手紧捏住墨线拉起来，然后他猛地手一松，那根墨线就会发出一声轻微的弹击木料声，一根黑线条就会很清晰地印在木料上了。
她微笑着说:“咦，真好玩！”待他把墨线收回到墨斗里后，她欢呼雀跃着走到他身边，她静静地看着他斫去多余的部分，看着他把粗糙的料面刨得又平又直。她觉得他的那双手太巧了。
他在给她打嫁妆的时候，本来一个衣柜一天就能打好，但他要打两天，因为他的岳丈给他的时间是一个月打好全部家具，所以他就慢慢地干活，打衣柜是这样，打别的桌椅箱和床等，他也是如此。
他这样做为的是多呆在她身边一些时间。她知道后笑着说他没出息，光知道恋着她，不知道干活，她让他将来结婚要记住肩上有担子，要为孩子着想，干活要勤快，好好地跟她一起风雨同舟往前奔。他答应她说嗯哪。
他虽然答应她嗯哪，但手上的动作却不加快，反而比以前更慢了。他听她说着这些掏心窝子的话，他就仿佛觉得她比以前任何时候都好看，他不禁看她看痴了。
这些日子，她不管她爹吹胡子瞪眼，总是做好吃的给他吃，他以前在家有病在身，吃什么都不香，现在却吃得特别香。他终于晓得了他以前都是为她才有病的，难怪吃了那么多的中药都吃不好，反而是听到她的消息后逐渐好起来了，来到她身边后，他的病已经不知不觉间全好了。
他不禁丟下手中的木工工具，他走上前去一把把她抱住了，她乖乖地边让他吻边说:“傻瓜，轻些，轻些！”她嘴里叫他轻些，她自己却不觉把他搂得更紧了。他们热烈地拥吻着。
寂寞时间长，欢愉时间短。他给她打嫁妆就在他们情意缠绵中如梭一样地打完了，虽然他还放慢了速度，但到最后还是提前两天，把她的嫁妆中的组合家具和床等全部打完了。他觉得结束后，很懊悔地用手轻拍着自己的头说:“笨蛋，哪个让你这么快的？”他的搞笑的样子逗得她抿着嘴儿笑，她边笑边说:“傻瓜，怕啥呢？马上都快结婚了，还不是长长久久在一起？”
他们不知道，他们这是剃头担子——一头热，他们都巴望早些日子结婚，不过，她爹却不愿意她嫁给他。她爹原来让他打嫁妆，是想吓住他的，哪知他果真打好了，让他的如意算盘落了空。
她爹这个人可不是人年纪越大越坏的，而是年轻时就很狡黠，到了年纪大时，她爹就更是像一条老狐狸一样奸诈百出了。
等到她的嫁妆全部打好后，她爹见到这样，不乐反怒。就像荊钶刺秦皇一样，早先还是谈笑风生，到最后却图穷匕首现。她爹恼羞成怒，她爹干脆向他挑明了并不曾指望他把她的嫁妆打好，她爹原来是想让他知难而退的，既然他把嫁妆打好了，她爹顶多就是把他应得的工钱算给他，至于她这个女儿，他休想娶她。
他愤怒极了，刚张嘴想驳斥她爹，他看见她在她爹身后不住地跟他打手势，他会意地住了嘴，然后毅然决然地接过工钱，扬长而去。
其实，他没走远，月亮升到村头槐树树梢上的时候，他还在等着她。果然，隔不多一会儿，她呼哧呼哧地喘着气赶来了，她一看见他，就一头扑到他的怀里。
他问她现在他们该往哪里去呢？她说:“傻瓜，就到咱苇子村的家呗，怕什么？大不了俺爹不认我这个女儿，不过，我到最后还是认他这个爹的！”
