目送着长姐离开后，国君旋即召见了士缺，对秦国行人这几日的行踪进行了一番推演。

秦国行人自六月初一日抵达曲沃以来，外在的表现一直中规中矩，并无什么异样。随行的武士、仆隶以及杂役，更是自限于方寸之地，也没有出现过隐蔽出行的迹象。

士缺将几名重要使臣的日常行踪都一一梳理了出来。公子载从初九日开始，每日都只有一次行程，分别到访了申氏、韩氏、游氏、成氏、瑕氏、良氏，并参加了十五日举行的献麦礼。其余时间要么是在公宫饮宴，要么就是窝在馆驿之中养病。

庶长子佟和不更叔罕的行迹亦是如此。子佟先后走访了苑、惠、我、贞、吕、富等公族六氏，叔罕则是先行拜会了武族的公子平、公子默、公子俞、公孙突，嗣后又分别与狐、里、荀等几家异姓大夫进行了会谈。

如果说这其中有什么地方是需要特别注意的话，那么最有蹊跷的，就是十五日叔罕与荀氏的会谈了。

自三月上巳魁林事发之后，申氏季姬与荀氏孺子之间的私情便不再是什么秘密，故而想要打听一些消息并不难。荀氏孺子在群斗中受到重伤，三个月来一直卧床不起，申氏季姬忧心他的伤势，多次请求到荀氏探望，但都被荀敖拒绝了。个中缘由，士缺也从侧面打听过，大概是因受到了瑕伯的威胁，担心再与季姬有所牵连会对她不利，故而才屡屡推拒，可见荀孺子终究也是个长情之人。

但奇怪的是，荀孺子既然如此坚定，要与季姬一刀两断，可为什么却在季姬的请期之日突然提出要与其相会呢？难道仅仅是为了与她诀别吗？而这不可思议的举动又恰好发生在叔罕到府拜访之后，这显然不是巧合。由此看来，叔罕对荀氏的拜访，显然另有目的，也就是利用荀孺子，将申季姬诱出府院，所有的计划才有执行的可能。

除此之外，虽说富氏孺子声称自己是被诱导至案发地的，可假如他是有所隐瞒的话，那么十四日他与子佟的会面显然也就没那么简单了。尤其是他口口声声说引导他的不是别人，正是早已在外流亡了三个月之久的瑕宏，那么公孙开在其中究竟发挥了什么作用，便也同样值得商榷了。

经国君的点拨，将这些细节逐一串联起来，士缺顿时恍然大悟，急忙辞别了国君出门查探去了。而国君则是要稍稍舒缓一下情绪，好卯足了精神去应对那几位居心叵测的秦国使者。

无端受到晋人的羁押，庶长子佟和不更叔罕都显得有些气急败坏，倒是公子载气定神闲，在言语之中从未显露出任何急躁之情，反而还要时时出头，帮忙劝解自己的两名副使。

若不是早就得知此人城府深沉，见他能够如此临危不乱，恐怕早就被他这豁达的胸怀气度给打动了。可在这一场牵连甚众的血案面前，他越是表现的悠游自在，便越会显得他内心阴暗狠毒，从而更令人心生厌恶。故而整场宴席下来，国君都没给他什么好脸色看，言语之间对他更是破多讥诮。

公子载对此似乎早就见惯不怪了。见晋君一直面色阴沉，他也不多责怪，反是极其恭顺地说道：“昨夜听闻窗外有妇人嘶喊之声不断，想来执事定是有喜事将临了！这让我不免想起了当初兄长初为人父时的情景，也是又紧张又欢喜，连着好几个晚上都没睡好觉！外臣虽没有体会过这其中的大惊大喜之情，却也知晓妇人生产总是一桩惊险之事，晋公有所担忧也是理所应当，浑不该再为我们这些粗人劳心费神了！”

“说来倒是叫贵使见笑了！”国君依旧是正襟危坐：“寡人又不是懂得导引的巫医神妪，妇人生产也帮不上什么忙，平白让自己着急罢了！既然留贵使在敝邑小住，又如何能因这妇人生产之事而有所怠慢？如此传扬出去，岂不是人人都要嘲笑我晋邦之主不懂礼仪，不能亲近远人了！”

“怎么会？”公子载再三辞谢道：“原本就是我生性怠懒，尤其是到了这暑热天气，即便是艳阳高照，却总想着回去补一补精神。只因这几日身负重责，不敢有所懈怠，所以才一直强撑着，谁知这身体还真有些吃不消了呢！还望执事能多加体谅！”

“既如此，寡人若再要强留，便是不够通情达理了！”国君这才冷冷地转头对一旁的寺人吩咐道：“带公子到寝殿歇息！现今日头正烈，一应消暑之物切不可俭省，定要让贵客将养好身体才是！”

从刚刚宴饮的情形来看，公子载也算是个善于言辞之人，无论国君如何旁敲侧击，他都跟毫不知情一般，令人不禁心生沮丧。但此时的诡诸早已没有了心情，他一直惦记着正在生产的狐季姬，故而还未等公子载退出路寝，便急忙起身在寺人的陪护下往后殿赶去。

狐季姬在阵痛的折磨中度过了七八个时辰，此时早已是精疲力尽，可孩子却始终没有露出头来。诡诸茫然地站在小寝门外，听着狐季姬虚弱的叫喊声不断传来，神妪侍婢们嘈杂纷乱的呐喊更是不绝于耳，内心中充满了无助。

“寡人究竟能做些什么呢？”

以往每当他无计可施的时候，陵苕都会站在一旁讥讽自己，诡诸虽每每被她气得牙痒，但却总是不忍心责备于她，甚至有的时候，他竟然对这种讥讽产生了依赖。就如同这眼下的这个绝望时刻，当这句话脱口而出的时候，若陵苕站在身旁，一定会疾言厉色地出口嘲讽。然而意外的是，这次却不一样了，他等到的是一个颤颤巍巍的声音：“要不然……就请巫师来祝祷一下吧！安人……安人……快要坚持不住了！”

诡诸吃惊地转过身来，却见到一个年仅十二三岁的侍婢，正浑身发抖地伏在地上：“奴婢听说，妇人生产，七八个时辰便已经是大限了！若是到了晚上还不能……还不能顺利生产，只怕……只怕……就不成了！”

“那还等什么？”诡诸没好气地吼道：“无论用什么办法，只要能保得她们母子平安，寡人应有尽有！”

“老奴这就去办！”羚趾急忙应承了下来，临走前还不忘将那名侍婢拉起来，叫她到一旁休息去。

眼看着羚趾匆匆走出门去，诡诸顿时萎靡了下来。他缓缓地在原地坐下，双手紧紧地抱在一起，开始不停地祝祷。有那么一瞬间，他突然想到了刚刚在路寝中为儿子祝祷的长姐。

长久以来，诡诸都从未笃信过神鬼之事，那些祝祷鬼神天帝的仪式，在他看来也不过是统御万民的手段而已。可如今看来，自己又何尝不是这芸芸万民中的一个？

任凭你有多尊贵，任凭你手中有多大的权势，也总有些事情是你无法掌控的。当自己也开始面临着无法预测的未来时，最后所能做的也全然没有新意，也只能企盼上天的仁慈，祷祝鬼神的垂怜，这是何等的可笑？

想到这里，他的脑海中再次浮现出陵苕的身影，听到了陵苕的声音。许是担心自己这六神无主的样子再次被她嘲笑了去，他急忙收起手来，向四周张望了一番，发现陵苕并未在殿内，心中竟暗自庆幸起来。

“她这是去哪儿了呢？”庆幸之余，一股焦虑之情也从心底缓缓升起。诡诸缓缓地站起身来，用余光在大殿中仔仔细细搜寻了一遍，还是没有找到他的身影。他带着满腹疑虑向殿外走去，果真就在刺眼的眼光下，见到了那个让他神思不安的女子。

此时的她，正如一朵娇羞的花蕾一般，娴静典雅地坐在楸叶笼罩的绿荫之中，眼睛出神地望向了远方的天空。

顺着她眺望的方向看去，诡诸见到那里有一朵桐花一般的云朵。

云朵之下，是一缕袅袅升起的青烟。它就如同是花的茎秆一般，与那片云朵一道，构成了一副绮丽的画面。

看到这副横跨云天的独特画面，陵苕的脸上突然绽放出了天真烂漫的笑容，让人不禁心旌摇曳……