追溯街头涂鸦艺术的发展史，到现在都没有一个准确的定论。街头涂鸦到底因何而起？很多学者把街头涂鸦的起源放在了上个世纪60年代的美国。那个时期的美国正处于动荡喧嚣，充满了各种可能性。民间的民权运动，新左派运动，反战运动，各种运动此起彼伏。社会价值体系，道德标准不断地受到冲击。此时的美国由于越战的不满情绪蔓延，人们开始展开轰轰烈烈的政治批判与政治反抗。作为美国「屌丝青年」和「愤青们」的宣泄不满手段，涂鸦文化应运而生。
要说最早流行起来的涂鸦（Graffiti），那不得不提第二次世界大战时的一个十分可爱但莫名奇妙的涂鸦。这个涂鸦便是「KILORY WAS HERE」（基尔罗伊在这里），它被美国大兵带至世界各地，下图这副原作被雕刻在今日的华盛顿二战纪念碑上。
要说真正把涂鸦艺术发挥得淋漓尽致，那肯定得提一下柏林墙（Berlin Wall）。二战后德国战败，柏林墙把德国分为了东德西德，不满的年轻人于是把一腔怒火发泄在墙上。他们拿起画笔讽刺着战后的虚假主义，把渴望和平的心愿画在墙上。
到了20世纪初，作为当代艺术的大本营纽约，世界移民的大熔炉。纽约涌现出无数才华横溢的草根艺术家，其中一个在华盛顿送货的小子德米特里（Dimitrios）以一种最粗暴的方式让自己的涂鸦遍布全城，他随处涂鸦的自己的绰号 Taki 183，这个涂鸦的威力不亚于今天的潮牌Supreme 的Logo。
随后，一大批地下黑帮开始效仿 Taki183，把自己的签名以个性化的方式喷涂在街角和地铁车厢，比如当时著名的 High 149 就以一片冒烟的大麻叶作为自己签名中「H」的一横。
到了今天，涂鸦早已成为一门最酷的艺术创作，它不受场地限制，没有特定的风格，可以容纳下天马行空的想象，比如宏伟壮观的3D涂鸦。
街头色彩斑斓的涂鸦，或怪异，或宏大，这正是城市文化多元化的象征，是城市里不同阶级人们的个性、情感、表情的表述，记录着这个最好的时代，也是最坏的时代。
