《红楼梦》七十六回中，贾母带领荣宁二府的族人在凸碧山庄赏月，赏桂花。但情趣索然。宝玉因伤感晴雯之事而落落寡欢；黛玉因身体不适而中途早退，在湘云的陪伴下，清冷的望着月色，触景伤怀。忽然桂荫下传来如泣如怨的笛声，令黛玉潸然泪下。
湘云便上来宽慰黛玉，要求应景联诗，以排遣愁绪。
黛玉实在执拗不过，就遥映着月色，趁着凹碧馆的清幽景致，两个女孩联起诗句来。随着夜幕渐深，月色也渐渐的越发明亮，清辉洒满天宇，照亮宇宙。黛玉和湘云两位小姐妹，在清冷的月光下，望着照在碧池中的月影，掬一口漫处飘荡的挂花香味，心醉如饴，嘴下的诗句连连不断的奔涌而出。恰恰有一只惊鹤，掠水而去，鹤影临在池中，与月影遥相呼应。
惊鹤之飞，带下片片桂花撒落水上，逐水而逝。
湘云触景而来灵感，吟出上句：寒塘渡鹤影。
黛玉心思敏感，随即接曰：冷月葬花魂。
联诗到这个份上，可谓前无古人。只是湘云对黛玉说，你在病中，不该出此不祥之语。妙玉也从假山后转出来说，这两句太悲凉了，不要再往下联，寒塘冷月两句虽好，但太过颓败凄楚，从我们这样年纪的人的口中吟出，恐怕关人气数，故我出来制止。
妙玉的意思明了，只是没有直言说出来。关人气数，大有一语成谶的意思。

研究《红楼梦》的专家曾有如此观点：黛玉乃落水而殇，并非如程高伪本中所说的那样，焚稿而亡，呕血而死。
如此，“冷月葬花魂”一句岂非诗谶？
少年时读，青年时读，中年时读，《红楼梦》给我的感受是：愈来愈感到自己是在照着一面镜子。这颇有点苏轼与佛印禅师之间故事真谛的意味。在不同的时期、不同的心境下，总能在《红楼梦》中找到自己的影子，妄动风月时可以是贾琏，慈悲柔肠时可以是宝玉，恶毒狠心时可以是熙凤。
对照《红楼梦》如此看自己，可以用于自省，也能有助于看空一切。反诘一句：念念不忘的就必有回响么？好像不见得。
如此，《红楼梦》便是：一镜永恒，千人千相，万相泡影，皆是虚妄。
《红楼梦》的哲学意味正是，人类的诗意生命应当生活在泥浊世界的彼岸，不要落入巧取豪夺的深渊之中。人生只是到人间走一遭的瞬间，最高的诗意应是“质本洁来还洁去”，返回宇宙深处的故乡时，不带地球上的浊泥与尘埃，依然是一片身心的明净与明丽，依然是赤子般的生命本真状态。
蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。而人聚集的地方，众人喧哗声有多大，寂寞孤独感就有多强烈。生活是天籁，需要凝神静听；红尘即道场，需要静思禅定。生命最终的皈依，是优雅，是简单，更是回归本真，安静地老去。
《红楼梦》之所以是最深刻、最动人的悲剧，正是因为它是这样一曲悲绝千古的诗意生命的情怀挽歌。