在很多人眼里，吃苦就是卖力，吃苦就是熬夜，吃苦就是不怕劳累，其实这种观念是非常片面的，这根本就不是真正的吃苦。
真正的吃苦，并不一定就是身体上的劳其筋骨，饿其体肤，真正的吃苦就是一种自控力，超强的自律和独立思考的能力。比如能忍受不被理解的孤独，能克制诱人的低级趣味。
一个人能为了自己的目标，把时间和精力都聚焦在自己想要做的事情上，敢于丢弃所有让自己舒服和快乐的东西，然后一干到底，这才是真正的吃苦。稻盛和夫说：大多数人对吃苦的含义可能理解得太肤浅了。
穷，并不是吃苦。吃苦的本质是长时间为了某个目标而聚焦的能力，在这个过程中，放弃娱乐生活，放弃无效社交，放弃无意义的消费，以及在这个过程中不被理解的孤独。它本质上是一种自控力，自制力，坚持和深度思考的能力。
