自尊的本质是相信自己的才智，确信自己有权利获得更好的生活。
如果我们的行动中不能融入相当程度的意识，如果我们不能有心智的生活，我们便会受到惩罚:我们的自我效力和自爱会随之衰退。
我们的智力是我们生活的基本工具，背弃了他，我们的自尊感就会受到损害。
在思考与麻木，尊重现实与逃避现实之间，我们做出了无数的选择。而由此我们获得了自我认识。在意识层面，我们几乎回想不起这些选择了。但在我们心里深处，这些选择不断沉淀，最终形成我们的自尊感，自尊感是我们自己挣得的名声。
有意识的生活要求我们探明与我们的行为、目的、价值相关的所有事情，然后尽我们最大的能力去做，这个过程中始终保持我们的行动与我们的所知所见一致。而未被付诸于行动的意识其实就是对自身的背叛，我们的才智在自我证明无效。
如《传习录》中所说，“今日所知见在此处，便随今日良知扩充到底，明日所知又有开悟，便随明日所知扩充到底，如此便是精一功夫”
