楔子
甘州虽算不得繁华，却因当地擅调香而闻名，尤其是三年一度的调香大赛，更是吸引大批人前往观看。
一
今年又逢调香大赛，离开赛还有五天，甘州的客栈都已住的满满当当。络绎不绝的游客使得甘州发展了当地的特色小食、游览景点，而这也可让等待的人们外出游玩一番，打发闲暇的时光。
众人日夜期盼下，万众瞩目的调香大赛终于开始了。一大清晨，调香师们带着自己的作品纷纷赶往万香楼。
“各位远道而来的客人、调香师们辛苦了，今天是三年一度、为期三天的调香大赛。按照万香楼的规矩，参赛的调香师须按照编号，将自己的作品摆在规定的案几之上，先由五位专业的调香老师傅评选出十件作品。随后由在座的各位评选出三件作品，最后由甘州神秘的调香大师裁定结果。为了公平起见，第一轮、第二轮都将在各位的见证之下展开，并且第二轮评选时将用相同的案盒放置香料。”
“现在比赛正式开始，请各位调香师将自己的作品安放好。”调香师们依次有序进场，将自己的作品摆放，随即离开走到楼上的观台，静等结果。数十分钟后，参赛作品都已摆放完毕，五位调香师进场开始评选。
盒子陆续被打开，有的香气浓烈，如同百年佳酿，令人沉醉；有的清新脱俗，吸入肺腑，令人精神大振；更有甚者，初闻时淡而无味，回味时给人带来莫名幸福感……
不愧是三年一度的大赛，这参赛作品件件优秀，即使坐在观台之上，也丝毫没有妨碍。台上纷纷参加探讨，表达自己的见解，气氛尤为热烈。
半天过去了，第一轮比赛已经结束。
“好，第一轮比赛已经结束。现在宣布结果《百里醉》、《幻颜》、《绕指柔》、《魂里梦》、 《十步倒》、《千喜》、《鲛泪》、《悲欢合》、《沉沉》、《真言》，结果已经出来，最终会是哪三件脱颖而出呢？敬请期待。”
台上之人纷纷下楼离开，却有两位公子却依然坐在隔间里，旁边站着三个守卫。
“依九王爷之见，哪位能赢？”
身着银色衣服的年轻人开口：“本王觉得，应当是那个《百里醉》，气息浓烈如同喝了陈年佳酿般，令人快活啊。司宇，你认为呢？”
“微臣对调香只是略懂，还是跟着王爷后面了解的，只对那《魂里梦》有些好奇罢了。”
“调香之人，总爱给自己的香取各种古怪的名字，想必与《百里醉》有一点相似之处吧。司宇，我们走吧。对了，出去之后可要叫我九公子啊。”
男子点点头，两人稍作整理，便率先踏出隔间，守卫紧随其后。
二
第二天的比赛如期而至，众人都期待着上场一一细细观赏。
“好，今日是第二轮比赛，请…”这时，一个身穿淡绿襦裙的侍女走了过来，在竹竿子身旁耳语了两句，只见他眉头皱了皱，神色有点古怪，随即点了点头。侍女说完了也点点头，离开了赛场。
“诸位，今年的调香大赛临时改为两天。比赛结果已经出来，它就是魂里梦。”
台上人听了这话十分不满，议论纷纷如同炸了锅，有人高喊：“凭什么是《魂里梦》，我觉得应该是《十步倒》才对！” “不对，分明该是《百里醉》。” “《千喜》才对！”
“诸位请安静，昨夜调香大师已经看了十件作品，她钦点了《魂里梦》为第一。”听到这话，一部分人渐渐沉默下来。
“呵，好一个调香大师，我现在倒想当面见见他了。”九王爷掀开帘子走了出来，司宇也跟了出来。人们只见气势不凡的年轻男子走了出来，随后又来了一个清俊儒雅的男子。
“这该不会是调香师自己的作品，自己给自己开了后门吧！”九王爷继续开口道。
赛场上的竹竿子连同当地人神色都变得不善，调香大师乃是他们心里的神人，岂能容人肆意诋毁。
司宇见状不妙，走上前一步，掏出一块令牌：“吾乃京城禁卫统领司宇是也，这位是当今的九王爷。”
众人听了此话，惊疑不定，但见那明晃晃的令牌，再看那年轻男子周身气势，纷纷拜倒在地：“草民拜见九王爷。”
一个穿着墨蓝色衣服，留着两撇小胡子的中年男子走了过来：“甘州知府张显德参见九王爷，不知九王爷大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。”
九王爷看见甘州知府一脸谄媚，心中有些不耐，面上却是丝毫不显：“知府大人快快免礼，本王是微服私访，大人何故责怪自己呢？”
张显德点点头，心里松了一口气，开口道：“本次比赛结果的确有些不公，既然九王爷这样说了，我们需要给九王爷和各位参赛选手一个交代，请把调香大师请出来吧。”
竹竿子擦了擦头上的汗，只好派人到后院请调香大师出来。这调香大师万分低调，没有几个人见过，因此在场的所有人皆探出头来，想看看他的庐山真面目。
等了半晌，众人先是闻到一种难言的香气，眼前似出现百花齐放的盛况，众人心里震撼，不愧是调香大师，对他的到来更是万分期待。铃响由远到近，一只脚率先迈了进来，台上的人向栏杆旁涌去。
只见一位女子走了进来，她身着淡粉广袖流苏裙，盘着飞天髻，头上只插了一支朴素的木簪，面上戴着素色面纱。
众人惊叹，原来这调香大师竟是位年轻女子，九王爷亦是怔住。
调香大师抬头看向九王爷处，缓缓开口：“听闻九王爷想见小女子一面？”她的声音清脆悦耳，如同玉珠落地声。
九王爷回过神来，微微点点头：“不错，本王正想要见见你。我且问你，为何直接宣布结果，难道是你，咳，走后门。”不知为何，看着调香师那双顾盼生辉的眼睛，宋华熹心虚地改了之前的说辞。
她看着九王爷，嘴角微微勾起：“不错，这《魂里梦》正是我的作品，我给自己开了后门。”
众人哗然，九王爷宋华熹也没有想到她竟会如此坦白。
“你怎么就知别人都不如你，这样是否太过自傲？或者说，你是在打压新人。”说到这里，宋华熹隐隐有些失落。其他人默不作声，不知是默认调香师自然该是第一，还是默认九王爷所说的话。
调香师慢慢走到案几旁，打开放其中一个盒子，取出一支香。
“我自然是看过其他九件作品，至于我为什么直接下决定。”她转头看向上方所有人“自然是因为我这香从外观和香味上比不得其他九味了。”
其他九个人听了，面上有些不忿。
调香师却没有在意，继续说道：“可从功效上来说，我这香可是世间难求。”说完，她从袖口中取出一支火折子“就送你们一场精彩的演出吧。”
香被点燃，烟迅速弥漫整个万香楼。除了调香师，在场的所有人都觉得沉沉欲睡，眼皮越来越重。宋华熹即将昏迷时，好像又看见了调香师，他隐约听见她对他说：好戏要开场了。
三
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人种桃树，又折花枝当酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还须花下眠。
花前花后日复日，酒醉酒醒年复年。”
宋华熹醒了，醒来后的他发现自己处在一个陌生的地方。
迷茫了好一会，他坐了起来，仔细一看，自己原来躺在一个庵前。庵上挂了一块木匾：桃花坞。
“这是怎么回事？我不是在…”他拼命地想，那个名字就要脱口而出，却总是说不出来。
宋华熹想了半天也没有结果，只好先站起来探查。
“这里是什么地方，怎会有这样多的桃花？”
这个庵所在的位置十分奇特，前面是庵，庵前除了一片空地，全是的桃花树，粗略看竟有成万上千，每一棵都开着绚烂的桃花。
没有办法，他只好先进庵里，找人询问一番。走上台阶去敲庵门，可半天没有人来开门。宋华熹生气了，自己可是九王爷，居然受如此冷落。他用力一推，门竟然开了。
他心中惊疑不定，慢慢走进庵里，却发现四周静悄悄的，空无一人。这可吓坏了宋华熹，他高喊：“有人吗？”可是没有人回答。
他的心脏“噗通噗通”狂跳，可突然，似有女子唱歌的声音传来。
“桃花坞里桃花庵，桃花树下桃花仙。”
真的有人！宋华熹心中安定了下来，他寻着声音快步往前走，穿过前院，穿过中院，终于，他在后院看见了那个女子。
女子穿着一身桃色纱裙，赤着双脚坐在一棵巨大的桃花树上，嘴里正唱着歌：“酒醒只在花前坐，酒醉还须花下眠。”一阵风过，桃花纷纷而下。
宋华熹屏住呼吸，生怕破坏了眼前的美景。可女子却突然停了下来，低头看向他。
“本……”
“你终于来啦。”女子微微笑了起来。
宋华熹震惊：“你知道我是谁？”
“是啊，我知道啊，阿熹。”女子点点头“你可要接好我哦。”
女子跳了下来，宋华熹下意识接住她。
女子落入他的怀里，搂住他的脖子：“我就知道你会来寻我的。”
“姑娘，你是不是认错了。”
“怎么会，我怎会认不得你呢？”女子有些生气：“你还在怪我吗？”
仔细看这个女子，宋华熹觉得是有两分眼熟，难道自己真的把这位姑娘忘了？
“怎么，你以前不最爱唤我阿若吗？如今却是不叫了。”说着 女子眼泪就要流了出来。
“阿若，莫要哭，我是逗你的。”
叫阿若的姑娘一听立刻就笑了：“我就知道你是舍不得看我哭的。”
宋华熹看着她，到真是生出了几分怜惜。自己生于皇家，整日生活在明争暗斗中，一刻不得喘息。遇见这样的姑娘，倒真想好好呵护。
四
宋华熹把阿若放下，两人坐在桃树之下。
“ 你离开后都做了些什么。”
“我，我就是办很多事情，每天都很忙，你呢？”
“我，我一直在这等你啊。”
宋华熹心头一怔，一种微妙的感情划过心头。
“你以前总是会跟我讲故事的，怎么现在只敷衍我了吗？”看着他，阿若显得十分失落。
“没有，我只是在想有什么趣味的故事，那我同你说我儿时的趣事吧。
“好啊，好啊。”阿若十分欢快地赞同“你以前都不愿和我多说以前的故事呢。”
宋华熹看她这样高兴，便说了起来。他说的其实并没有多少趣味性，可阿若听的十分认真，认真到似乎眼里只有他。这让一直身处高位的他，嫉妒起那个也叫阿熹的人。
他讲着讲着，他突然讲起了心里话：“从小到大我不知受了多少算计，躲了多少低位的妃子的暗害。我是贵妃的儿子，所以我就成了太子眼中的刺，呵呵。”
阿若抱住他，眼里满是疼惜：“他们全是坏人。”
宋华熹听的十分动容：“阿若，你真是个好姑娘。”
阿若却说：“你以前也这样说过，可你……”终究还是离开了我。
宋华熹低头吻住阿若，不想让她再说，不想听她再提以前的那个阿熹。
阿若枕在他的怀里，一头华发倾泻在地。“我现在很好，那都是过去的事了。太子已经登基，我现在就是一个闲散王爷，整日游山玩水，可比他快活多了。”
“对了，我最近去了甘州。”
阿若低下头，眼里失去了所有光彩“有什么趣事吗？”
“我去看了甘州三年一度的调香大赛，那个大赛十分精彩，各种奇特的香料。后来比赛直接……”宋华熹变得有些迷惘，过了一会脸色大变。
一看四周环境，哪里是春季！除了桃树四周依然春意盎然，到处都白雪皑皑。再看阿若，难怪有些熟悉，他颤抖着嘴唇：“调香师。”
阿若冷着眼看他：“你终究还是负了我。”她从袖中取出一方手帕，往宋华熹面上一拂。他只觉眼前恍惚，渐渐陷入无尽黑暗。
五
宋华熹瞬间惊醒，抬眼一瞧，分明还在万香楼，心中惊涛骇浪。
烟雾已经散尽，四周人还在昏睡。宋华熹爬了起来，往下一瞧，哪里还有调香师的身影，只中间案几上，有一摊已经燃尽的香灰。
他仔细看着身边这群仍在梦中的人，有的人喜笑颜开，有的人怅然若失，有的人痛哭不止。人世不过，大梦一场。宋华熹坐了下来，静静地发呆。
人陆陆续续醒了过来，才发觉竟是大梦一场。四下无言，整个万香楼鸦雀无声。
终章
自从调香大赛，调香大师就音讯全无，仿若人间蒸发一般。
“司宇，让你查的事你可查到了？”
司宇觉得自从那场梦后，九王爷变得有些奇怪。虽然魂里梦的确神奇，也不该让王爷如此挂念。
“这个调香师十分古怪，连万香楼里伺候她的侍女都没有见过她的真实面目，只知道她名唤“阿若”。
宋华熹把眼睛闭上：“本王知道了，今日便启程回京吧。”
路上经过一片桃林时，宋华熹停了下来。他翻身下马，走到一棵桃树前，折下一枝桃花。司宇看着他，并没有言语。
宋华熹蹬上马背，转头看向司宇：“走吧。”
司宇点点头，几人快马加鞭，风尘滚滚，此地又归于平静。
