所有的动物都需要靠呼吸而生存，而呼吸其实就可以理解为氧气和二氧化碳的一种转化。但是，这种转化的意义仅仅在于转化吗？要回答这个问题，首先我们需要了解植物的呼吸。但是在了解植物的呼吸作用前，我们还需要探索植物有没呼吸作用。
呼吸作用是一种吸入氧气，排除二氧化碳的过程，那么只要我们通过实验观测出植物可以吸收氧气并且观测出植物可以排放二氧化碳，那么就可以证明出植物有呼吸作用。但是如何观察呢？做对照试验。
首先来观察植物是否吸收氧气：在这个实验中的单一变量是植物是否吸收氧气，也就是说植物是否在呼吸也就是说植物是死的还是活的。因为死的植物是不可能可以光合作用的。那么，无关的，需要保持一致的变量是什么呢？就是植物的“数量”，最好用同样的植物。但是，这里似乎还有一些不妥当的地方。那就是，在植物进行呼吸作用的同时，植物也在进行着光合作用。也就是说在植物吸收氧气的同时植物也会排除氧气，那么这样得出的数据显然是不准确的，怎么办呢？我们可以把植物放到黑暗无光的环境里，或者干脆用没有光合作用能力的种子来做这个实验。我们的实验思路已经想好了，那么，实验设计会怎样呢？
我们可以把相同克数的活种子与死种子放到两个不同的瓶子中，封上瓶盖，等待数天后，把一根火柴先后放入死种子与活种子所在的瓶子当中。观察结果。
可以看到，放入死种子所在的瓶子当中时，火柴照常燃烧。但是当把火柴放入活种子所在的瓶子当中时，火柴却熄灭了。
为什么会这样呢？因为植物在吸收氧气，当火柴放入活种子所在的瓶子当中时，火柴熄灭是因为瓶子内部的氧气被植物吸收了，也就是说植物会吸收氧气。
接着，我们来探究植物会不会排除二氧化碳。
在这个实验当中，我们同样会用不能光合作用的绿豆作为实验材料，但是如何观察植物是否排除二氧化碳呢？通过澄清石灰水。
澄清石灰水有一个特性，就是当它接触到了二氧化碳以后，澄清石灰水就会变得浑浊，这就可以检测到植物有没有排出二氧化碳。
同样的，把死种子和活种子分别放入两个瓶子当中，等待数天后，分别将死种子和活种子所在的瓶子与两管 澄清石灰水相接。在种子所在的瓶子中倒水，排除瓶中的气体，并且观察。
我们发现，活种子的瓶子所连接的澄清石灰水明显比死种子的瓶子所连接的澄清石灰水要浑浊的多。这也就能证明，植物可以排出二氧化碳，也就是说植物可以呼吸。
那么，植物在进行呼吸作用时会不会产生能量呢？同样可以由实验得出。我们可以把死活两种种子分别放入两个保温杯中，并且插上温度计，观察温度计的变化。可以发现，活种子的温度明显高于死种子的温度。
那么，回到一开始的问题，呼吸作用到底有什么意义吗？仅仅时把氧气变成二氧化碳吗？不，呼吸作用是通过这两种气体的转化，把有机物转化成生命需要的能量。而光合作用，就是通过叶绿体，储存住太阳的能量，通过二氧化碳转化成氧气的过程，将太阳转化成有机物和氧气。其中，氧气被排除，有机物的一部分植物本身的呼吸作用所吸收，另一部分被其他生物所戏曲。也就是说，植物是唯一的可以制造有机物的生命。
多么神奇！如今存在于世上的每一种生命都以来于植物，没有植物就没有有机物，没有有机物也就没有世上多种多样的生命。
