阅读丹纳《艺术哲学》，对希腊体育教育感受深刻，在那个时代，追求生命哲学的人们，自我的关注如同逐神的脚步，一刻都没有停息，强悍的意识被融进了制度和文化之中，成为了特殊的艺术特征。
英雄有着强悍的体魄。丹纳认真的阅读古希腊的书籍，并且在那些艺术品上看到了与众不同的品味，他在书中写到：
荷马的诗歌中，我们已经见到英雄们的角斗掷铁饼，赛跑，赛车；运动不高明的人被称为“商人”，贱民，“坐在货船上只想赚钱和囤积”。
多利安族的主要一支便是斯巴达人，定居在拉科尼亚地区，周围是被他们征服或剥削的土著。他们的宗教仪式古板严肃，他们的神明英勇而有德，反映出他们的民族性。
骄傲冷酷的统治者一共只有九千户，住在一个没有城墙的城里，要叫十二万农夫二十万奴隶听命服从，所以不得不在人数多出十倍的敌人中间成立一支经常的军队。
原始分享的产权意识。斯巴达人一律不准经营商业，工业，出售土地，增加租金；只应该全心全意地当兵。出门旅行，他可以使用邻居的马匹、奴隶、干粮；同伴之间叫人帮忙是应有的权利，所有权并不严格。新生的婴儿送给长老会检查，凡是太软弱或者有缺陷的一律处死；军队只接受壮健的人，而斯巴达人在摇篮里已经入伍了。
不能生育的老人自动挑一个年轻人带回家，因为每个家庭都应当供应新兵。成年人为了巩固友谊，交换妻子；军营里对家室的问题并不认真，往往许多东西是公有的。大家在一起吃饭，按队伍集合；军中会食有一套规则，各人或是出钱或是出实物。最紧要的事是操练；赖在家中是丢人的；军营生活占的地位远在家庭生活之上。
新婚的男人只能偷偷地与妻子相会，他还得和未婚的时候一样整天在新兵训练班或操场上过活。儿童都是军人子弟，全部公育，七岁起就编入队伍。对这些子弟，所有的成年人都是前辈，都是长官，可以处罚他们，做父亲的毫无异议。孩子们赤着脚，只穿一件冬夏一律的大褂，走在街上静悄悄的，低着眼睛，活像年轻的新兵行敬礼的神气。服装是制服，穿扮的款式和步伐一样有规定。
夜里睡在芦苇上，天天在冰凉的欧罗塔斯河中洗澡，吃得又少又快，在城里的生活比军营里还要坏；要做军人就应当吃苦，每一百儿童编为一队，归一个青年军官带领，彼此经常拳打足踢，作为打仗的准备。倘想在菲薄的饭食之外多吃一点东西，就得在人家家里或农庄里拿；当兵的应该会靠劫掠过活。
每隔一些日子，长官还特意放他们在大路上打埋伏，晚归的土著往往被他们杀死；看见流血，预先试试身手，对他们是有好处的。
全身心投入身体锻炼。斯巴达人要不能一以当十地对付土著，就有生命危险。他是全身带甲的步兵，打仗全靠肉搏，排着阵势，站定脚跟，所以最好的教育要训练出最灵活最结实的斗士。为了做到这一点，他们在出世以前便准备；和其他的希腊人相反，他们不但锻炼男子，还锻炼女人，使儿童从父母双方都能禀受勇敢和强壮的天赋。
年轻的姑娘有单独的练身场，不是完全裸体就是穿一件短背心，像男孩子一样地操练，跑，跳，掷铁饼，掷标枪。她们有她们的合唱队，在基姆诺班提斯中和男人一同出场。阿里斯托芬带一些雅典人的讥讽口吻赞美她们的皮色，健康，偏于粗野的体力。
法律规定结婚的年龄，选择最有利于生育的时间与情况。孩子一会走路，就当他马一样地“教练”，按部就班地把身体练得又柔软又强壮。克塞诺丰说，希腊人中只有斯巴雅典最早的这是一种特殊的摔跤，拳足交加，无所不可，只禁口咬。
摔跤平均锻炼身体的各个部分，头颈、手臂、肩膀，腿，并且不限于少年时代，而是天天不断的终身锻炼；在军营中一天要练两次。
克诺丰说:“斯巴达人是所有的希腊人中最健全的，他们中间有希腊最美的男子，最美的女人。”
776年在奥林匹亚举行的大会，成为希腊纪年开始的年份。以后两百年间又创办皮托，地峡和尼米亚的三大竞赛，节目先只限于单程赛跑，以后陆续加入双程赛跑，角斗、拳击、摔跤、赛车、赛马；后来又加入儿童的赛跑角斗、摔跤、拳击和其他的竞技，共有二十四项。
十六到十八岁的青年整天在练身场上过活，像现在走读的中学生，但不是为训练头脑，而是训练身体。学业结束的时候举行会考，竞争的激烈达于极点，往往出现奇迹。有些人竟锻炼一辈子。规则订明，进场受训的青年必须发誓至少连续用功十个月，但他们实做的远不止这些，常常几年地练下去，一直练到壮年。
生活起居有一定的规则，按时进食，吃得很多；用铁耙和冷水锻炼肌肉；避免刺激；不寻欢作乐，自愿过禁欲生活。某些运动员的事迹和神话哲学家中的英雄不相上下。
据说米龙能肩上扛一头公牛，能从后面拉住一辆套着牲口的车不让前进。克罗多人法罗斯的雕像下面刻着一段文字，说他跳远跳到五十五尺，合今一七点六二米，把八斤重，即四公斤的铁饼掷到九十五尺，三O点四三八米。
健美是富有教养的标志。希腊社会中，健美的肉体绝对不是凤毛麟角的奢侈品。国家需要他们，风俗习惯也需要他们。以上到的那些大力士不仅仅在检阅场上装点门面。米龙带着同胞上阵；法罗斯率领克罗多人援助希腊人抵抗米太人。
那时的将军不是一个设计划策的人拿着地图和望远镜站在高地上；而是拿着长枪跑在队伍前面，像小兵一样跟敌人肉搏。米太阿提斯、瑞斯太提、伯里克利和晚期的阿格西劳斯、佩洛皮达斯、皮洛斯，不但用到才智，还用到膂力，在厮杀的高潮中攻打，招架，冲锋，或是在马上，或是在马下。哲学家兼政治家伊巴密浓达重伤身死之前，的装甲兵一样安慰自己，因为人家替他抢回了盾牌。
一个五项运动的优胜者将官亚拉图，因为能在奇袭与攻城中显出他的矫捷勇猛而感到高兴。亚山大冲击格拉奈斯的时候像轻骑兵，所以第一流的公民，连统治者在内，非成为出色的运动家不可。
除了公共安全的需要，还有迎神赛会的需要，与战争同样要求训练有素的身体，上面提到诗人索福克勒斯在萨拉米斯胜利以后裸体跳贝昂舞。亚历山大东征，经过特洛亚特，和同伴们在阿喀琉斯墓上的柱子周围裸体赛跑，表示对阿喀琉斯的敬意。
自由的公民原是古代的贵族，所以没有一个自由的公民不经过练身场的训练；唯有这样才算有教养，否则就降为出身低微的人。柏拉图、克赖西巴斯、诗人提摩克雷翁，早先都是运动家；毕达哥拉斯据说得过拳击奖；欧里庇得斯在埃莱乌西斯运动会上得过锦标。据希罗多德的记载，西锡安的霸主克来斯西尼斯招待向他女儿求婚的人，给他们一个运动场，以便“考查他们的出身和教育”。
人的身体永远留着受过体育锻炼或者只受低级教育的标记，可以从功架、步伐、手势、安排衣褶的方式上一望而知，好像我们从前辨别一个人，是经过传习所训练与琢磨的绅士还是一个蠢笨的粗人，瘦弱的身死之前，即使一个人没有动作而单单露出肉体，他的外形的美也证明他受过锻炼。
晒惯太阳，擦惯油，经过灰土、铁耙和冷水浴的冲刷，皮肤棕色，结实，完全没有不穿衣服的样子；皮肤与空气接触惯了，看上去只觉得它在露天很舒服，它组织健全，色泽鲜明，表示生命充沛。
古希腊时代是一个充满了各种斗争的时代，人们的思想也经历各种哲学的挑战厮杀。在他们看来，强悍的人生不应该沉湎在柔弱的画风之中，悲伤悲哀距离悲怆悲壮的距离，是泥水潭和星空的距离。即便在生活中得到和失去了什么，人的思想和身体都不应该迅速的腐朽，应该在生活中得到锻炼和磨砺，因为哲学思想应来自健全的身体，这两者都只有与这个强悍世界斗争，才能变成更完美。
