雪曼将军树被吉尼斯世界纪录认证为世界上现存最大的树，也是地球上最大的生物。雪曼将军树属于巨杉（也称为世界爷），高88米，其在40米高处生出的一个枝杆就粗达2米，令世界上许多高三四十米的大树望尘莫及，树的底部直径达到12米多，需要20多个人手牵手才能将其抱住，犹如一棵绿色的摩天大厦，十分壮观。
雪曼将军树位于美国加利福尼亚州的红杉国家公园内，公园里有众多的参天水杉，它们的平均树龄大约为2300-2700年。雪曼将军树的树龄已经超过了3500年。
雪曼将军树并不是世界上已知高度最高的（杏仁香桉是地球上最高的树），也不是最宽阔的（此殊荣归太阳地猴面包树所有），更不是存活最久的树木。但就体积而言，它是地球上已知最大的现存单体树木，在2002年时人们测量过雪曼将军树的体积为1487立方米，雪曼将军树被称为“地球上最大树木”也是基于其树干体积。
早在十九世纪时，当地居民为了谋生砍伐巨杉出售，导致一段时间内巨杉迅速减少。因雪曼将军树特殊性，这株巨杉受到了美国政府的特别保护。
雪曼将军树也译作谢尔曼将军树或舍曼将军树。由博物学家杰姆·沃尔弗顿于1879年时命名，为了纪念南北战争时的将军威廉·特库姆塞·舍曼。在1931年，与公园内的格兰特将军树的体积作相对比后，雪曼将军树被认定是世界上最大的树木。自此，木材体积作为一项重要指标，被普遍的使用于不同种类树木的测量和比较。
1985年科学家根据它的木材比重进行了测算，认为雪曼将军树目前有大约2800吨重。据估计，雪曼将军树可以制作出55800平方米左右板材，如果把这些板材制作成一个大的木箱，足以把一艘万吨级远洋货轮装进去。
红杉国家公园内的雪曼将军树属于巨杉，巨杉有着很厚的树皮和超强的抗病虫害和防火能力，即使树的内部朽烂，树干外层仍然可以保存完好。公园内有的巨杉已经历了90多次火灾，依然在挺拔的生长，火灾不但没有让它们受损，反而因为大火烧毁了低矮的灌木杂草，这使得巨杉可以摄取更多的养分，这也造就了它们得天独厚的生存环境。巨杉吸收水分的能力超强，这些水都储藏在庞大的树皮里。由于树皮的含有大量的水，使得大火很难烧到树心。起到了很好的保护作用，这也是雪曼将军树依然屹立长盛不衰的原因。
在2006年2月，雪曼将军树上的最大树枝从树干上断落。断落的树枝犹如一棵古树一样那么粗壮，半径就超过了2米，长度也有30多米。树下的部分围栏也被掉下的树枝砸变形，旁边的步行道也被砸毁，所幸没有人员伤亡。此次树枝发生断落并不是树木健康异常引起的，专家推测可能是树木本身对于恶劣天气情况的自然抵御机制。雪曼将军树“最大树木”的称谓基于它的树干体积，故此次事故并没有影响到它“世界第一”的排名。
