大麻是世界上最古老、最有名的致幻植物，具有一定的成瘾性。小剂量的大麻摄入则可出现一系列生理、心理效应。大麻类成瘾以精神依赖为主，如果长期大量使用可产生耐受性。
滥用大麻可造成神经系统、循环系统、呼吸系统、免疫系统、运动系统以及生殖和发育等造成严重的影响。长期大量吸大麻烟者，肺和上呼吸道功能最容易受到损害，可引起气管炎、咽炎、气喘发作、喉头水肿等疾病，出现咳嗽、多痰和喘息等症状。此外，滥用大麻已经表现为促进精神疾病发生的独立危险因素，大麻类滥用可严重损害人体的精神活动：
情绪（心境）失常
大麻滥用者在抽吸大麻后1-2分钟内可出现短暂的焦虑期，出现莫名其妙而又模糊不清的焦虑和烦躁，数分钟后进入爽朗期，感到特别安定、惬意、轻松愉快，感觉一切都很美好，充满幸福感，待人接物转入陶醉期，怡静自得，不再与人谈话，愿意独自沉静在销魂状态。
部分滥用者则表现冷漠，对周围环境很少关心。若滥用者本身就有焦虑、抑郁倾向时，则吸食大麻后症状加重。情绪的改变可能激发一些怪异的行为，如傻笑、哭泣、喊叫，甚至冲动。
感知觉异常
表现各种形式的错觉、幻觉及时间、空间、自身形体等感知综合障碍。感到时间突然变慢，度日如年；视物变形，变近、变大；感到周围事物之间的距离肝肾改变。觉得自己的脸、手等变形了，身体发生了变化，变得像猪、牛等。看到别人变得脸很长，眼睛如米粒大小，鼻子扭曲，手脚很粗或很细，十分难看可笑。
有的甚至出现感觉器官功能的“错位”假象，如看见声音，听到图像。还有滥用者会看到自己的灵魂在外面游荡等。
思维异常
出现意念飘忽，联想奔逸，不断有新的想法涌现，也有人感觉思维迟钝，觉得自己失去了联想能力。还有的会出现偏执观念，甚至被害妄想，凭空觉得有人跟踪、监视自己等。
认知功能损害
滥用大麻者可出现大范围的认知功能损害，记忆、思考、注意力、判断力下降，反应迟钝，大麻对记忆的损害不仅明显且复杂，影响最重要的是短时记忆，而对远期记忆损害较小。滥用者信号察觉能力跟跟踪行为受损，表现在反应和信息处理减慢，导致那些技巧性要求较高的运动能力受损明显。例如驾驶汽车和操作机器等易受到影响。
人格改变
长期滥用大麻者往往发生人格改变，产生“无动机性综合征”，表现为情感淡漠、呆滞、做事乏味、懒散、易怒、睡眠周期改变等，而对个人仪表、卫生、饮食均失去兴趣，注意力不集中、记忆力差、判断力损害明显，呈精神衰退状态。人格发生扭曲，产生“去人格化”。
滥用大麻对青少年身心健康具有更大的破坏性作用，严重影响成年人的心理素质和青春期发育，事业上的进取心减退，或完全失去工作、生活和学习能力，并偶有无故攻击性行为。甚至还常常会出现危害社会的犯罪行为，引起严重后果。
