早晨上班，一辆载满艾蒿的三轮车驶过，浓郁熟悉的艾草香久久萦绕，转眼立夏已经一个月，又到了艾蒿飘香的端午节。
很多儿时乡村的习俗，在县城生活三十年来后已经淡去或消失了，但每年端午前后两三天，主妇们总是在载满一捆捆艾蒿的电动或人力三轮上，买上一、两捆半人高的新鲜艾蒿，立在大门边，待风干枯萎后再收到储藏室，今后一年家中大人孩子若身上痒，立时取出两根，熬上一大锅水，先装上大半碗放上糖趁滚喝下，再泡到热热的艾水中洗上两三遍，效果奇佳。艾蒿：多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。分布于亚洲及欧洲地区。这是艾蒿的官方名词解释。小时候，这东西在野外到处都是，初春冒出芽芽，我们兴高采烈的摘下后放到鼻子下嗅，发现不是美味的泥蒿，便会嫌弃地丢掉，哪知人家如今能登上市场成为热销的健康宠儿！
艾香飘过离进入酷暑不远了。儿时的夏天，既漫长又短暂；既痛苦又幸福。仲夏的帷幕从方萍家粪池旁边那棵大桑椹树上桑椹成熟拉开。成熟的桑椹又紫又黑又甜，树矮且壮，女孩子们都很容易爬上去。儿时乡邻少有种水果树的，因此哪家有果树总是看得紧紧地，除了桑椹树能随便爬随便摘（多是野生）。大人们都不屑于吃它，而且随时告诫孩子们要少吃，不然肚子里会长虫子：因为它太甜，所以成熟的树上总是歇满了苍蝇；它的皮太薄，水洗过后就没味了，一般是摘下即吃，吃过后当然容易生蛔虫了。我们在臭臭的粪池旁边吃着甜甜的桑椹，小爪子、舌头、牙齿都被染得乌漆麻黑地，因为吃后闹肚子和经常把新穿的衣裳染上污渍没少挨打，可是我们吃着，闹着，快活得无以复加！
很快进入了难熬的三伏天。我们不敢到太阳下玩了，屋子里的木椅子都是滚烫地，我们满头顶着亮晶晶地痱子，一流汗又痒又疼；很多小伙伴还长了疱，先是一个红痘痘，中间一个红点，慢慢红痘痘越长越大，越变越硬，越来越疼，大人就去菜园子里摘一片苦瓜叶子，在掌心一拍，吐一口唾沫，“啪”地一声敷在疱上，一天敷一片，没几天中间的红点变白变软，再一挤，一团脓血飙出来——好了，只留下一块乌疤。一过夏天，总有很多“疱老爷”横空出世，过完暑假，个个顶着满头乌疤或黑绿的苦瓜叶子去上学。
白天也有风，但是是热地，吹得身上粘乎乎地，让人喘不过气。太阳落山，风变凉了，孩子们也活了。早早洗完澡，我们抢着把凉床抬到堤上，提桶水细细擦。这是最舒服的时候，大人们洗完澡也拿上莆扇坐到凉床边一边跟我们赶蚊子，一边聊天。有时候坐着坐着就一丝风都没有了，树叶一动不动，大人们就拉长嗓子唤：呜——喂——，风来……风还真的徐徐吹来了。我们躺在凉床上，听着大人盘古，望着满天繁星对我们眨眼，还不时有流星划过，不知不觉睡着了，天亮醒来时总是在屋子里的床上。
盼望着，盼望着，终于立秋了。立秋那天，只要不下雨，大人都会把我们腰上系根绳子，自己在岸上站着，让我们在河边凫水，据说能把一夏天攒下的热毒都泡走。还是热，但这热有盼头了，起码清早和傍晚明显凉快了。孩子们又充满活力，在野外捉“丁丁（蜻蜓）”，捉甲壳虫，捉住用一根长长的竹签插进它后背的硬壳里，举在脑门前，它就急速的扇动它的翅膀，带来一丝微弱的风流——这是七零后儿童版微型风扇。由于住在河边，每年立秋前后是洪水最大的时候，我们跟在别人后面看用渔网或“赶甄子”打鱼：用渔网的一般是老爷爷，斜挎着一个蔑编的渔篓，倾斜着身子将手中的渔网大大圆圆地撒到河中心，再慢慢拖上来，在我们“哦哦”叫声里把网里的鱼、虾、螃蟹捡到渔篓里；“赶甄子”只能在浅水里用，一般是半大的男孩子，用棍子撑出一个矩形用渔网围上，类似如今的足球门，下面是平的，在浅水里密密赶过去，水虽浅收获也颇丰，基本网网不落空，丢在挂在腰上的渔篓里，有时候还能赶上几条吓死人的水蛇！
每个孩子心里都藏着一个恶魔，现称“熊孩子”。小时候经常有小猫小狗被孩子们折磨死去。我们虽没杀过猫狗，但也善良不到哪儿去：在河边捉只青蛙，不管男孩女孩，都会现场给它剥皮，剥皮后的青蛙还会动，我做过一次，光溜溜的青蛙在我手中抽搐，小小的我不知道何谓“负罪感”，但在那一刻我的心里突然非常难受和恐惧，本能地将手中的青蛙远远地抛到河中，从那以后再也没玩过这种游戏。而我们的小伙伴，一个小我两、三岁的小女孩，有一天拿着一把锈菜刀，将退去洪水后的河滩上所有的癞蛤蟆全部砍死，一只不剩……她也付出了代价，癞蛤蟆的浆溅到她脸上，让她长了满脸的疙瘩，好久好久才消散。
虽然从没挨过饿，我还是长成了一个小矮子，归罪于儿时水抬得多了。住得离河远的人家都打有“摇井”，井水冬暖夏凉，取来也方便，我们住在河边吃水只能到河里挑。大人不在家时，只能由我们这些小萝卜头用小木桶一桶桶抬，抬到我地小肥腰都直不起来，至少要十多桶才能装满灶屋里的那只巨缸。夏天的河水，浑浊不堪，提满缸后我们拿来一块明矾，在缸里顺时针旋，旋成一个大大的漩涡，泥沙以肉眼见到的速度与水分离开来，归于平静后泥沙沉到缸底，满缸的水清澈无比。
没有空调，没有电扇，没有自来水，没有玩具，没有零食；只有满身的痱子满头的疱，田里摸瓜树上采桑，我还是爱极了，想极了艾蒿飘香的儿时夏天！
