刻意训练这个概念最早由美国心理学家安德斯•艾利克森博士提出。2010年，万维钢第一个将其翻译成——刻意练习。由此，这个概念开始广泛传播，为人熟知。不论在什么行业或领域，提高技能与能力的最有效方法全都遵循一系列普遍原则，就是刻意练习。关于刻意练习，被误读最久的一个概念是“一万小时定律”。事实上，想把自己变成高手，光知道“一万小时”毫无意义，因为真正的关键根本不在训练时间，而是训练的方法。
刻意练习的本质是把短时记忆转化成长时记忆，需要有明确的目标、有反馈、专注的练习。刻意练习目的就是创建心理表征，完善对事物理解、记忆的过程。将杰出人物和普通人区别出来的主要因素是他们经过年复一年的练习，已经改变了大脑中的神经回路，创建了高度专业化的心理表征。
只要遵循刻意练习的原则，无论你是孩子还是成年人，无论你是否有“天赋”，你的梦想都可能实现。1908 年的奥运会马拉松冠军的成绩是 2 小时 55 分 18 秒，而 100 多年后的今天，马拉松的世界纪录已经刷新为 2 小时 2 分 57 秒。同样是在 1908 年的奥运会上，跳水运动员空翻两周就危险的动作，而在今天，空翻两周已成为跳水项目的入门级动作。
练习必须是刻意的，无目的地的练习只是反复地做某事，一旦某人的表现达到了可接受的水平，并且可以做到自动化，再多练习几年，也不会有什么进步。
刻意练习的四个特点
1. 具有定义明确的目标
目标需要具体，可量化，可执行，有时限。有目的地的练习，主要是“积小胜为大胜”，最终达到长期目标。
2. 专注
要取得进步，必须完全把注意力集中在你的任务上。
3. 包含反馈
无论做什么事情，都需要反馈来准确辨别你在哪些方面还有不足，为什么会存在这些不足，以及怎样去改进。
4. 走出舒适区
对于任何类型的练习，这是一条基本的真理，如果你从来不迫使自己走出舒适区，便永远无法进步。
刻意练习是迄今为止发现的最强大的学习方法。在我们平常的生活中，我们可以运用刻意练习来锻炼和学习任何一项技能，不断刺激大脑来适应这种持续不断的改变，使大脑充分发挥无限的潜力。这种潜力在短时间内可能没办法用肉眼来看见，可是长时间的积累，变化会以几何级的指数来增长。1.01的365次方等于37.4，这是一个惊人的改变。
