热塑性弹性体TPE/TPV，又称人造橡胶或合成橡胶。其产品既具备传统交联硫化橡胶的高弹性、耐老化、耐油性各项优异性能，同时又具备普通塑料加工方便、加工方式广的特点。可采用注塑、挤出、吹塑等加工方式生产,既简化加工过程，又降低加工成本，因此热塑性弹性体材料已成为取代传统橡胶的最新材料，其环保、无毒、手感舒适、外观精美，使产品更具创意。因此也是一支更具人性化、高品位的新型合成材料，也是世界化标准性环保材料。
热塑性弹性体在加工应用上有以下特点：
1、可用标准的热塑性塑料加工设备和工艺进行加工成型，如挤出、注射、吹塑等。
2、不需硫化，可制备生产橡胶制品，减少硫化工序，节约投资，能耗低，工艺简单、加工周期缩短，生产效率提高，加工费用低。
3、边角废料可回收使用，节省资源，也对环境保护有利。
4、由于在高温下易软化，所制产品的使用温度有一定限制。
热塑性弹性体的性能特点
热塑性弹性体的优点：
（1）可用一般的热塑性塑料成型机加工，例如注塑成型、挤出成型、吹塑成型、压缩成型、递模成型等。
（2）能用橡胶注塑成型机硫化，时间可由原来的20min左右，缩短到lmin以内。
（3）可用压出机成型硫化，压出速度快、硫化时间短。
（4）生产过程中产生的废料（逸出毛边、挤出废胶）和最终出现的废品，可以直接返回再利用。
（5）用过的TPE旧品可以简单再生之后再次利用，减少环境污染，扩大资源再生来源。
（6）不需硫化，节省能源，以高压软管生产能耗为例：橡胶为188MJ/kg，TPE为144MJ/kg，可节能25%以上。
（7）自补强性大，配方大大简化，从而使配合剂对聚合物的影响制约大为减小，质量性能更易掌握。
（8）为橡胶工业开拓新的途径，扩大了橡胶制品应用领域。
热塑性弹性体的缺点：
TPE的耐热性不如橡胶，随着温度上升而物性下降幅度较大，因而适用范围在90度以上高温情况下受到限制。同时，压缩变形、弹回性、耐久性等同硫化橡胶相比较差，价格上也往往高于同类的橡胶。
但总的说来，TPE的优点仍十分突出，而缺点则在配方，助剂的不断改进之中，性能有很大变化，提高，作为一种节能环保的橡胶新型原料，发展前景十分看好。
