马克思认为金钱本应该是一种用于交换商品的手段。古时候，人们创造出金钱，是为了方便交易，从而使手上的物品增加使用价值。但是现在金钱从一种交易的工具手段，变成了目的。人们交易不再是为了满足各自需求，而是单纯地为了钱而挣钱。
打个比方，以前一个木匠如果需要一把铁锹，他会去找打铁的工匠，用他多做的椅子去换铁匠做多了的铁锹。经过这个交易，椅子和铁锹的使用价值都变大了，木匠和铁匠的需求都被满足了。
接下来，人们发明了金钱，因为铁匠不一定需要一把椅子，他可能需要的是一只鸡。所以，木匠先把椅子卖给需要椅子的人，然后把钱交给铁匠换了一把铁锹，铁匠再用钱去买了一只鸡。在这个交易中，钱只是计算价格的工具，可能一把椅子一只鸡和一把铁锹，他们在市场价格上是相等的，但是通过交易，物品的使用价值都增加了。
那么，钱什么时候开始变成了一种目的呢？什么开始人是为了挣钱而不是为了满足某些具体的需求生活的呢？
用马克思的话来说，就是WGW变成GWG的异化交易（W是商品，G是金钱）。
一个人用金钱G1换取了一件商品W，然后再把W转手换成G2。按照之前的交易，G1应该与G2相等。低买高卖，是因为这个人在购买商品的时候，并不是因为有使用的需求而购买的，而是专门为了获得这个G2-G1的剩余价值而购买的，因为这件商品W的本质在整个交易过程中都没有变化。
有人发现了这个获利的窍门，并通过异化交易来积累财富的时候，世界就改变了。人们不再以需求为主导，而是以金钱为主导生活了。
