前言部分主要探讨了这本书的内容和意义，管理的真谛是如何管理自己，并使自己的管理工作卓有成效，然后再做出正确的决策。作者指出卓有成效的管理者不是天生的，并不是有才华的人就可以做到，而是可以通过后天学习所获得！
第一章主要是厘清了卓有成效的管理者概念和含义和所面临的现实问题。并且指出了从哪些方面来学习使自己成为卓有成效的管理者。作者在最后肯定了这项技能是可以靠学习或获得。
何为有效性：
才能本身并不是成果。他们也不知道，一个人的才能，只有通过有条理、有系统的工作，才有可能产生效益。
如果他的工作缺少有效性，那么他对做好工作和做出贡献的热情很快就会消退，他将成为朝九晚五在办公室消磨时间的。
而所谓知识工作者的生产力，就是"做好该做的事情"的能力，也就有效。
面临的问题
1.管理者的时间往往只属于别人，而不属于自己。
2.管理者往往被迫忙于"日常运作"，除非他们敢于采取行动来改变周围的一切。
3.位管理者如果不能与这些人主动接触，不能使这些人利用他的贡献，他本身就没有有效性可言
4.最后，管理者是身处一个组织的"内部"，受到组织的局限。
如何学习：
如果他不致力于学习提高自己的有效性，就不可能成为卓有成效的管理者。”
第一，当管理顾问其实就是做智囊，“别无任何权力，但管理顾问却必须有效，否则将会一事无成。第二，最有效的管理顾问也得仰仗委托机构的内部人士来合作完成工作。因此，管理顾问是否能有所贡献，是否能达成成果，或者是否会变成一个光花钱而不起作用的"成本中心"，或者顶多只是变成被利用的角色，这一切的一切，都视委托机构内部人士的有效性如何而定。
有效的管理者必须在思想上养成的习惯：
1.有效的管理者知道他们的时间用在什么地方。他们所能控制的时间非常有限，他们会有系统地工作，来善用这有限的时间。
2.有效的管理者重视对外界的贡献。他们并非为工作而工作，而是为成果而工作。他们不会一接到工作就一头钻进去，更不会一开头就探究工作的技术和手段，他们会首先自问："别人期望我做出什么成果？
3.有效的管理者善于利用长处，包括自己的长处、上司的长处、同事的长处和下属的长处。他们还善于抓住有利形势，做他们想做的事。他们不会把工作建立在自己的短处上，也绝不会去做自己做不了的事。
4.有效的管理者集中精力于少数重要的领域，在这少数重要的领域中，如果能有优秀的绩效就可以产生卓越的成果。他们会按照工作的轻重缓急设定优先次序，而且坚守优先次序。他们知道：要事第一。重要的事先做，不重要的事放一放，除此之外”
5.最后，有效的管理者必须善于做有效的决策。
