上万只蜜蜂乌压压一片大规模移巢;
无数只蚂蚁形成的蚁群一点点地拖着食物在搬家;
成千上万条鱼汇聚成如一头巨兽般在大海里游动;
密集排成队列的鸟群在天空中浩浩荡荡的朝同一个方向飞行;
......
这些令人震撼的场面一边让人们感叹大自然的力量,一方面也引发着人们的思考——它们由谁控制,由谁发号施令,从哪里来,又要到哪里去?
人类从大自然里发现了什么又学习到了什么?这些对于我们人类日益复杂的生活又会有什么启发呢?
当下,我们常常直接或间接的看过或听过这样的预测言论:
“这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代;互联网用户红利在消退;随着人工智能的发展,未来有40%的岗位会被替代;机器可能战胜人类;……”
各行各业都在积极拥抱变化,探索寻求变革,思考破局点。我虽然不能很好的理解这些预测言论,但却引发了我对以下问题的提问:
未来的世界会演变成什么样?
它是如何越来越复杂的?
我们需要理解这种复杂吗?
我们又该如何去更好的理解呢?
不同的文哲和理学思维等都在帮助我们更好的认识和理解世界。本文对生物学思维的介绍是一个引子,感兴趣的人可以再去查找专业的书籍以便详细学习。在这里结合个人的视角和理解,来谈谈对于我们个人来说,如何去更好的应对和理解世界上日趋复杂的技术与系统。
一、世界日益复杂的技术与系统
金融商业的交易系统;
整个国家里城市的基础设施;
纷繁交织的互联网网络;
为大型企业提供配套服务的供应链系统和物流系统;
……
人们创造了一个复杂的世界。
随着时间的流逝,从整体上看,各项技术和基础设施逐步变成了多样且复杂的系统。万物之间(人与人,人与物,物与物,系统与系统)的关联性也变得越来越强。
二、需要理解复杂世界吗?
手机是如何实现指纹和面部识别的?
法律法规是如何促进国际贸易的?
基于强大的电力供应系统,高铁是如何实现从上海到北京只要几个小时?
互联网技术是如何让我们实现足不出户就可以了解到世界各地正在发生的事情?
……
对于这些复杂的系统,有人会说,我为什么要理解这些复杂的系统呢?我只需要明白如何使用就可以,它们的运行机制是什么则无关紧要,懂不懂对我的生活来说似乎没有任何影响。
我们所用设备的复杂性被手机屏幕隐藏了起来
计算机代码既可能是难懂的天书,也可能是解决难题的优雅方案;
法律法规既可能是难懂的条例,也可能是帮助我们做出正确决策的条件;
……
这一切都取决于你到底了解些什么。
三、如何更好的理解复杂世界?
1、技术与系统的复杂性已然超出人们的认知
“《洞悉复杂世界的思考方式》一书中认为如今存在着这样一种趋势和力量:无论人们做什么,都会使技术日趋复杂且变得难以理解。我们在技术领域所付出的所有努力,让我们无法抗拒地一步步走向某个极度复杂、完全无法预料的世界。”
复杂的世界并非远在天边,而是近在眼前。随着复杂性持续增长,世界只会越来越难被理解,因为这些系统的构建方式与人类的思维方式不一样。
人类的认知能力终归是有限的。
无论人类有多聪明,记忆力有多强,都无济于事,专家也不一定能完全理解,我们过去的思维方式也未必可行,每个人都需要用新的思维方式去理解技术。
2、理解复杂世界的思维之一:生物学思维
“公司DNA、市场生态圈......”当人们撰写关于公司的主题时,为什么会考虑用生物来比喻呢?
如同人类一样,大多数生物体在年轻时生长很快,但后来便缓慢下来,继而停止生长,最终死亡。大多数公司也遵循类似的模式,几乎所有公司最终都会消失不见。
复杂的技术系统更接近生物学系统,我们向自然世界求助以了解管理复杂技术系统的方法。
凯文·凯利在《失控》一书中写道:“自然一直在用她的血肉供养着人类。最早,我们从自然那里获取食物、衣着和居所。之后,我们学会了从她的生物圈里提取原材料来创造出我们自己的新的合成材料。而现在,自然又向我们敞开她的心智,让我们学习她的内在逻辑。人类在创造复杂机械的进程中,一次又一次地回归自然去寻求指引。因此自然绝不仅仅是一个储量丰富的生物基因库,还是一个“文化基因库”,是一个创意工厂。”
生物世界是从0到1的世界,生物在复杂多变的环境中出现、生存和演化。蜂巢、蚁群、森林、大海等这些复杂系统自然形成、循环往复、不断进化发展。
生物学是一门能打通很多跨界知识的学科,强调多样性、追求适应、联系、共生的生物学思维,为理解杂乱的进化系统提供一个至关重要的视角,更深刻地揭示了世界的底层规律,逐渐被作为应对复杂变量环境的认知框架。通过构建模型,这是我们可以推测出一个复杂技术系统是如何运行的方法之一。
三、对我们个人的启发
1、跨学科领域学习,努力克服知识的不足
金融系统的构建需要物理学家参与;
计算机系统的开发也需要经济学家参与;
我们需要将传统医学分解为众多专业化的医学学科;
无人驾驶汽车的设计有赖于软件、激光、汽车工程、数字测绘等领域的专家的通力合作;
……
世界上日趋庞大和复杂的技术和系统需要结合许多不同的专业领域才得以构建,仅仅只有某个专业方向的知识,不能够帮助我们更好的理解这些。
不论是一个团队,还是我们每个个体,只有对所有相关领域加深理解,跨界合作,研究复杂系统背后的规律,寻找不确定世界背后的确定性,我们才能更多更好的理解复杂的技术和系统。
2、充分训练所学的专业知识,可以增强我们的理解
对事物不同的理解会有对事物出现不同的判断。
以下棋为例,当看到棋局的时候,
从来没有下过国际象棋的人,可能看不懂对方每一步下棋背后的原因;
受过一定训练的棋手,能掌握下棋的基本模式,并能判断棋局的大致走向;
国际象棋大师,则能从整体评估棋局,一眼看透当前的形势,预测出接下来可能会出现的演变并给出可靠的走法。
经过充分的训练,在棋手的眼里,一盘棋不再是一排排,一列列的棋子了,而是“再有三步即可将死对方”之类的棋局。
学习专业知识并接受一定的训练可以从根本上增强我们对世界的理解,许多人发现当自己在面对一个庞大且复杂的系统时,如果理解得越透彻,就会应对得越自如,内心也会更愉悦。
3、用进化的眼光看待世界
大部分生物进化,不是突然发生一个聚变,而是随着时间和环境的逐渐变化,不断迭代慢慢实现进化。
不仅仅是生物界在进化,人类所构建的庞大而复杂的系统也是如此。我们要明白它们还会不断成长,会变得更加奇异、更加复杂。最好的东西不一定是目前看起来最优的,而是在变化的环境中可以适应自己的。
建立科学的思考模式,在应对复杂问题时,需要的是思维,以及思维的多样性,这是我们学习新事物和解决难题的必备能力和先决条件。