原创作者：翰林冷知识

明朝，是一个极为奇葩的朝代。从开国皇帝朱元璋将拱卫司改成锦衣卫，大杀功臣开始，厂卫横行、太监干政。满朝文武，无一不瑟瑟发抖。

公公们的拂尘甩，锦衣卫的绣春刀，让人横着进、竖着出，要多黑暗，有多黑暗。

从锦衣卫到六扇门，从东厂到西厂，到底谁才是明朝最狠的仔？

一、六扇门

六扇门，电影《四大名捕》中出尽了风头。但其实，六扇门并不是特务组织，而是正经的国家官方办公机构。一般是“大理寺、刑部和都察院”的合称。

因为我国古代衙门多为三开间，每开间各安两扇黑漆门扇，总共有六扇，所以衙门也可称为“六扇门”。后衍变为司法机构的代称。

六扇门主要处理的是民间事务，与百官打交道不多，程序很正规，很少出现屈打成招的情况。

但也正是因为六扇门的程序过于正规，所以流程很长，办事效率低下。朱元璋想杀个功臣，六扇门要磨叽很久，都不一定能成功。所以才成立了锦衣卫。

六扇门的官员要受到厂卫的监督，所以在这几个机构里面是最弱的。

二、锦衣卫

锦衣卫的成立就是出自于朱元璋的私心，老朱对官员们非常不放心，便让锦衣卫监察百官，刚一成立，他们就“不负众望”，直接扳倒了权倾朝野的宰相胡惟庸，酿成了明朝鼎鼎大名的“胡惟庸惨案”，牵扯大臣无数。

业绩出色的锦衣卫，还可以身着飞鱼服，手拿绣春刀。

锦衣卫有两大法宝，一是廷杖，二是诏狱。

廷杖可不是简简单单的打屁股，杖上有钩有尖，一棒子下去连皮带血，场面极其残忍，甚至有很多大臣直接被打死。

诏狱就更可怕了，各种酷刑无所不用。人只要进去，基本上就出不来了，甚至他的家人、党羽就都完了。

▲绣春刀

锦衣卫与东厂、西厂可以说是竞争关系，但从东西厂成立之后的大部分时间里，还是那些肢体不太齐全的公公们更狠，锦衣卫经常沦为下级机构。

比较特殊的就是，嘉靖一朝的锦衣卫指挥使陆炳，深得嘉靖皇帝的信任，权倾朝野，无论是严嵩父子，还是东厂厂公都要让其三分。

三、东厂

明成祖朱棣，发动靖难之役，推翻了侄子朱允炆的统治。但朱允炆留下的锦衣卫朱棣并不信任，于是就让身边信任的宦官设立了东厂。

东厂不但可以监视百官，甚至还要监视锦衣卫。所以，东厂很快就爬到了锦衣卫的头上。

东厂的首领称为东厂掌印太监，也称厂公或督主，是宦官中的二把手，一般由秉笔太监担任，地位仅次于司礼监掌印太监。

与锦衣卫相比，东厂的酷刑更狠更没有人性。剥皮、车裂、烹煮、插针、断椎、弹琵琶、抽肠都是东厂的拿手好活。

从地位上看，力压锦衣卫，六扇门更不在话下。

四、西厂

在朱见深（成化帝）一朝，京城内接连出现神秘案件，先是“妖狐夜出”，后有妖道李子龙以旁门左道蛊惑人心，甚至说他要弑君。

朱见深很紧张，认为有必要了解宫外朝臣和百姓的情况，便让大太监汪直从锦衣卫中选人，乔装成平民出宫伺察。汪直便借此对外面的形势添油加醋，促使皇帝批准成立西厂。

▲朱见深画像

相比于东厂，西厂这帮人更没有底线，到处捕风捉影，制造大量的冤假错案，甚至仅仅是怀疑就能动大刑、杀人。

一时间，无论是东厂还是锦衣卫，都不是西厂的对手。

因为实在吓人，在百官的联合声讨中，西厂被两开两废，存续时间不长。

综上，在锦衣卫、六扇门、东厂和西厂中，锦衣卫是正规国家司法机构，是台面上的机构。而锦衣卫、东厂和西厂的主要职责都是监察百官，其中权力最大的是西厂，但存续时间短；其次是东厂，锦衣卫也要受其控制；最后是锦衣卫。

当然，六扇门受到他们三个的监察，活得也是战战兢兢。

参考资料：《明史》。

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