1874年，有一群年轻画家决定要举办一次展览。因为他们的作品总是在沙龙展出中落选。而那个时期的艺术家们，一定要作品在沙龙展出才可以得到业内的认可。这群年轻的画家只好自己策划一下个展览，取名为“无名画家、版画家、雕塑家展”。
这个展览开幕后引起轩然大波，来自各界的评价一致认为这样的画太差了，特别是有一幅名为“日出印象”的油画。当时专家们是这样评价的：“即使用颜料直接向画布上泼，也比这幅要效果好。这种画简直就是印象派。”这段评价传着传着就传到了这幅画的原作者莫奈的耳朵里。
莫奈的《日出印象》
当时莫奈还只是个不知名的画家，他听到这种评价后不但没有生气，而且还很欣然地接受了，并以印象派自封。从此这样的展览连续举办了八次，印象派越来越壮大起来。而莫奈，因为一幅画诞生了一个画派，也因此获得了“印象派之父”的称号。19世纪七八十年代印象派达到了鼎盛时期，而最终印象派绘画成为西方绘画史上一个划时代的艺术流派，它不仅对西方艺术产生了极其深刻的影响，也影响到了音乐与文学。
人类绘画艺术界中印象派最著名的十大代表人物，他们分别是：作为印象派创始人之一的莫奈、参加了第一届印象派画展的著名印象派画家保罗.塞尚、印象派著名画家雷诺阿、后期印象派代表人凡.高、19世纪印象主义的奠基人之一马奈、参加过所有八次展览的印象派画家毕沙罗、德加、擅长画风景画的西斯莱、还有后印象派的重要人物修拉、以及后印象派代表画家保罗.高更。
德加的《舞蹈教室》
