对于元旦的来历不同的文章有不同的说法。
“元”有开始之意，“旦”指天明的意思。元旦(newyear's day,newyear)便是一年开始的第一天，也被称为“新历年”“阳历。辛亥革命成功后，孙中山为了“行夏正，所以顺农时，从西历”，定农历正月初 -为春节，而以西历的1月1日为新年1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定:“中华人民共和国纪年采用公元年法”，确认新年(元旦)为我国的法定节日。元旦也是世界上很多国家或地区的法定假日。
元旦起源：古代中国的元旦日，并非如今通用的“格列历”-公历的1月1日。从殷代定农历十二月初一为岁首，到汉代定在农历正月初一为岁首，曾有多次反反复复的改变。到民国时孙中山于1912年1月初在南京就任临时大总统时为“顺农时“便统计”，定农历正月初一为春节，改公历1月1日称为岁首“新年”，但仍称“元旦”。直到解放后中央人民政府颁布统一使用“全国年节和纪念日放假办法”，将公历1月1日规定为元旦节并决定全国在此节放假一天。同时为区别农历和公历两个新年，又鉴于农历二十四个节气中的“立春”，恰在农历新年前后，因此改农历正月初一称为“春节”。
“元旦”的“元”，指开始，是第一的意思，凡数之始称为“元”“旦”，象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始。人们把“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。元旦一词最早始于三皇五帝，唐房玄龄等人写的《晋书》上载“颛帝以孟春正月为元，其时正朔元旦之春。”即把正月称为元，初一为旦。南朝梁人兰子云的《介雅》诗也云为元，初一为旦。南朝梁人兰子云的《介雅》诗也云“四气新元旦，万寿初今朝。”还有个传说，是在4000多年前远古的尧舜盛世之时，尧天子在位时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把“天子”的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。尧对舜说:“你今后一定要把帝位传交好，待我死后也可安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死后，舜帝然神天地和先帝文的那一天 出作-把正月初一称为“元旦”，或档元正”，这就是古代的元旦。 当今元旦代表着新的一年的开始，在新的一年里愿所有人都能与过去所有的不顺说再见，用积极向上的心情来面对新的一年，新的开始。元旦同样也是中国的传统节日之一。
