主人养了三只小龟，随着时间的推移，小龟们越来越大，它们的龟缸越发拥挤，可粗心的主人并没发现这点。
小龟们决定凭借自己的力量改善住宿环境。聪明的龟小弟提议:“咱们在晚上拼命的在缸里折腾，直到主人注意咱们为止。”“这能行吗？”龟二哥说。“是个主意，试试看。”龟大哥拍了板儿。
接连几天主人晚上夜不能眠，即使是把小龟放到距离卧室最远的厨房，也能清楚的听到它们的扑腾声。主人终于意识到，它们长大了，该换缸了。小缸换成了大缸，平层换成了错层，小龟们欣喜不已。
好景不长，龟小弟得了眼病，眼睛睁不开了。另外两只小龟心痛不已，龟小弟眼睛不方便看不见食物，龟哥哥们就把食物推到它嘴边。
主人听说龟得眼病是由于水质不好，要勤换水，可她早出晚归的，根本没有时间。于是她减少了喂食量。
这一举动使得龟哥哥们的心态发生了变化，它们不再给龟小弟留吃的，嫌弃它是拖油瓶，甚至还诅咒它早点死。
龟小弟伤心极了，最终郁郁而终……
主人很伤心，她觉得龟小弟的死是由于她的疏忽造成的，愧疚不已。
不久主人嫌大缸占地方，把剩下的两只小龟放回最初的小缸。又过了一阵，主人怕见到这两只小龟想起死去的龟小弟，也怕这两只小龟再死掉，决定将它们放生回大海。
可是主人不懂家养的小龟在大海里完全无法生存。
两只小龟在大海里挣扎，奄奄一息。它们临死时想起了聪明伶俐的龟小弟，想起了兄弟三人齐心合力智斗主人的日子，想起了它们对龟小弟的伤害，追悔不已……
