人上了年纪之后，常常独坐窗前回忆过去，感叹人生。年迈的陆游在回忆自己的人生时，写下这样的诗句，“念昔少年日，从戎何壮哉”，“忆昔西征日，飞腾尚少年”。二十岁左右是一个人充满青春活力的少年时代，而在陆游看来，属于他的少年时代，是四十八岁那年的从军西征。
一个人为什么要在奔五的年龄说自己还是“少年”？四十八岁，今天看来是正值壮年，但是在宋代那个年代，人们的生活水平不高，平均寿命比较低，这个年纪已经是年老色衰，垂垂老矣。苏轼四十六岁时，写“多情应笑我，早生华发”，感伤地叹息着自己老了。
但是，陆游不是，四十八岁时，他依旧生龙活虎，甚至可以上山打虎，不慌不忙一枪刺死老虎，毫不逊色于小说中的打虎人物武松。他不是只会舞文弄墨的文弱书生，还是一个武功高强的“大侠”。
所谓时势造英雄，陆游那个时代，南宋偏安一隅，奸臣主权，朝廷无能，河山破碎，风雨飘摇，但凡有一点爱国之心者，都有同一个理想，保家卫国，收复河山。
陆游出生于北宋末1125年。金国灭辽，随后南下，发生靖康之变，北宋王朝覆灭。在这最坏的时代，他从小跟随家人四处逃难，颠沛流离，看多了战火之下的残垣断瓦，民不聊生，在父辈爱国思想的熏染下，抗金复国的种子在年幼的陆游心中埋下。
天资聪颖的陆游，从小饱读诗书，勤练武艺，逐渐成长为文武双全的人才。他最擅长的武艺是剑术，从来不把自己当作是文弱书生，“切勿轻书生，上马能击贼”。
怀着报国之志，十六岁的陆游第一次踏进了科举考试的考场，结果是落第。三年后，第二次去临安考试，再次名落孙山。陆游十九岁已经是小有名气的诗人了，没考中是他才学不够吗？当然不是。原因是，他的家族是主战派，是秦桧的反对派。
陆游十七岁那年，抗金名将岳飞被秦桧杀害，宋金签订绍兴和议。这件事对陆游的震撼非常大，他痛惜，他愤懑，他写诗反对投降求和。于是，和秦桧结下了梁子。一个的理想是抗金北伐，一个一心一意想着卖国求荣，而朝廷大权就握在秦桧手里，陆游的仕途之路怎可能顺利？
陆游第三次参加科考，是十年后。这十年期间，陆游经历了与唐婉的结婚、离婚，又与王氏再婚，生子，父亲离世，等等。十年之后，陆游已经是名满天下的大文豪，身份是荫补登仕郎，九品芝麻官，虚衔。可偏偏这次锁厅试，他遇到的强敌是秦桧的孙子秦埙，好在这次的主考官也是一个有骨气的人，秉公对待，陆游得了第一，后面的礼部考试也是第一。秦桧岂能善罢甘休，在皇帝面前说坏话，说陆游“喜论恢复”，殿试的结果可想而知。幸亏，秦桧还没来得及进一步迫害陆游，第二年就死了。
经过与秦桧的“交战”，陆游的名气更加响亮了。秦桧死后，秦党的权力受到了制约，主战派取得了一些权力。三败考场之后，陆游选择了毛遂自荐，三十四岁，他成功进入官场，做了个县级主簿。两年后，调任京城临安，又一年后，调任大理司直兼宗正簿，主要负责为皇家编家谱，属于史官。虽然没有实际权力，但是他终于有了见皇帝的机会。
位卑未敢忘忧国，作为大宋子民，不论身份贵贱如何，忧国忧民始终是他心目中的大事。这一年，金主完颜亮大举南侵，陆游在呈给黄帝的贺启中表达了誓要为国效命的决心，入见高宗时“泪溅龙床请北征”，没有结果，被罢官。十一月，南宋军大败金军于采石矶，冬季，陆游再次入都为史官。
陆游不是专门与高宗作对，他只是把爱国放在第一位，把忠君放在第二位。高宗禅位后做起了太上皇，孝宗即位。宋孝宗赐陆游进士出身，赞赏他的才华，对他有知遇之恩，陆游也对孝宗表达出赴汤蹈火的忠诚，他逐渐成为朝廷核心权力部门的一员，成为最高权威人物的心腹。
锋芒初露的陆游，一心想为国家出力，因为敢于直言，又得罪了一帮人，被贬出京。后不久，南宋和金的战争再次暴发，由于宋孝宗的举棋不定，加上主和派的唆使，最终南宋朝廷以签订屈辱的隆兴和议结束这次战争。主战派有心杀敌，无力回天，而陆游也因为“力说用兵”这一说辞被罢官，欲加之罪何患无辞。这一年，陆游四十二岁。
陆游起起落落的仕途经历，究其原因，无非是他所坚持的抗金北伐与投降派苟且偏安之间的矛盾。锋芒太露，不是好事，尽管遭受逐斥，但他依然将主战原则坚持到底。
此次被贬回到故乡，时过境迁，对于小时候长大的地方，陆游看到别样的山水江南，遂有了闲适诗的代表作《游山西村》。诗中写，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，既是眼前之景，也是一种人生哲理。看上去，他的人生已经陷入了低谷，可他并没有丧失信心，还在期待着，期待着再次为国出力。他不可能甘心，他是一个战士，一个心怀家国的人，他不是陶渊明，也不是隐士。
读书、写诗、饮酒、闲逛、看儿童骑竹马放纸鸢，这些都是乡隐生活的主要内容。而对陆游来说，这只是短暂的休整。
终于等到柳暗花明之时，四年后，四十六岁的陆游接到四川宣抚使王炎的邀请函，赴夔州上任。此时，王炎着手召集有勇有谋的抗金志士，筹备北伐，陆游接到信，该有多么激动，“衔恩刻骨，流涕交颐”。
两年后，四十八岁的陆游再次毛遂自荐，主动请缨，从军南郑，匹马戍梁州。此时的陆游如获新生，快意恩仇，心情一改前些年的感伤哀叹、顾影自怜，充满豪情壮志。这段从军经历，成了他口口声声说的“少年”时代。异常艰苦、异常凶险的从军，在陆游看来是世上最快乐、最浪漫的事。半生颠沛，半生潦倒，半生不得志，再次出发，他依然是英姿勃发的少年英雄。一切只因为他实现了投笔从戎的梦想，可以奔赴战场，杀敌报国。
一个人是不是老，心理年龄比生理年龄更重要，当一个人为理想奋斗时，心理年龄战胜生理年龄，散发出超强的能量。陆游就是这样，穿上军装，那个白发苍苍老态龙钟的老头子一下不见了，成了威风凛凛的真的猛士。
南郑从军期间，陆游为王炎献计献策，亲身参加对金军的作战，上山打虎为民除害。这一年，他的诗作也迎来了高潮，诗风转变，从模拟前人的端庄雅正，转变到创作性极强的现实主义，成为真正的“陆游第一”。可以说，四十八岁，他的人生攀至了顶峰。
然而，四年后，朝廷再一次摧毁了陆游的抗战思想，他开始变得放诞不羁，用“放翁”号，以此展示他不屈服于当权者的一身傲骨。从这以后，陆游又被几次罢官。1180年，五十六岁，被弹劾，理由是“疏放”，不守规矩，被罢官。1189年，六十五岁，被弹劾，说他行为不检点，被罢官。其实陆游几次担任地方官，做了很多利国利民的好事，很受老百姓的爱戴。
陆游不是沉迷声色，放浪形骸，在颓放的表象之下，他的骨子里流淌着执着无悔的爱，对一个民族至死不渝的忠诚和热爱。
六十八岁那年的冬夜，听着屋外雨横风狂，想着现实之中祖国的风雨，想着自己的人生境遇，陆游不禁滑入梦境：
夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。
在故乡山阴，躬耕田野，过起“草草半盂饭，悠悠一碗茶”的简朴日子，实在比不得“上马击狂胡，下马草军书”的军旅生活。英雄暮年，晚年的他生活很穷困，日子过得不好，但是他的爱国热情从未改变过，从未停止过。
1209年十二月，陆游带着未完成祖国统一的英雄梦，带着对失去的爱人的深切思念黯然离世，享年八十五岁。临终前，他满心念想着的依然是这个国家:
死去元知万事空，但悲不见九州同。
王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁。
这是陆游的生命绝唱，是一个战士至死不渝的梦想。回顾所来的一生，闯荡南北，爱国无问西东，“此生谁料，心在天山，身老沧洲。”梁启超说，“集中什九从军乐，亘古男儿一放翁”，陆游可称得上是为国为民的侠之大者。
任何时代任何国家，每个人心中都应怀有一份爱国之情。风雨飘摇的南宋，国家命运与个人命运维系得尤其紧密。陆游从来不会偏安一隅，他抓住每一次在朝机会，针砭时弊，主张抗金。而现实总是很残酷，那些抗敌主张始终不被采纳，爱国诗篇触怒当权者，换来的是被罢黜，蛰居乡野。
一生曲折沉浮，时仕时隐，山重水复确无路、柳暗花明不见村之后，陆游依然自嘲“老翁其实尚童心”。
