提起金庸小说中的那些顶级功法，武功秘籍，让人耳熟能详的一般都是《九阴真经》《九阳真经》《乾坤大挪移》《北冥神功》《易筋经》《龙象般若功》《太玄经》等等，这些功法一出世就让江湖人抢得头破血流，比如《九阴真经》，华山论剑就是因他而起，比如《易筋经》，不惜让吐蕃国师鸠摩智千里迢迢盗取，比如《太玄经》，让江湖上多少英雄豪杰皓首穷经，常住侠客岛。
但有一本功法也很神奇，偏偏总是被人所忽视，是什么秘籍呢？
那就是《连城诀》这本小说中的顶级功法，可以让人起死回生，练成就天下无敌的《神照经》。
为什么《神照经》总是被人忽略呢？
最大的原因是《连城诀》这本小说关注的人相对较少，而狄云这个男主角憨憨的不说，还是个一根筋的空心菜，身世悲惨，境遇让人不禁潸然泪下，可以说是金庸所有主角中最惨的一个。
虽然悲剧更能让人共情，但作为武侠小说，悲剧人物则让人觉得没那么爽，于是也就关注的少了。
还有一个原因就是连城诀的武侠世界总体武功水平不是太高，江湖人士还要屈从于政府衙门，这在天龙，射雕等小说中是不可能的。
《神照经》本为武林名宿铁骨墨萼梅念笙所有，梅念笙见丁典为人善良，便将《神照经》传给丁典。由于丁典较高的悟性，在没有师傅教习的情况下无师自通，将神照功练至大成。
当时狄云和丁典都被囚禁在大牢里，一开始丁典以为狄云是敌人派来的卧底，专门在自己面前使苦肉计呢，于是天天辱骂，日日殴打，就这样过了三四年，狄云挨打都成为了一种习惯。
有一天，狄云师妹戚芳和她万师哥成婚的消息传来，狄云万念俱灰，只一心求死，于是挂了一道白绫，上吊自杀了，一旁的丁典一直在冷眼旁观，还以为这是敌人使出的苦肉计，直到狄云气绝身死半个时辰以上了，丁典才恍然大悟这位小兄弟不是卧底，于是使出了前几个月才练成的神照功，将已经气绝身亡超过一个小时的狄云给救活了。
这份能力连扫地神僧都比不过，扫地神僧将萧远山和慕容博先打死再救活，也不是将二人直接打死，而是将两位武林高手打到重伤，身体机能自动运作让身体进入假死状态，可狄云可是上吊自杀，真正的死亡超过一个小时的时间，《神照经》的这能力堪称逆天，不管是《易筋经》《九阴真经》《龙象般若功》之类的都没有这让人起死回生的能力。
看过《连城诀》的人都知道，丁典身负神奇的神照功，离开牢狱易如反掌，但他为了每天看到爱人凌霜华给他放的一盆菊花，甘愿在大牢里受苦。
后来，丁典将《神照经》的功法传给了狄云，狄云虽然不笨，但想将神照经练到大成那也不是一年半载就能完成的，天赋异禀的丁典还练了十二年才将其大成。
狄云才在狱中修炼了短短两年，自然也没什么成效，不过他在大雪山和血刀老祖、落花流水等人拼命的时候，血刀老祖扼住了他的脖子，就在狄云窒息快要死去的时候，胸中聚集的一股浊气左冲右突，怎么也找不到出路，“突然之间，他只觉胸腹间剧烈刺痛，体内这股气越胀越大，越来越热，犹如满镬蒸气没有出口，直要裂腹而爆，蓦地里前阴后阴之间的“会阴穴”上似乎被热气穿破了一个小孔，登时觉得有丝丝热气从“会阴穴”通到脊椎末端的“长强穴”去。”
这会阴穴和长强穴虽然离得不远，但是一个是任脉，一个是督脉，因为神照经修炼的缘故，加上濒临死亡的机缘，狄云就这么阴差阳错的打通了任督二脉，练成了神照功，成为了天下第一高手。
有了神照功深厚的内力，邪派第一人血刀老祖就被狄云这么一脚给踹得一命呜呼，正派伪君子花铁干则吓得屁滚尿流，雪山中的大雕飞那么高，被狄云隔空的掌力给震得掉了下来，出山后，狄云几乎可以瞬秒万震山和万圭，而且练成了神照经，有了“神照功”这无上浑厚的内力为基础，再艰难的武功到了手中，也是一练即成。这都充分说明了《神照功》的不凡。
至于为什么神照经能将死了的狄云救活，却不能将死了的戚芳救活呢？关键是两者死法不同，狄云是自缢身亡，只是没有空气进入身体，窒息死的，没有外伤，通过神照经推宫过穴，可以让心脏继续跳动，慢慢的有了呼吸，但戚芳是被万圭捅了一刀，心脏被捅，器官已经坏了，神照经再厉害也只能爱莫能助。
