新西兰游记之七十九·里斯的故事

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        新西兰皇后镇市中心有一座青铜雕像，立于里斯街（Rees Street），是皇后镇的标志性历史地标。这座是皇后镇的奠基人威廉・吉尔伯特・里斯雕像，雕像旁的绵羊，象征里斯作为牧场主的身份，也代表新西兰南岛早期的牧羊业经济。

        里斯是首位在瓦卡蒂普湖区域定居的欧洲人，1861 年在如今皇后镇的位置建立了牧场和定居点，被公认为皇后镇的创建者。

        1862 年淘金热爆发，政府收回了他的 30 万英亩牧场，里斯获得补偿后搬迁，而这片土地则发展为如今的皇后镇。

        里斯不仅是牧场主，也是探险家、测量员，是新西兰南岛奥塔哥地区早期殖民开发的核心人物之一。

        雕像背景的石砌建筑，是皇后镇淘金时代遗留的历史建筑，如今改造为巧克力冰淇淋店，是皇后镇主街的热门商铺。

       雕像选址在皇后镇核心商圈，紧邻瓦卡蒂普湖，是游客了解小镇历史的必打卡点。

       皇后镇的名字，正是里斯在1863 年提议，以英国维多利亚女王命名，以彰显殖民荣耀。

        里斯的故事，是新西兰南岛从“牧羊业时代” 向 “淘金热时代” 转型的缩影 —— 早期殖民者以牧羊为生，黄金的发现彻底改变了小镇的命运。

         这座雕像不仅纪念里斯个人，更纪念了皇后镇从荒野牧场到世界知名旅游胜地的百年变迁。