＊

一日金傲练剑时找无敌较技，二人站定，无敌做青眼起势，压低剑身，突刺却不稳，是技艺生疏所致。金傲反手一剑打上师弟的手肘，轻松而随意地，再一次打断了他的手。

无敌没出声，他咬着牙，眼眶迅速浮起红，鬓发透湿。旁人看来二人平手，金傲这一下甚至没能打掉无敌手中的剑。无敌碎裂了第三次的骨骼架着长剑不放，铃铛在背后一声不响。他是个体面人。

这眼神金傲熟悉又陌生——带着顽固、不屈，以及一丝愚弄般的恨意——无敌以左手收剑入鞘，朝他深深一躬，脊背挺直，转身出了门。

铃声响起。

金傲知道他的兰丸又回来了。

次日他去林后小屋，发现无敌没去那里，无敌不想让桃子看见他这样。这时他突然意识到，无敌也从没向他求助过，他们之间那点贫瘠的友情，似乎由他胜过无敌的那一天起，就彻底结束了。

金傲三天后才重新找到他，无敌看起来并无大碍，武士总得学会这样，以免遭人厌弃。

“师弟。”

无敌“嗯”了一声，一刀砍向身前的木桩。对他，无敌向来毫无敬意。

“我们走吧。”金傲看着无敌苍白的后颈，再一次心生愧疚。

“为什么？”

“我们离开京都，去拜个其他的师父。”

金傲想说在这个古老的门派里他们做不了“朋友”，只能有纵向的从属关系。“忠孝“。忠于门派，孝于师长，金傲将会是他的门派和师长，是他的“忠孝”，而不是他的“爱”。他“爱”的对象消失了，便给了桃子，可那只是个普普通通的女人，无敌不应当去爱这样普通的一个女人。

“师父不好吗？”无敌转过头来，竟是在笑。笑容阴湿，却发自真心，他撅起嘴的模样俏丽而险恶，像只食腐后的狐狸：“他会后悔的。”

无敌这句话能让他被逐出师门，但他确信金傲不会这么做。金傲同样知道，无敌只是容不得有人看不上他，非得找回他过剩的自尊。

金傲看无敌剑柄上的铃，觉出刺眼：“你不要再留着它。”

无敌歪了歪脑袋，不置可否地把剑抱回胸前。

“出刀时，它的声音会反映你的手，你的力，你的心。高手过招，不容杂物，一丝阻碍就会害死你。”

无敌嗤笑，意有所指：“若真是这样的高手，我倒愿意死在他手上。”

金傲也意有所指：“它这么重要？”

无敌没回答：“你那个穗子，实在太丑了，我不喜欢，就像你的胡子一样。”

金傲笑了：“它代表祈愿和祝福。”

“剑是用来杀人的，祝福谁？死人吗？”

“你想祝福的人。”

无敌也笑了：“正好。我不喜欢有人过得比我好。”

金傲最终没把准备好的穗子拿出来。

＊

无敌再一次在较技中胜出，屋里的人渐渐退出，他仅有的对手是金傲。

“师哥。”他选定了对手。

金傲发现这是无敌第一次喊他师哥。

二人站定，无敌依旧是青眼起势，金傲向右侧跨出一步，向前平平提出一剑，这个起式无敌不熟，师父只教了金傲。

金傲这次没打断无敌的手，木剑堪堪落在手肘之上，又转去了右肩。落败毫无疑问，金傲自得师父真传，武功凌驾门派众弟子，在远近也有了不小的名气。无敌把牙咬出了血——论根基，论骨架，他有更好的资格学师门秘籍，一样的入室弟子，为什么是金傲？是金傲对师父说了什么吗？

这念头一闪而过，他没继续想。

师父老了，不大出面授武，金傲俨然是个未来掌门的架势，已有了单独授徒的资格，收了几个华人门徒。但他不知何故并没有出师去中华闯荡，像在等谁一样，无敌想他无非是没把中华傲决练到家，怕给师门丢脸。金傲总是要笨一点的。

师兄弟们谈论这个未来掌门都是敬仰的语气，有人问无敌：“你和师兄不是同门吗？听说他不管到哪总是最有天赋的那个，对各门派剑法都造诣颇深。”

无敌凝视着剑柄上的铃。

“你同师兄之前入门考试都是第一，入门后却大不如他，这是为什么？因为师门规矩，他没法指点你了吗？不管怎么样，你还是比我们兄弟强太多啦。”

那人自诩开朗健谈，不畏惧无敌难以相处，还要继续问：“松平君，你的北辰一刀流是他教的吗？”

无敌冷冷回话：“你会说话也是他教的吗？”

他把剑往后腰一插，起身就出了门。

这个阴沉沉的家伙不讨人喜欢，众弟子如此评价。

无敌的一刀流是免许皆传，金傲不过大目录水平，此时好像能开道场授课的是金傲，他倒是不如了。

有一瞬间，他想回去砍掉那些蠢物的脑袋，但很快这个意图消失了。他出生武士世家，自有武者秉性，是不喜欢杀人的。武士的剑应当留给强者，而不是在愚人的骨头上磨钝。无敌一路快步走出练武场，走回后林，走去那间小屋，他不需要思考，因为那里是他唯一能回去的地方。

后林不到季节的红枫还发着青和黄，桃子弯腰蹲在河边提着衣袂浣洗衣物，女人单薄的背影在黄昏里晕出些细弱的金光。他圆远远看着她，逐渐平静下来。

金傲也常常在那里练剑，多是练给他看的，他都知道。今年年初开始，金傲就不来了，他是掌门继承人，他太忙了。

无敌突然想起金傲在船头给他念过的唐诗——“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。”当时的情境无敌记不得了，景色一片模糊，他只记得事物中心的金傲一身儒服，双腿盘起，眉目俊美，笑容明亮。长发在月光下披着冷银色，如同一面刀。

无敌是不太能领会这首诗的，他不懂得悲哀，更不会认为自己可悲，他只是站在那里，想不出还能把这首诗念给谁听。于是他对着河岸扔了块石头，就又离开了。

＊

金傲发现无敌的剑招变了，角度奇诡，几近忍术，是他未曾见过的流派。

“谁教你的？”

无敌说：“没有。”

“你不能再滥学了。师父对你有所保留，就是因为你不像本门中人，目无师长，只认对手，他才戒备......”

他难得的推心置腹被无敌打断了：“你是来教训我的吗？”

金傲沉默了几秒，语调轻松地换了一句：“桃子告诉我你们年末成婚，你不打算告诉我吗？”

无敌有点不耐烦了：“不知道。”

金傲便不再问，他用同样的步伐起式，用同样平平无奇的一招斜刺击中了无敌的手肘。

中华傲决的前几式，看上去毫无精妙可言。无敌逼金傲使出，看了两次，他学不会，也不肯问金傲求教。

金傲站定，等他开口要。

无敌颔首，收剑，转身就走。

“师弟。”金傲突然叫住他：“明天陪我一起去江边看红枫吧。”

无敌迈出门外：“还不到季节。”

门外有人窃窃私语，见金傲也迈出门，立刻噤声，摆出顺服的姿态，仿佛什么都没听到。师门戒律甚严，门徒间互相较技完毕要深躬，对待上级更是要行跪拜礼，言辞恭顺，不可先行。入门时二人关系亲密，往日无敌如何也没人在意，而如今金傲是掌门继承人了。

再合适的继承人也有人憎恶。

后林没有所谓的江枫，河边的也算，无敌以前很爱看。这一天，金傲发现河边的红枫都消失了，全是一刀砍断，裂口整齐，金傲知道定是他独自钻研中华傲决无果后发的脾气。

今年桃子家过冬的柴火一定很够用。

金傲心中突然升起一种前所未有的感觉。无敌自十八岁就和他一起过冬，两个人睡过草堆，住过山洞，一人伐木，一人觅食，寒夜漫长，无敌喜欢枕着他的头发，把手塞进他长长的襦袖里，冷得要命时也会把他踢醒，叫他起床一起练剑。如今他知道那个人不会再回来找他了。无敌会像每个诞生在幕末的古董那样娶妻生子，壮大门楣，同一个女人日日伐木汲水，养鸡捕鱼，在同一个矮小漏风的木屋里过上一生。

这种感觉带来的震颤竟比对无法成名的恐惧更为强烈，因它是不可改变的，无敌正正好拦在他成为一代绝世高手的路途上。

金傲猛然拔刀，这一刀打空，连刀光也无，竟凭空折断了九尺外的两颗槐树。中华傲决的剑气波及甚广，练到高层能以形化物，金傲如今学会的不过前几式，在京都已是难遇敌手。他气血膨胀，收不住力道，练到第四式只觉腹中一股热气奔涌，四肢发烫，心中满是愤意。金傲翻手收刀，对前方虚空说道：“你真的很想学吗？”

无敌就在十尺之外。他善于隐蔽，步态如猫，静默时连呼吸都无，只有铃的声音藏不住，金傲转过身来，看无敌站在被砍倒的槐树后，呆愣了几秒，晕红自脖颈直冲上脸。

金傲从没拆穿过他，原本今日也不会。

无敌同他对望几秒，做了一个出乎意料的动作——掉头就跑。但他处于金傲的剑气范围之内，一动就被接连倒下的树挡住了去路。

“你跑什么！”金傲从来没这样同他说过话，此时沉重的斥责口吻几乎同师父一模一样，无敌的呼吸也重了起来。

“回答我，你是不是很想学？”

无敌不跑了。他转过身，把后腰的刀抽了出来，双手紧握，刀尖斜向下，已是恼羞成怒。整整六年，他为渴求的武功承受了无尽的轻慢和折辱，几乎怀疑自己是否真的适合习武。但他知道金傲依旧尊重他，以他为友，金傲的一刀流甚至是自己教的，他凭什么——他真把自己当人上人了？他不过是个下级武士，是个外乡的杂种——

无敌张了张嘴，没有声音。他的嗓子被羞愤弄哑了。

“回来。”金傲的声音用了内力，一字一句如同命令：“只要你说，我就教你。”

无敌盯着他，看他步步走近，眼中红色的血丝道道迸现。

金傲直走到离他一步之距，很轻佻地把师弟的刀尖拨到了一边，声音低了下来：“但你要懂规矩。”

金傲的下一个动作是抓住了师弟后脑的发尾，让他仰起脸来，一口咬住了他的嘴唇。这个动作慢条斯理，力道却宛如刺出一击，无敌像被抽了一巴掌，整个人剧烈哆嗦了一下，双肩拱起，往后猛的一挣，没有挣开——金傲用的是良移心头流的柔道，无敌学得比他更好。无敌的剑术比他好，骨骼比他好，出身比他好，但他才是第一。

金傲笑起来，一面告诫自己：他本是绝不该对无敌有这种想法的。

他不该有的。

Tbc