只有在性欲消失了的时候，人才会变得理智。——叔本华
叔本华说性欲是魔鬼，人们受这一魔鬼的摆布操纵，并且因之而总是处于一种轻微的精神错乱之中。这个你同意吗？请看下面的正文分享。
我们习惯于把青年期称为生命中的幸福时期，而老年期则被视为悲惨的。如果情欲真的能够使人幸福，那么这一说法就会是真实的。
在青年期，人们受到情欲的百般煎熬，感受的快乐很少痛苦却很多，到了冷却下来的老年期，情欲放过了人们，他们也就马上得到了安宁; 人们随即有了一种静思默想的气质。
因为到了这个时候，人的认识力摆脱了束缚，占据了主导地位。认知本身是没有痛苦的，所以，认知在我们意识里越占据主导的地位，我们就越感觉到幸福，我们只要想到这一事实: 所有快感乐趣都带有否定的性质，而痛苦却具有肯定的特性，那么，我们就可以认清情欲并不能够给我们带来幸福。
到了老年，我们不能因为缺少了许多的快感乐趣而感到有所抱怨，因为每种快感的产生都只是一种需求的缓解。因为需求的消失而导致快感的消失，是丝毫不值得抱怨的，这就犹如一个人吃过饭以后不能再多吃，或者睡过一觉以后，我们已经清醒了一样。
柏拉图在《理想国》的序言里正确无误地认为耄耋之年是最幸福的，前提是人们终于摆脱了那不停烦扰人的性欲。我们甚至可以这样说: 只要人们仍然受到性欲的影响，或者受到这一魔鬼的摆布操纵，那么，性欲所造成的没完没了、花样繁多的忧郁及产生的情绪冲动，就会使人总是处于一种轻微的精神错乱之中。
所以只有在性欲消失了的时候，人才会变得理智。确实，除了个别情形以外，大体而言，年轻人都具有某些忧郁、凄婉的特征,而老年人却带着某种的喜悦——其中根本的原因, 不是别的, 正是青年人受着性欲这一魔鬼的控制——不，应该是奴役才对。
这个魔鬼吝惜着不肯轻易放松他们哪怕是一个小时的自由。几乎所有降临在人们头上的、或者威胁着人们的不幸和灾祸都是由这一魔鬼直接或者间接地带来。
但享有喜悦之情的老年人恰似一个甩开了长期锁在身上的镣铐, 现在终于得以自由活动的人。但在另一方面, 我们也可以这样说，人的性欲衰退以后，生命的真正内核也就消耗得差不多了，剩下的只是一副生命的躯壳。的确，这就像一出喜剧，戏的开场由活人扮演, 之后则由穿着这些人的服装的机械人把这喜剧演完。
对比：毛姆的《刀锋》中，有一段“我”和莱雷就节欲生活而进行的对话。
(前情介绍：《刀锋》是以第一人称来写的，“我”是故事的讲述者。莱雷此时刚从印度回来，一直到处漂泊寻觅活着之意义的他决定重返家乡美国好好生活。“我”问他如何生活？由此引出以下“我”和莱雷的对话。)
我：“如何生活？”
莱雷：“平静地生活，有耐心地生活，有同情心地生活，无私地生活，节欲地生活。”
“过分的自我要求。”我说，“为什么要节欲?你是个年轻人，情欲和饥饿都是人类这种动物最强烈的本能，你想去自我抑制，这样明智吗?”
(莱雷)“我幸运的是，性生活对我来说只是一种娱乐，而不是一种必需。印度的圣贤们说，贞洁能大大增强精神力量。根据我的亲身体会，他们的这句话比他们所说的任何话都更为正确。”
(我)“我则认为，智慧在于在肉体的需要和精神的需要之间求得平衡。”
(莱雷)“这正是印度人认为我们西方人没有做到的一点。他们认为，我们发明了数不清的东西，我们有工厂，有机器，有工厂和机器制造的一切，我们在从物质性的事物中寻求幸福，但是他们认为幸福不是隐藏在物质性的事物中，而是隐藏在精神性的事物里。因而他们认为我们所选择的道路将导致毁灭。”…………
补充
实际生活中，别说做不到保持平衡了，毛姆是一个性欲极其旺盛的人，一生可谓性生活丰富多彩，可以说“惊艳”无比。他有过交往无数人，尤其是男性，因为他是双性恋。只不过，由于他的同性朋友极多且长情，而异性缘没有那么顺心如意，有人说他四分之三是同性，四分之一是异性。哪怕到了老年，他仍是一个对他人充满无穷魅力的人。
所以，毛姆和叔本华是有着截然不同生活观和人际观的两个人。一个风花雪月，一个清心寡欲；一个爱宠如影随形，一个孤身终老无伴；一个一生风光无限，一个到老才被发现；一个看似幸福热闹，一个看似痛苦伶仃……
