四、读以明道
当父亲到了该上学的年纪，爷爷怀着对儿子殷切的期望，将他送进了私塾。私塾作为非官方的民间教育形式，凝聚着地方乡绅心血，其教师队伍，由科举制度下未能中举的秀才、童生，以及精通儒家经典的地方文人组成。他们虽未在科举之路上大放异彩，却怀揣着深厚的学识，甘愿在这方小小的天地里来传授知识。
在私塾的启蒙阶段，学习生活以识字、书写和背诵为主。《三字经》《百家姓》《千字文》《弟子规》等蒙学读物，成为父亲开启知识大门的钥匙。《三字经》三字一句，简洁明快，却蕴含着丰富的历史、文化和道德知识，像“人之初，性本善。性相近，习相远”，懵懂地领悟着人性与教育的关系。《百家姓》里那一个个姓氏，宛如一幅庞大的家族画卷，在父亲面前徐徐展开，让他初识家族传承与姓氏文化的奥秘。《千字文》用一千个不重复的汉字，编织成一篇优美的韵文，天文、地理、自然、社会等知识尽在其中，父亲沉浸其中，仿佛打开了一个全新的世界。而《弟子规》则以通俗易懂的语言，教导着为人子弟在家、出外、待人接物等应有的礼仪与规范，父亲在学习中，潜移默化地接受着传统道德的熏陶。
随着学习的深入，进入高阶段后，开始研读《四书五经》。《论语》中孔子及其弟子的言行，传递着为人处世的智慧与儒家的核心思想；《孟子》的雄辩滔滔，《诗经》的优美诗篇，展现了古代人民的生活百态与情感世界；《尚书》记录着上古时期的政治、宗教等重要文献，《礼记》则详尽阐述了古代的礼仪制度，懂得社会秩序与人际交往的规范；《周易》蕴含着深邃的哲学思想，启发着对世界的思考；《春秋》微言大义，领略历史的春秋笔法与治国理政的智慧。
私塾没有学制限定，只要有钱和时间，可以一直读下去。父亲在私塾里读了四年，如饥似渴地汲取着知识的养分，传统文化的种子，在他心中悄然种下，生根发芽，为他日后的人生奠定了坚实的基础。
五、德馨流芳
爷爷奶奶在当地不仅凭借家业备受尊崇，更以他们的仁厚之心和慷慨之举，赢得了乡亲们由衷的敬重与爱戴。他们深知财富取之于民，理应用之于民，始终秉持着乐于助人、积德行善的处世之道，为这片土地注入了无尽的温暖。
无论是哪家遭遇困境，爷爷奶奶总是第一时间伸出援手。对于生活上捉襟见肘的乡邻，家中赖以生存的菜油，他们只收取半价。若是遇到实在揭不开锅的人家，爷爷奶奶更是分文不取，直接将菜油相赠，解其燃眉之急。每当叫花子上门，他们从不流露出丝毫嫌弃，反而以好饭好菜相待，让这些漂泊之人也能感受到家的温暖与关怀。
老院坝，曾是村里人们日常聚集的重要场所，然而岁月的侵蚀使其破旧不堪，地面坑坑洼洼。一到雨天，便满是泥泞，给乡亲们的出行带来诸多不便。爷爷看在眼里，急在心头，毅然决定出钱出力改变这一状况。他请来工匠，开设石场，将石料统一制成宽两尺，长叁尺的石板。利用每天中午和下午收工回家吃饭的时间，爷爷便带领热心的乡亲们，一人背一块石板，往返于石场与院坝之间。就这样，经过三年多不辞辛劳的努力，新的院坝落成了，既美观又实用，从此，乡亲们打麦子、晒谷子有了宽敞的场地，夏日的夜晚，大家也喜欢聚在这里纳凉聊天，欢声笑语回荡在院坝上空。
鸡公岭，坡高路陡，却是乡亲们逢场赶集前往左家坝的必经之路。每日，来来往往的行人众多，爬坡时气喘吁吁，下坡时更是艰难万分，稍有不慎便会摔倒。爷爷心疼大家行路不易，便亲自带领众人，决心将这条路修成便于行走的梯形路。他们一块一块地搬运石板，精心铺设每一梯路面。完工后的石板路，不仅方便了上下坡的行人，大大降低了摔倒受伤的风险，而且坚固耐用，历经风雨和无数行人的踩踏，依旧稳稳当当。
爷爷奶奶的这些善举，如同一束束温暖的光，照亮了乡亲们的生活；又似一颗颗坚实的基石，筑牢了乡村和谐的根基。他们的行为，不仅为家人树立了崇高的榜样，更为整个乡村营造了互帮互助、其乐融融的美好氛围，余家的美名，也随着这些善举，在岁月的长河中流传得愈发久远。
六、荫泽后世
在记忆的长河中，余家院子宛如一幅古朴而温馨的画卷，而院子南边那棵枝繁叶茂的核桃树，无疑是画卷中最为醒目的一抹色彩。它就像一把天然的巨型大伞，稳稳地撑在院落之上，为整个余家院子遮风挡雨，带来宜人的荫凉。远远望去，那浓郁的绿意格外显眼，成为了余家院子独特的标志，甚至被大家视作守护家族的风水树。
除了这棵标志性的核桃树，院子周围，山坡之上，还生长着许多令人惊叹的大树。其中，有需两人才能合抱的大柏树，它身姿挺拔，气势不凡，树皮粗糙而厚实，仿佛记载着岁月的沧桑；还有那散发着独特香气的香樟树，枝叶间弥漫着清新的芬芳，为院子增添了几分雅致；高大的青杠树也随处可见，它们像忠诚的卫士，默默守护着这片土地。
听父亲讲起，这些树木皆是爷爷奶奶亲手栽种。在那个物资相对匮乏的年代，爷爷奶奶就有着长远的眼光和深厚的爱意。他们深知，这些树苗不仅是对家园的装点，更是为子孙后代播下的希望种子。
随着时光的流转，岁月的车轮滚滚向前。这些树木逐渐长大成材，它们以另一种方式继续守护着余家的子孙。当后辈们面临学业的开支，经济上出现困难时，这些树木发挥了巨大的作用。卖掉部分木材所得，特别是每年收获的众多核桃，为后辈们提供了充足的学费，助力后辈在求知的道路上稳步前行。
真可谓“前人栽树，后人乘凉”，爷爷奶奶当年种下的不仅仅是一棵棵树木，更是对子孙后代深沉的爱与殷切的期望。这些树木，承载着家族的记忆与传承，成为了我们心中最为珍贵的遗产，激励着我们在人生的道路上，像它们一样，坚韧不拔，为后人遮风挡雨，留下属于自己的荫泽。
七、风雨飘摇
1912 年，辛亥革命的浪潮如汹涌洪流，冲垮了清王朝的腐朽统治，宣告了中国历史上最后一个封建王朝的覆灭。民国政府虽在名义上实现了全国统一，然而，这片饱经沧桑的土地实则陷入了长期的军阀割据泥沼。
踏入 1920 年代，国内局势愈发动荡不安。直皖战争、直奉战争等一系列内战如走马灯般接连上演。各方军阀为了争夺地盘、扩充势力，不惜大动干戈，将百姓的生死置之度外。战争带来的巨大军费开支，像一个无底黑洞，吞噬着本就脆弱的国家财政。据统计，这一时期军费开支竟占财政总支出的 38%以上。为了填补这个巨大的财政缺口，各级政府巧立名目，苛捐杂税多如牛毛，压得百姓喘不过气来。普通民众在沉重的赋税负担下，生活愈发艰难，苦不堪言，真正到了民不聊生的境地。
地处川中丘陵地区，这里的百姓世代靠天吃饭，对自然气候的依赖程度极高。然而，祸不单行，旱灾如同恶魔般肆虐而来。干裂的土地、枯萎的庄稼，成为这片土地上随处可见的景象。对于以农业种植为主要经济来源的川中丘陵地区而言，旱灾无疑是一场毁灭性的灾难。粮食大面积欠收，农民一年的辛勤劳作付诸东流。不仅如此，菜籽种植面积也因旱灾大幅减少。
爷爷经营的榨油生意，严重依赖菜籽供应。菜籽产量的锐减，使得原材料价格飞涨，成本大幅提高，而市场需求却因百姓生活困苦而急剧萎缩。在这种内忧外患的困境下，油生意一落千丈，每况愈下。尽管爷爷殚精竭虑，尝试各种办法维持，但终究无力回天，最后只好无奈地关停了祖上传下来的榨油作坊。
曾经热闹繁忙、油香四溢的榨油作坊，如今大门紧闭，冷冷清清。时代的洪流无情地冲击着这个家族的生计，在这风雨飘摇的年代，爷爷和家人不得不面临生活的巨大变故，踏上充满未知与艰辛的新征程。
八、家道中落
1916 年，爷爷的第二个孩子呱呱坠地，是个可爱的女儿。她的到来，如同春日里的一缕暖阳，为这个家庭增添了一抹温馨。如今儿女双全，爷爷满心欢喜，觉得生活充满了希望与憧憬。时光匆匆，转眼间到了 1919 年，第三个孩子又降临人世，为这个家再添喜气。
新生命的诞生，本应是家族兴旺的象征，然而，现实却如同一座沉重的大山，压得这个家庭有些喘不过气来。此前，爷爷出钱出力维修院坝、更新道路，这些开支已然不菲。再加上他平日里乐善好施，遇到有困难的乡邻总是慷慨相助，久而久之，家底已被耗尽。此时的家庭经济，可谓是捉襟见肘，每一笔开支都需要精打细算。
奶奶身为家中的主心骨，千斤重担一肩挑，辛苦操持着整个家。从日常的柴米油盐，到照顾孩子们的起居，再到操持家中大小事务，她日夜操劳，毫无怨言。然而，长期的过度劳累，使得奶奶的身体每况愈下。曾经那个精力充沛、操持家务游刃有余的她，如今也时常感到力不从心，被病痛折磨。
爷爷同样为了家庭和乡亲们的事奔波忙碌，积劳成疾。他那原本挺直的脊梁，也在生活的重压下渐渐弯曲。曾经谈笑风生、谈古论今的爷爷，如今被疾病缠身，脸上多了几分疲惫与憔悴。
在这个风雨飘摇的年代，内忧外患接踵而至。外面是军阀割据、战乱频繁、民不聊生的大环境，家里是经济上的窘迫和亲人身体的每况愈下。但即便如此，这个家庭依然在困境中坚守着，如同黑暗中摇曳的烛火，努力散发着微弱却坚定的光芒。
