二月二龙抬头，春风来了，放胆梳绿了柳条，春雨也润红了桃花。那榆树深褐色的老枝桠，也抽出了浅灰的细枝。清明要到了，榆树灰色的枝条上便冒出高粱米粒大小的花苞，暖风一吹褐色的花苞便绽放出绿色的小榆钱儿，不几日一嘟噜一嘟噜地挤满了枝条，沉甸甸的挂满了榆树梢。
“屋后植榆，年年有余”，可能是“榆钱”与“余钱”谐音，人们常常在院子里种几棵榆树。到盛夏榆树枝繁叶茂时，老榆树下也是避暑的好地方。小时候我们家也有几棵老榆树。父亲常说，“三月清明榆不老，二月清明老了榆”，我也不知道是否正确。奶奶说，榆树是分公树和母树的，只有母树才长榆钱儿，这点倒可以证明，有的榆树确实一个榆钱儿也不长。
采摘榆钱儿最佳时间一般是清明节前后10来天，上小学时采摘的任务基本都是我的。榆钱儿往往长在树梢处，高处的树枝经不起大人的重量。摘榆钱儿是需要钩子的，也就是在竹竿的前端绑上一个粗铁丝钩。腰上系上一条麻绳，另一端拴上一个竹篮，爬到高处，收起麻绳把篮子提到树上，挂在树枝上，就可以采摘了。
身体旁边的，用手用劲一捋，榆钱儿便被采了下来，随手放在旁边的篮子里。伸手够不到的地方，钩子便派上用场了，用钩子一钩，枝条便弯了过来，榆树的枝条很有韧性，采完了手一松，便会弹了回去。碰到榆钱儿多的地方，很快就能采满一篮。一般采个三四篮子就够用了。
榆钱儿可以生吃，放在嘴里一嚼甜滋滋的。当然蒸吃最好，母亲和奶奶先把榆钱儿上的棕褐色的梗子摘去，用井水洗好沥水，加上面粉，用手搅拌均匀。把拌好的榆钱儿放在竹箅上，盖上锅盖，拉上风箱，一刻钟便蒸好了。每人盛上一大粗碗蒸榆钱儿，就着浇上麻油的蒜泥，那味道透着清香，说不出来的美。
“红芋面，红芋馍，离了红芋不能活”，在那物质匮乏的时代，青黄不接时，人们常常用榆钱儿当主食。奶奶说过在饥荒严重的时候，连榆树皮也会被人剥下吃光。清明快要到了，又是榆钱儿正嫩时，我们不妨买来尝尝鲜，那味道真的很美。
2019年3月25日晚
